新冠疫情导致东京奥运会推迟，显然让众多选手的备战都受到了影响。而英格兰七人制橄榄球队伍更是因此遭遇“裁员”，选手们日前为了圆梦东京而发起众筹。
英国的奥运项目大多由名为“英国体育”的机构以奥运为周期、按成绩分档次进行资助。该机构专门负责对奥运和残奥项目进行战略性投资，其资金主要来自国家彩票和政府拨款。但据英国《每日电讯报》报道，英格兰七人制橄榄球队伍并没能得到“英国体育”的长期资助，英格兰橄榄球联盟则决定自8月起不再为七人制队伍拨款。
代表英国出战的英格兰七人制橄榄球男、女队都已取得东京奥运会参赛资格。按照以往规律，届时亮相奥运的队伍也应该还是以英格兰队为班底。里约奥运会上，英国在男、女橄榄球比赛中分列第二和第四。
据报道，七人制项目每年需要英格兰橄榄球联盟投入200万英镑（1英镑约合8.73元人民币）的资金，而今年联盟面临着少则7000万英镑，多则上亿英镑的损失，因此做出了取消资助七人制项目的决定。不得不自谋生路的球员们有些获得了职业俱乐部的短期合同，参加传统的15人制比赛，有些当起教练，但还有许多为了生计只能转行。
为了奥运梦想，球员们想出了众筹的办法。他们在名为“英格兰七人制橄榄球”的推特账号上写道：“去年夏天我们还在为男、女队双双获得奥运资格而欣喜，上个月我们的合同却因为资金大幅削减而被终止，这意味着英格兰七人制橄榄球项目的结束。现在怎样？作为球员，我们希望把命运掌握在自己手中，重启我们的项目。”
曾获奥运银牌的伯吉斯在接受采访时说：“我们希望通过众筹这一方式和支持橄榄球、乐于帮助我们实现奥运梦想的人们联系起来。如果我们能获得足够的资金重启项目，那我们至少还能把握自己的未来。”（完）
