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“金熊”杰克·尼克劳斯的大作,承办了1996年和2000年PGA锦标赛,八月将为我们呈现第96届PGA锦标赛。
瓦哈拉(Valhalla),在北欧神话中,意为“英雄们所居住的殿堂”。瓦哈拉高尔夫球场坐落于美国肯塔基州的路易斯维尔市,1986年开张后便名副 其实地受到了高尔夫英雄们的推崇。2014年8月7日-10日,这个年轻的球场即将迎来本赛季最后一个男子大满贯比赛——美国PGA锦标赛。谁将从156 名高尔夫顶级球员中脱颖而出,夺得令人垂涎的沃纳梅克奖杯,让人期待。
初建
盖姆家族建设自己的球场
20世纪70年代的一个下着雨的周六下午,路易斯维尔的企业家迪怀特·盖姆(Dwight Gahm)又一次无法下场打球,郁闷的他想到平日在俱乐部约场的种种不便,决定在自己的牧场修建一个世界级的球场,用他的话就是“为了方便自己打高尔夫球”。
盖姆通过朋友联系到高坛传奇人物杰克·尼克劳斯(Jack Nicklaus),委托他建设一个标准的18洞高尔夫球场,并且保证不会发展房地产。尼克 劳斯在见到了迪怀特·盖姆家的这块拥有486英亩的牧场之后,形容那个地方是,“高尔夫设计师梦寐以求的土地”,并先后十几次去牧场进行勘察。
1984年,球场开始建设,两年后竣工。1986年开业的第一天,尼克劳斯在这里击出了球场的第一杆,很快便有100人加入了俱乐部,这里成为了一个颇受欢迎的场地。
瓦哈拉球场的特色在于前9洞和后9洞是两种完全不同的风格。前9洞从洪泛平原穿过,地形低矮,融合了苏格兰林克斯球场风格。用了650000立方的土壤 来建造发球台、果岭和球道,以保护球场免受大的风暴破坏。后9洞树木茂密,拥有传统的北美森林球场的风格。尼克劳斯的设计让球场的层次感更加丰富,需要较高的击球精确度,从而给每一个球洞都带来不一样的挑战。
开业后的第二年,它就被评为美国最佳新球场之一,美国百佳球场,肯塔基州排名第一的球场。这个好的开始为之后美国PGA锦标赛的成功入驻奠定了良好的基础。
易主
美高协第一个自有的球场
球场建成后,盖姆家族不满足于独自享受,他们希望能够在瓦哈拉举办大满贯赛事。当时,盖姆公司给美国公开赛和美国PGA锦标赛均发送了申请。美国公开赛 答复,“不感兴趣。”而美国PGA锦标赛回信说:“随后会与你联系。”为了争取成为美国PGA锦标赛的比赛场地,他们为PGA锦标赛管理委员会的每个成员 送去了路易斯维尔斯拉格尔的棒球棍,并附带标语:“请把美国PGA锦标赛带到路易斯维尔来,你们能获得一个全垒打。”
经过美国职业高尔夫协会对路易斯维尔和瓦哈拉球场的调查研究,1992年,瓦哈拉获得了1996年美国PGA锦标赛的举办权。
1993年,美国职业高尔夫协会购买了俱乐部25%的股份。1996年美国PGA锦标赛成功闭幕后,美高协的持股增加到了50%。2000年,美国PGA锦标赛再次来到这里举行之后,美高协购买了剩余的50%股份。
“这也是PGA锦标赛历史上令人难忘的一次合作,”美国职业高尔夫协会前首席执行官吉姆·沃特雷(Jim Awtrey)说,“瓦哈拉球场是美高协的一个理想合作伙伴。”
改建
瓦哈拉为今年比赛做足准备
为了迎接2014年PGA锦标赛,瓦哈拉经历了为期一年,花费数百万美元的大规模改建。改建由尼克劳斯指导,球场于2012年12月重新开张。
2006年,为了准备2008年莱德杯,球场由7167码延长到了7496码。而这次改建主要着手于通过提高路面排水、灌溉系统和柔化果岭轮廓,整修后的球场面貌与以前大为不同。
尼克劳斯说:“因为高尔夫设施都有了很大变化,同时球员们的打球方式也有了很大变化,所以瓦哈拉也要做出很大的改变。”
按照美高协的规格要求,他对18个洞的果岭都进行了改造,对球场的排水和灌溉设施进行翻修,运用最先进的灌溉系统取代25年前的设备。为更好地进行球场保养,提高草坪对恶劣天气的耐受力,选用了更为耐热耐寒的T1常绿草。沙坑也进行了改善或清理,练习场被扩大。
瓦哈拉球场总经理基思·里斯(Keith Reese)在接受新京报记者采访时表示:“我们已经为今年的美国PGA锦标赛做足了准备。这次改建把所有的果岭都进行了重新规划,为比赛时的旗杆位置提供了更多选择。并且使球场的面貌更为现代化,改善了观众的观赛视野。”
“瓦哈拉球场要求球员在攻击果岭时拥有很高的精确度,如果一不小心打进果岭边的长草会让他们非常头疼,”基思·里斯说,“13号洞的果岭被建在一个近20英尺高的巨大圆石上,这可以说是瓦哈拉的标志,16号洞是球场最有挑战性的球洞,18号洞则见证了很多决胜时刻。”
历史记忆▶▶▶
1996年 美国PGA锦标赛
肯尼延长赛憾败
1996年美国PGA锦标赛,肯塔基州本地球员肯尼·佩里和马克·布鲁克斯争夺最后的冠军,但是被家乡父老寄予厚望的肯尼在延长赛中败下阵来。今年,肯 尼收到了美国PGA锦标赛的特别参赛邀请,这也帮他实现了再次在家乡参加美国PGA锦标赛的愿望。巧合的是,今年8月10日比赛闭幕的那天刚好是肯尼54 岁的生日,他将以这种特别的方式完成自己的谢幕演出。
2000年 美国PGA锦标赛
伍兹当年第三冠
2000-2001年,老虎伍兹连续赢得4项大满贯冠军:2000年的美国公开赛、英国公开赛、美国PGA锦标赛和2001年的美国名人赛。而他在 2000年赢得的最后一项大满贯美国PGA锦标赛冠军就是在瓦哈拉球场。伍兹能够在自己一直想超越的杰克·尼克劳斯设计的球场上夺冠,对他来说也有一定的 纪念意义。
2008年 莱德杯
美国队夺回胜利
2008年第37届莱德杯队际对抗赛于美国当地时间 9月19日至21日在肯塔基州瓦哈拉高尔夫俱乐部开战,最终美国队以16.5-11.5击败欧洲队,在连输3届之后终于成功夺回莱德杯比赛的胜利。 2008年泰格·伍兹因膝伤首次缺席了莱德杯的比赛,而今年受到背伤困扰的他虽然已经复出,但是由于状态不佳,面临可能无法获得参赛资格的尴尬。
特26-特27版采写/新京报记者 李佳锡
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