昨天上午，中美两国的乒乓元老聚在上海，纪念中美乒乓外交40周年。曾经在40年前参与乒乓外交的张燮林已是白发苍苍，71岁的他告诉记者：“通过乒乓球(微博)打开了中国和美国的大门，我们很自豪，乒乓球已经超出了运动的范畴。但我们毕竟是要老的，年轻人得把‘乒乓外交’的传统延续下去。”

　　1971年，中国乒乓球队在日本比赛期间，中国球员庄则栋无意中与上错车的美国选手卡恩有了接触、交流，正式揭开两国改善关系的序幕。庄则栋因为身患重病，没能来上海参加纪念活动，张燮林、姚振绪和梁戈亮是那段历史的见证者。

　　张燮林回忆说，“1972年我们访美的第一站是汽车城底特律，人家二十几年没有见过中国人，都来看，中国人来了！不得了！”纪念乒乓外交的活动，每5年举行一次，令张燮林印象最深的是25周年纪念，他作为团长率团到美国访问：“当时的联合国秘书长安南特批我们在联合国总部打表演赛，比赛那天，美国前总统尼克松的外孙来看球，他妈妈说：‘我希望儿子能明白外公做出的贡献，记住这一段破冰的历史。’”

　　约翰·坦尼希尔、康尼·斯威里斯和朱迪·霍尔弗罗斯特曾代表美国在1971年访华。55岁的朱迪第一次来中国只有15岁，她笑着告诉记者：“这是我第6次来中国、第4次来上海，都是为了乒乓球。”回想起40年前的情景，64岁的康尼年轻了许多：“1971年，周恩来总理在人民大会堂接见我们，我们去爬了长城，还到天安门广场试图和市民交流，但是语言不通。如果说对那次中国之旅有什么意见，那就是：我们吃得太多了！每一顿都是10道菜甚至12道菜！每次看到西瓜，我们就明白：这顿饭终于吃完了！”

　　昨天，上海名将王励勤也赶来参加纪念活动，落选伦敦奥运的王励勤表示，他还会努力备战2013年全运会，未来的职业规划要“向姚老板(姚明)学习”，谈到感情问题，大力说：“我现在主要在北京，女友刘彦池也来上海工作没多久，所以还没有谈婚论嫁，但是我们的感情非常好。”本报记者 张楠