梅西有很多朋友，不过他在美国肯定也失去了很多朋友。“梅西和他的朋友们”世界系列赛洛杉矶站的比赛，在原订时间前24小时被取消，主办方怒不可遏，公开指责梅西“想要诈骗美国公民”。加上他的逃税丑闻，梅西的公众形象，在美国已经一落千丈。

　　7月2日晚，“梅西和他的朋友们”巡演登陆秘鲁首都利马。梅西、内马尔、丹尼·阿尔维斯、拉维奇和阿比达尔等球星出演，热闹非凡。然后就在演出后台，梅西团队乱成一团，取消了计划中第二日在洛杉矶表演的计划，即便几个小时之前，他们还信誓旦旦在推特上推广比赛。

　　比赛取消的原因，是因为梅西根本无法参加，尽管这场洛杉矶商赛因为梅西盛名，已经卖掉了45000多张球票，最贵者高达300美元。比赛组织方El Padrino Spirits极其愤怒。“我们做了这么多现场表演，从没遇到过这种情况，”该公司公关总监拉里纳·肖说道，“洛杉矶的球迷被欺骗了！我们用了很长时间试图说服梅西团队，让他们履约合同，但他们显然对这片市场和这里的球迷毫无尊敬。这是对美国公民和支持这项赛事的美国企业赤裸裸的诈骗！”

　　梅西团队还没有作出回应，但时间上安排的混乱可能是洛杉矶比赛被取消的原因之一。在原计划中，梅西本人也只能在比赛开始前三小时降落洛杉矶。

　　丑闻的发生，对美国职业足球大联盟（MLS）总裁唐·甘博而言，未必是坏事，因为两年前他就对美国夏季足球市场的“高度饱和”忧心忡忡。2013年的夏天，在梅西这场流产表演赛之外，还有25支外国球队将会访问美国，参加各种表演赛，甘博非常担心这些赛事会直接冲击他管理的美国本土联赛。

　　“毫无疑问，这个足球市场正在井喷状态中，”甘博在接受采访时说，“我对这么多商业赛事的发生很好奇。两年前我就觉得不能再多了，但是今年赛事还在增加。从MLS的角度看，我们要做的是继续增加我们的球迷基数，保护好我们本土市场的发展。这是每周每日我们都在进行的扎实工作，而这些商业比赛，哪怕是一些欧洲豪门俱乐部，也只是匆匆来去的过客。”

　　7月第一周，南加利福尼亚地区足球赛事高度密集。中北美及加勒比海金杯赛开战，各种俱乐部联赛、商赛纷纷上演。洛杉矶银河在美国独立日这天主场对哥伦布、三天后对达拉斯，都是MLS联赛；美国队7月5日在圣地亚哥对垒危地马拉，作为金杯赛前最后热身赛；墨西哥联赛俱乐部蒂华纳和美洲俱乐部7月6日在圣地亚哥捉对厮杀；同一天，四支墨西哥俱乐部在圣何塞作赛；7月7日，银河和达拉斯的比赛当地时间7点30分开战，恰好是金杯赛两场揭幕战加拿大vs马提尼克、墨西哥vs巴拿马之后。

　　这样的赛程，简直到了疯狂的地步。墨西哥俱乐部暑期在加州等地巡演，当然是为了争取当地大量的拉丁族裔。7月第一周过后，欧洲俱乐部集结完毕，又将纷纷杀向美国。其中皇家马德里、切尔西、尤文图斯等都长年锁定美国市场，每夏必至，并且球市反馈积极，赞助商和主办方也在出场费等各方面给予了极高礼遇。

　　粗略统计一下，2013年夏天，到美国造访的国际俱乐部，共会有25家，其中墨西哥9家、英格兰5家、意大利4家、巴西和西班牙各2家、法国1家。就连萨尔瓦多和危地马拉这样的加勒比海邻国，也会有俱乐部访问美国，争取从这个全球最大的体育营销市场分得一杯羹。

　　谁都不知道美国足球市场的消费极限是多少。看到皇马切尔西和尤文的比赛总能卖出4万到5万张高价门票，营销公司的兴趣始终高涨，而本土联赛的压力越来越大。甘博认为，市场将会决定这些商业赛事的短期绩效，长期却难以预测，特别是本土足球受众不断被海外力量，尤其是欧洲及墨西哥吸引，将留给MLS怎样一个局面：“当一切尘埃落定时，他们带着出场费和赞助商走了，我们却还会长久地留在这里。”

　　中国被看作美国之外最大的一个体育营销市场，但同一个夏天，中国的足球市场却清冷至极。曼联阿森纳巴萨等欧洲豪门，都有远东之行，却不约而同地绕开中国大陆。如果说美国市场的火爆，存在市场旺盛需求被高估，那么中国的冷清，则因为足球运动和社会秩序、市场机制之间，产生了极度扭曲的偏差。

　　（颜强 注：本文仅代表作者个人观点。）