作为一项开创性的全国业余赛事，2016“中国体育彩票”全国象棋业余棋王赛与江阴周庄结缘，并非纯属偶然。如同这个创新性的新赛事一样，作为“苏南模式”发祥地之一的江阴周庄，长期以来就传承着创造性的基因。

　　“不同于以旅游为特色的昆山周庄以及重在农业的兴化周庄，江阴周庄的工业经济比较发达，民营经济发育得比较早，如今已经形成了很好的经济发展环境和产业基础，我们希望通过全国象棋业余棋王赛的举办，让国内更多的人了解江阴周庄，也欢迎各界人士到江阴周庄兴业。”江阴市周庄镇副镇长王旭东说。江阴周庄既是充满悠久历史与璀璨文化的人文圣地，也是点燃创新创造创优激情与梦想的创业乐土，“解放思想、团结实干、敬业奉献、争创一流”的周庄精神引领和激励周庄人民创新创业、奋勇争先、锐意进取，城镇的实力、活力与魅力不断彰显，周庄因此获得了国家卫生镇、国家环境优美镇、中国产业集群经济示范镇、中国化纤名镇、中国棉纺织名镇、首批江苏省创新型乡镇等荣誉称号，并被确定为国家新型城镇化改革试点镇和无锡市城乡发展一体化先导示范镇。2015年全镇完成工商业开票1020.8亿元，地区生产总值289亿元，财政总收入19.6亿元，一般公共预算收入9.48亿元，有中国驰名商标10个、上市公司4家、国家级博士后科研工作站4个。

　　伴随着经济社会发展水平的提高，江阴周庄的文化体育事业也日趋繁荣活跃。记者抵达周庄的当晚，就在街边广场上见到了众多参与文体活动的普通群众，他们载歌载舞，很是热闹。搭载记者的无锡市区出租车司机，一进入周庄就不由自主地感叹，“这里建设得怎么比市区还要好！”

　　“周庄高度重视文化体育工作，提出了‘文化塑镇’主策略，积极引导健康向上的生产生活方式，广泛开展健康文明的群众文娱活动和全民健身运动，加强全镇文化阵地建设，被评为省农民体育先进镇、省群众文化先进镇和省文明乡镇、首批无锡市社会主义新农村建设示范镇。”王旭东说，随着经济的发展，现在人们对参与文化体育活动的需求越来越高，象棋有着悠久的历史和广泛的群众基础，既娱乐又健身，既修身又养性，是非常适合在广大人民群众当中进一步推广的运动。“这次我们有幸承办这样高规格的象棋比赛，就是要通过象棋文化的弘扬和传播来支持和推动镇里的文化建设，以实际行动来创建全国文明镇。”

　　“周庄不仅是一个工业大镇、产业大镇，我们对体育文化建设也一直非常重视，每年都围绕群众体育活动开展相应赛事。今年是十三五的开局之年，我们已经举办了周庄镇的第二届全民运动会，象棋就是其中非常重要的一个项目，参与人数、规模以及年龄跨度都比较大。”王旭东说，“全国象棋业余棋王赛是极具创造性的一个新赛事，以民间业余棋手为主角，首届比赛共在全国各地举办了370多站分站赛，江阴周庄也伴随着这370多场比赛被国内越来越多的人所熟知，在全国形成了非常大的影响力，我们也希望通过这样的比赛，让象棋文化在周庄，在江苏乃至全国都能得到非常好的传承和弘扬。”