纳达尔在比赛中

　　在个人的第11次迈阿密之旅中，赛会四次亚军得主纳达尔被他曾连续13次击败的沃达斯科在第三轮早早挡住了冲击首冠的努力。考虑到纳达尔最近一个硬地赛冠军已远在去年年初的多哈，而他要直至八月才将重新回到北美硬地赛场，其硬地冠军荒注定要长达一年半以上。

　　在纳达尔的黄金年代，他是出了名的能软能硬；除了在欧洲室内赛季表现稍稍偏弱，其余场地类型一律通杀。如今，硬地场上的他看上去已经不那么硬了，红土场上他还能否继续红下去？

　　“反正红土赛季就要开始了”、“只要及时打开红土横扫模式就可以了”，甚至是“纳达尔这是在为红土赛季攒人品吗？”从不少球迷在纳达尔输球后的反应来看，在很多人心目中，红土场上的纳达尔，基本等同于无敌。

　　今年的红土赛季，我们又将见到一个无敌的纳达尔么？也许，这一次，事情不会那么直白简单——自2004年，这还是纳达尔首次未能在三月份的两站北美硬地大师赛上至少收获一个四强，而与此同时，印第安维尔斯完成卫冕的德约科维奇又在向着五年内的迈阿密第四冠进击。竞技状态的此消彼长，不能不作为两人在这个红土赛季命运的一个重要参照。

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　　伤病一直是纳达尔职业生涯的最大敌人，但迈阿密拉响的纳达尔警报却来自纳达尔内心，这恐怕才是最令人担忧的事情。从不忌讳坦承自身感受的纳达尔输球后表示：“身体问题已成为过去，我已连续征战数周，这不应成为借口。相比一个半月前，我的竞技状态明显改善，但我在很多时刻还是打得太过紧张了，尤其是关键时刻。”他还承认“击球时缺乏自信”，并表示“现在我要好好修理紧张与缺乏控制力的问题——只是我不知道这需要一周、六个月还是一年。”

　　纳达尔堪称网球史上意志力最为强大的选手，但多年紧绷的神经，也终有疲累的时候。去年中网时他就承认，一次次经历伤病、漫长的康复和复出的煎熬过程，相比于身体上的折磨，他感受更多的是精神上的疲累。而二月的南美红土赛季中，他的一句“那个最强大的纳达尔也许已经回不来了”，听来也令人动容。

　　再高速奔跑的双腿，也终会败给时间追击的脚步；再强壮的双臂，也拧不过时光流淌的神力。这恐怕也正道出纳达尔即将在红土赛季面临的两大难题——与当年那个最强大的纳达尔相比，他的跑动速度明显有所减缓，而他的恐怖上旋也失去了当年的转速。这两个自身能力上的有形弱化，又造成了他自信心上的无形黑洞。

　　话虽如此，你永远也不应低估一位十次参加法网赢得九冠的球员的红土统治力。九个法网冠军占到纳达尔十四个大满贯冠军中的64%；而在纳达尔排名历史第一位的27个大师赛冠军中，来自红土的奖杯更占到七成。如果纳达尔现在缺少的只有信心，如果这个世界上还有一种场地还能拯救他的自信，那当然就是红土。

　　只是，当年那个不满足于史上最伟大红土球员标签而努力改造打法并终将自己打造为金满贯得主的纳达尔，在职业生涯的这最后几年，还是要依赖红土守住最后的领地。

　　赛季前三个月，因为纳达尔和德约行进在状态涨跌的两条岔路，这个红土赛季将变得愈加有趣味和悬念。在蒙特卡洛、罗马和马德里三站红土大师赛事中，纳达尔是否还能像2010那样上演一次三站横扫；还是像2012和2013那样三站赢取其二，亦或是像上赛季那样仅获一站冠军？而在罗兰·加洛斯的终极大考中，我们是将见证到纳达尔的法网第十冠？还是成就这一时代第三位全满贯球员的小德第一冠？

　　以往能带给纳达尔最大荣耀的红土赛季，今年将绝对成为纳达尔的最大挑战。那么，就让我们看看，纳达尔能否像他离开迈阿密之前说的那样，“职业生涯中，我克服过很多逆境；我想再试试，看这一次能不能做到。”