记者寒冰报道1999年，贝克汉姆首次进入球星财富榜，当年收入只有440万欧元。但2002年首次在亚洲举行的世界杯，造就了贝克汉姆的商业帝国。严格地讲，正是2002年世界杯让足球的商业化达到了新的高度。以往球场上有“NODEAL，NOMONEY”的谚语，本意是让经纪人们拼命与俱乐部周旋谈薪水合同。但是现在，情况已经发生了革命性的变化。薪水只是顶尖球员收入的一小部分，他们的精力更多地留在拍摄广告的片场中。
贝克汉姆的2500万欧元收入有1840万来自商业活动，比例高达73.6%。虽然职业生涯已届暮年，但他的商业帝国依然庞大。贝克汉姆代言10种品牌，包括阿迪达斯、吉列、百事可乐、沃达丰等，去年吉列剃须刀给他的10年合同也价值4000万欧元。最昂贵的百事合同每年价值450万欧元，日本的TBC美容中心也给他同样的数字。和阿迪达斯、沃达丰手机和玛莎百货的合同价值各有300万欧元，POLICE眼镜3年合同价值750万欧元。Rage软件公司，嘉实多润滑油和Brylcreem护发产品各150万欧元。此外，去年出版的自传也让他收入颇丰。他还拥有自己的公司，估计他和妻子维多利亚的收入在1.2亿欧元左右。
已成为巴西头号球星的小罗在球场上早已取代罗纳尔多，但是在商场，他还远不是外星人的对手。巴西媒体大多对此非常惋惜：去年大罗的商业收入达到1300万欧元，小罗仅有360万，不及大罗的1/3。大罗目前有6个商业合同，包括耐克、奥迪、西门子、意大利电信和巴西家乐福以及Ambev饮料。他自己的R9球鞋公司还有150名雇员，产品遍及全球。而性格开朗的小罗在商场上却非常腼腆，只有耐克、百事可乐、联合利华和吉百利4个合同。商业收入排名第三的是齐达内，他的640万收入来自阿迪达斯、ORANGE手机、达能和CANAL卫星电视4个商业广告。
过度的媒体关注使得广告商在球星争夺方面加大了血本。但从商业价值的角度衡量，现在的绝对巨星已经日薄西山。当红的贝克汉姆刚刚而立，但2004年他只拿到了吉列一个商业合同，2005年只有沃达丰和他续约1年。年过30的菲戈、齐达内已退出国家队，对于基恩、卡恩们来说，2006年世界杯也将是最后的告别。更年轻更具备商业潜力的球星势必取而代之，2005年亨利就以440万欧元的商业收入(耐克、可口可乐、雷诺汽车、实况足球4个品牌)排名第六，小罗也紧随其后。除了已经成熟的托蒂和巴拉克，英国广告商一致看好的鲁尼和小小罗，西班牙的托雷斯已经是HUGOBOSS、RACER手表和百事、耐克的品牌代言。包括意大利的吉拉迪诺和荷兰的范德瓦特都是未来广告巨星的热门人选。
5年来，齐达内、罗纳尔多、贝克汉姆三大天王巨星再加上意大利人维耶里及皮耶罗年年都出现在前10名，也许明年的排行榜就是翻天覆地的时候。
