北京时间10月26日,星期三,瓢泼大雨降落佘山国际高尔夫俱乐部,根据天气预报,这场大雨将一直下到星期四,世锦赛-汇丰冠军赛第一轮开始的时候。而到周末,气温会下降到20摄氏度以下。这些不利的比赛条件再加上佘山本身的考验,预示着未来四天将是一场硬仗。
对于这一切,卫冕冠军罗塞尔-诺克斯(Russell Knox)已经意识到了,特别的,上一个在世锦赛中成功卫冕的选手是泰格伍兹,而且已经是十年前的事情了。
“能够与泰格伍兹相提并论是难以置信的,”罗塞尔-诺克斯说,“十分明显,要取胜是极端困难的,特别是这个星期的阵容这么强大。我会努力享受其中。我过来的时候,肯定觉得自己是可以打好的。”
2016世锦赛-汇丰冠军赛云集了历史上最强的阵容之一,40位世界排名前50选手参赛,其中包括美国公开赛冠军达斯汀-约翰逊(世界第二)、联邦快递杯总冠军罗里-麦克罗伊(世界第三)、英国公开赛冠军亨利克-斯滕森(世界第五)、澳大利亚人气偶像亚当-斯科特(世界第六)、莱德杯美国队先锋帕特里克-瑞德(世界第七)、两件绿茄克得主巴巴-沃森(世界第八)、美国大师赛冠军丹尼-威利特(世界第九)、日本球王松山英树(世界第十),以及美国PGA锦标赛冠军杰米-沃克尔(世界排名第17位)。
可是罗塞尔-诺克斯拥有蝉联冠军的自信是可以理解,因为上个星期在马来西亚吉隆坡举行的CIMB精英赛,他便处于争冠行列,而过去一年,他不仅赢得了世锦赛-汇丰冠军赛,还赢得旅行者锦标赛,最终在联邦快递杯积分榜上位于第十位。
更关键的是苏格兰人对于恶劣气候已经有了心理准备:“今年在美国,我们也遇到许多下雨延迟的情况,美国PGA锦标赛的情况就很糟糕。作为职业选手,我们已经习惯了在恶劣的天气下比赛。我来自苏格兰,那里的天气更冷。说实话,我喜欢在糟糕的天气条件下比赛,以前这种天气对我很好。”
对于中国球迷而言,他们关心的肯定是本周的六名中国选手是否有人可以像去年的李昊桐那样,进入争冠行列,最终为中国获得历史上最好名次:并列第七名。这种愿望从某个角度而言,并不是无法触及的。
过去一年,李昊桐继吴阿顺之后,成为第二个赢得中国公开赛的选手。而吴阿顺本人则在奥地利公开赛上二赢欧巡赛。另外,窦泽成在美巡中国赛赢得四场胜利,而梁文冲在日巡赛上也有杰出表现。
不过李昊桐与众多中国选手一样,在自信之外,也是现实的,他知道世锦赛-汇丰冠军赛是另外一个平台,与他在美巡中国赛以及欧巡赛上取得的胜利不可同日而语。“难度当然是不一样的,四大满贯下来,球员锦标赛下来,这是最大的一场比赛,这里拥有全世界最好的阵容,所以我觉得夺冠难度跟四大满贯是一样的,因为四大满贯是什么阵容,这里就是什么阵容。”李昊桐说,“我觉得只要发挥出自己的水平,争取在这个比赛上取得好成绩就足够了,先不会去想赢的事,只求打出自己最好水平。”
明天,李昊桐将在上午10点10分从10号洞开球,与他同组的是莱德杯美国队英雄赖安-摩尔(Ryan Moore)以及上一周刚刚在CIMB精英赛上夺冠的美国新一代选手贾斯汀-汤玛斯(Justin Thomas)。至于另外一个焦点组是:罗里-麦克罗伊、亚当-斯科特与巴巴-沃森。10点50分,他们也会从一号洞最后开球。多年以来,麦克罗伊在中国已经积攒了相当高的人气,因此相信他将吸引到一大批观众,特别是周末有望争冠的时候。
“在联邦快递杯和莱德杯之后,我真的希望重新调整一下,充一下电,我希望开始这场赛事之前保持新鲜感,”过去两个赛季都赢过世锦赛的麦克罗伊说,“我六次到上海比赛,我想我的名次从来没有低于过11名,因此我在这里真的打得很好,只不过还没有好到取胜的程度。希望这一周我能改变这一点。”
总奖金950万美元的世锦赛-汇丰冠军赛的舞台已经搭好,“超级英雄们”也已归来,现在只等明天的大幕拉开了。无论这是不是一场硬仗,相信都是今年中国最大的高球盛宴。
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