随着世界各地疫情缓和，多个国家的马场都陆续重开。然而，这几个月来，虽然赛马主流地区如香港、日本、澳洲都有继续进行比赛，但大赛如英国障碍大赛、杜拜世界杯及肯塔基打吡都要停办或延期。不过，随着科技发达，这些大赛无法于现实生活中如期举行，但有一项赛马运动应运而生，这就是虚拟赛马。
电子游戏商Inspired Entertainment， Inc。一直都有推出虚拟运动赛事吸引欧美国家的马迷，从2017年开始就为英国障碍大赛推出虚拟赛事，有如Race Simulator一样预测赛果。今年，由于疫情肆虐，英国障碍大赛因而腰斩，有见及此，Inspired Entertainment， Inc。联同英国电视ITV合作，将虚拟赛马带到电视中，填补马迷失落的心情。
今届英国障碍大赛分为两场虚拟赛事，第一场就是Race Of Champions，将多年英国障碍大赛最出色的头马同场竞逐。结果由三届英国障碍大赛冠军Red Rum胜出，Red Rum 是英国跳栏历史上最传奇的马匹，他于1977年胜出第三次英国障碍大赛冠军的表现，被英国市民评选为100大英国史上最精彩的体育时刻之一。
Race Of Champions赛果没有Red Rum就没有现在的英国障碍大赛，虽然是虚拟赛事，但都会有堕马的事发生！前领马Aso于尾二障碍堕马，结果冠军由Potters Corner夺得，粉碎前高多芬赛驹Tiger Roll三连霸的美梦。有趣的是，Aso的骑师Charlie Deutsch事后于社交网站更改自己的个人头像为堕马的一刻，令今届赛事于一片笑声下结束。
Aso堕马一刻
骑师Charlie Deutsch于赛后更新个人头像美国看到虚拟赛马的成功，亦为肯塔基打吡设立同类赛事，将历届最出色的三冠冠军云集一起激斗，包括有‘秘书处’及‘美式法老’等等，赛事于美国电视台NBC播放。结果，赛事由‘秘书处’胜出，赛后更成为多份报章头条。
报章报导‘秘书处’胜出虚拟肯塔基打吡 （图片转载：RichEng4ProPick）对传统马迷而言，虚拟赛马吸引力远不及传统赛马，但于疫情期间亦不失为一个别开生面的娱乐。加上科技能将不同年代的名驹放到同一赛场上，小编也想一睹颠峰时期的‘步步友’、‘好爸爸’及‘美丽传承’一同较技呢！
撰文：Charene
（评马人，赛马直播主持。精通本地及环球赛马，擅于研究马匹血统）
（香港赛马运动）
