欧锦赛烟消云散时,欧锦赛也就跟中国男篮有了纠葛。
当然还是以争夺明年世界杯外卡的名义。中国篮协至今没有宣布,会不会去申请明年西班牙世界杯的四张外卡之一,耐人寻味之处则在于,对那几张外卡垂涎欲滴的欧洲劲旅们,却纷纷已将中国队男篮视作一个志在必得者。他们将是中国男篮的竞争对手,可他们似乎认定竞争已经结束。
我不清楚FIBA官网上前两天刊登出的那篇文章,究竟是出于欧锦赛上低头不见抬头见的哪位同行之手,但那个观点显然不是什么独家爆料———自欧锦赛的第一天,就有外国同行总跟我聊中国队的莫名其妙,又总是言及“中国队肯定能获得世界杯外卡”。理由?中国男篮需要FIBA点头,FIBA更需要中国男篮亮相。
谈什么成绩、谈什么运动的可持续发展,FIBA未必不惦在心上,可说实话,谁都看得出他们最在意那两个字:市场。你若眼尖,就能看到,现在的FIBA也好,欧锦赛也好,都出现了中国赞助商的身影,明年世界杯谁不想热热闹闹一场?平心静气地说,这或许不是中国男篮的资本,但它的的确确是中国男篮的优势。这就跟,另一个被视为“抢卡”热门的巴西队情况好不近似,所有人看好他们,因为他们是2016年奥运会的东道主,你怎么可能坑害得东道主在奥运会前两年的世界杯没个热身机会?
现在确实有一种倾向,国人有越来越多的开始瞧不上中国男篮,因为瞧不上实力,所以连未来也一并看低。我也不看好当下的中国男篮,欧锦赛看得我甚至感叹,中国队若参赛连前20名都难挤进。可我又总是坚信,既然规则给了只获得亚锦赛第五名的中国队机会,既然连黎巴嫩队都可以借此杀进世界杯,中国队还有什么好羞羞答答的?
“外卡”究竟算不算是一种福利,一种保证落难凤凰不至于彻底沦落于鸡群的福利?这种制度就出台动因而言,当然不排除有“拯救”发挥欠佳豪强的因素,本届欧锦赛无缘前七的球队,就囊括了俄罗斯、土耳其、希腊乃至德国、意大利,这样一长串名字哪个被隔绝在世界杯之外,都会让人觉得好不残酷,可若是转念一想,如果能给予两三支球队“死而复生”的机会,明年的世界杯不也等于增色不少?尊重黑马、尊重新贵是必须的,我却宁愿相信,大多数人会赞同,中国队若得到恩准、出战世界杯,必定能比菲律宾队多制造一些悬念。
所以,真的无须将申请“外卡”,当作一件粉饰太平的补救措施。哪怕是,个中夹杂着这样的动机,它所能带来的正向效应也注定会是主流。欧锦赛复赛没打到最后一天,希腊队就因为无缘八强、笃定无缘直接进军世界杯,希腊人无比失望之余,第一个念头同样是立刻评估申请“外卡”的可行性,希腊媒体、希腊球迷也没有说反应强烈。至于说,有人会担心国情不同、“外卡”相对于中国篮球所刺激出的负能量更多,那简直不又等于要犯因噎废食的错误?
再说到那传说中的50万欧元,反正我在欧锦赛期间耳闻目睹,好像还没有哪支瞄上世界杯“外卡”的球队,会纠结于那样一笔费用。事实上,如果要说有纠结,欧洲球队远比中国男篮纠结得多。按照FIBA的规则,来自同一大洲的球队,同时最多只能有三队获得世界杯“外卡”,所以像土耳其、希腊这样实力更强球队的出线难度,实则是远远大于中国队的。理论上,至多是中国队与巴西队争夺一个名额,可你相信这种理论出现的可能性,能有多大?
想明白的话,中国篮协好像真没必要,再这么默不作声下去。