小汤姆-奥图尔

　　新浪体育讯　北京时间2月10日，在不久之前举行的美国高尔夫协会(USGA)年会上，小汤玛斯-奥图尔(Thomas O’Toole Jr。)当选为新一任协会总裁。这是美国高尔夫协会经历宫廷政变之后的重大人事变动。与前总裁格伦-内格尔(Glen D. Nager)相比，小汤玛斯-奥图尔看上去更像标准的协会带头人。

　　在进入奥兰治县会议中心出席PGA商品展览会之前，美国高尔夫协会下一任总裁摘掉了左手臂的吊带。

　　“我打壁球的时候手臂脱臼了。”56岁的圣路易斯律师小汤玛斯-奥图尔说。小汤玛斯-奥图尔即将成为美国高尔夫协会第63任总裁，加冕时刻计划在2月8日的松树丛度假村，也就是美国高尔夫协会的年会上。根据19世纪以来的惯例，小汤玛斯-奥图尔将连续效力两个任期，每个任期为一年时间。

　　“我的壁球也许好过高尔夫。”他说。说到这里的时候，美国高尔夫协会执行总监迈克-戴维斯(Mike Davis)面无表情地幽默道：“他也许当高尔夫管理者比当律师好，尽管他的律师合伙人不想听到人们这样说。”

　　那是奥兰多轻松的一天，与最近几个月笼罩在美国高尔夫协会上空的阴霾相去甚远。

　　美国高尔夫协会总裁格伦-内格尔(Glen D. Nager)2月8日离职，他是祸端的始作俑者。他请美国高尔夫协会执行委员会考虑一个新的职位--首席执行官，这个人的权利将超越迈克-戴维斯以及美国高尔夫协会总裁。结果引起了内部的大混乱。

　　执行委员会拒绝为格伦-内格尔的要求背书。很显然，辛辣时刻已经消失了，这多亏了小汤玛斯-奥图尔以及他的担当和乐观的气度。

　　“噢，我的上帝呀，”六届美国高协锦标赛冠军以及今年柯蒂斯杯美国队队长艾伦-波特(Ellen Port)说，“1983年上完大学之后，我迁居到了这里(圣路易斯)。我不知道汤姆-奥图尔是谁。不过我很快就知道了。他为圣路易斯地区的高尔夫，以及像我这样的个人球手所做的事情打破了纪录。他是那种具有英雄色彩的人。”

　　没有一个人比吉姆-霍特格利夫(Jim Holtgrieve)更高声地欢迎这个决定了。吉姆-霍特格利夫是2011年和2013年沃克杯美国队队长，小汤玛斯-奥图尔长期以来的朋友。

　　“我知道他热爱这项运动，可是我绝不知道他的爱是那么深。” 吉姆-霍特格利夫说，“直到他得到了美国执行委员会的点头才知道。他给我打来电话，他在哭泣。这不是一件坏事情。这反映出他是多么在意。

　　“我告诉他：‘汤姆，如果你深深爱着这项运动，很明显你是深爱的，那么别放弃。继续下去。继续下去。我们都知道执行委员会是多么政治化的东西。你是一个很好的选择。会成功的。’当然，最终成功了。”

　　2008年，小汤玛斯-奥图尔加入了15人的执行委员会，在广泛的高尔夫背景帮助下，无缝地肩负起了委员会的多项任务。他在执行委员会主席的位置上服务了四年时间--是通常任期的两倍--为所有美国高尔夫协会的赛事挑选球场。

　　吉姆-霍特格利夫仍旧是小汤玛斯-奥图尔最大的支持者。“他是从未有过的大哥哥。” 小汤玛斯-奥图尔说。

　　多年以来，他们一直在高尔夫上冒险。1976年，小汤玛斯-奥图尔第一次为吉姆-霍特格利夫当球童。那个时候，小汤玛斯-奥图尔即将开始大学生活，而吉姆-霍特格利夫是美国冉冉升起的业余明星。

　　“我遇到了这样一个狂热痴迷于高尔夫的孩子。”韦斯特伯鲁乡村俱乐部(Westborough Country Club)的球童主管对吉姆-霍特格利夫说，“我想他可以背包，可以帮助你。”

　　三年之后，也就是1979年，吉姆-霍特格利夫首次参加沃克杯。“我不知道。” 吉姆-霍特格利夫说，“那个孩子出现在苏格兰穆菲尔德看我比赛。最终，他成为了我的好朋友，以及我的律师。看上去这都是命运的安排。”

　　他们的高尔夫冒险，最终让这一对球员和球童，参加了1978年美国公开赛，1983年及1984年美国大师赛，以及近12届美国业余锦标赛和美国中年业余锦标赛。其中1981年美国中年业余锦标赛，吉姆-霍特格利夫取得了胜利。

　　“非常认真，非常聪明，这个人你总是可以依靠。” 吉姆-霍特格利夫说。

　　在小汤玛斯-奥图尔从圣路易斯大学法学院毕业之后，吉姆-霍特格利夫提出了一个重要的问题：“汤米，你参与美国高尔夫协会的事务如何？”很快这件事情就搞掂了，吉姆-霍特格利夫将他的小朋友介绍给了汤姆-米克斯(Tom Meeks)，当时美国高尔夫协会规则及竞赛部高级主管。

　　“米克斯教他规则。”吉姆-霍特格利夫说，“汤米最终成为了全世界最重要的裁判之一。(自从1990年以来执法了每一届美国公开赛。)这一点都不让我惊讶。”

　　小汤玛斯-奥图尔是“大都会业余高尔夫协会”形成的关键人物，该协会服务于大圣路易斯地区。

　　“他是第一个从非常基层学习高尔夫的美国高尔夫协会总裁。” 吉姆-霍特格利夫说，“他当过球童。他启动了一个高尔夫协会。他做了所有工作。他破晓就起床划球场。他从非常基层学会了所有事情。”

　　迈克-戴维斯说：“他会是一任精彩的总裁。他是我的朋友，可是不止于此。我想我在美国高尔夫协会效力的24年中，我们从未遇到过像汤姆如此懂行的总裁。他几乎样样事情都做过，从非常基层做起。”

　　小汤玛斯-奥图尔是密苏里州老沃森巷村俱乐部(Old Warson Country Club)的会员，差点为7.2。“我愿意说美国高尔夫协会毁掉了我的高尔夫球技。”他说，“我知道，我向你保证，我以前打得更好。”

　　小汤玛斯-奥图尔的专业是房地产法和公司法，因为他将一生奉献给了事业，直到52岁他才结婚。他收养了太太朱莉娅的儿子：扎克，现年14岁。他的第二个儿子是P.J.，2013年8月出生，心脏方面异常。不过出生之后四天，他成功动了手术。

　　高尔夫球界许多人都认为小汤玛斯-奥图尔是拖了很久的民粹主义总裁，愿意，也能够迎接来自21世纪的挑战。

　　“我们不得不鼓励更多人去打高尔夫。”小汤玛斯-奥图尔说，“我们不得不弄明白为什么高尔夫不成长。我们必须要为这项运动的未来担心。这是严重的。如果我们要成为领袖--如果我们要监管这项运动--我们必须专注于这项运动的健康发展。”

　　吉姆-海勒(Jim Hyler)，2010年到2011年的美国高尔夫协会总裁，努力以客观地态度看待小汤玛斯-奥图尔的奉献：“25年来，他奉献出了大量的时间，为高尔夫做了许多事情。他一步步干到这个位置上，与之相称。他一早就为自己做了定义，而他仍旧对高尔夫很热忱。”

　　(小风)