铁岭原为“铁岭卫”的简称，如同天津原为天津卫、沈阳原为沈阳卫一样，原来都是明朝军事组织的名称。

　　铁岭地处东北亚中心的辽宁中部城市群，是吉林、黑龙江两省通往其它省市和出海港口的重要通道。在半径百余公里的范围内，有辽吉两省的沈阳、鞍山、抚顺、本溪、辽阳、四平、吉林、长春、辽源等10余个大中城市，总人口近3000万。

　　这些大中城市均以重化工业为主，唯有铁岭在区域分工上是以农业、畜牧业为主。这种得天独厚的条件，为发展农业产业化及开发高附加值的农副产品，提供了巨大的市场。地形铁岭大体是“四山一水四分田，一分道路和庄园”。东部山区属长白山余脉。冰砬山、城子山、鸡冠山、龙首山层峦叠嶂，树木参天，野生动植物繁多，是铁岭市的主要林业基地。以辽河流域为主的中西部平原，地势平坦，土壤肥腴，盛产多种农作物和经济作物，是铁岭市主要产粮区。

　　铁岭属温带季风型大陆性气候。全年日照为2700小时左右，年平均降雨量为700毫米左右，年平均气温6.3℃，最低气温-31℃，最高气温35℃(2009年)，封冻期154天左右，无霜期127-162天。全年四季分明，雨量适中，适宜多种农作物生长。