飞奔的马
什么是马？一个不是问题的问题，但你真的了解马吗？
百科上说，马的拉丁语学名叫Equus caballus，是哺乳纲奇蹄目马科马属食草家畜。它的祖先是大约5000万年前北美洲起源的狐狸大小的始新马，200万年前进化成遍布北美、欧、亚的草原野马，马是由草原野马驯化而成的。而国内的马化石证明中国是东方的马起源地之一。
马在4000年前被人类驯服。马被驯化以后，于交通、经济、军事等方面，都扮演过举足轻重的角色，可谓深深影响着人类的历史。
全世界马的品种约有200多个。
马，是彻底改变人类历史的驯化动物。
不夸张的说：对马的驯化至少使人类文明提前了1000年
秦陵一号铜马车
秦统一中国，没有马恐怕也是不行的？
早在秦穆公时，就意识到马的重要性，并有“伯乐相马”的故事留传千古。时至今日，人们依然常把具有赏识人才的眼力的人比做伯乐，而把有用的人才比做千里马，这就是‘伯乐相马’的 成语典故。
古往今来，与马有关的成语多不胜数。
按照马的品种的个性与气质，可分为热血马、冷血马与温血马三大类。这种分类方式的名称，和马血液的温度或体温毫无关系。热血马是最有精神的马，一般而言也是跑得最快的马，通常用来作为赛马。冷血马具有庞大的身躯与骨架，安静、沉稳，通常用来作为工作马。而温血马，从字义上看得出来，不管在体型、个性与脾气上，温血马是介于热血马与冷血马之间，事实上也是由热血马与冷血马杂交，甚至是彼此杂交育种出来的品种，通常用来作为骑乘用，马术运动所用的马也大多是温血马。最具代表性的品种有：德国的荷尔斯泰因马、波兰的特雷克纳。
上图为汗血宝马
上图为英国纯血马--纯血马以中短距离速度快称霸世界，创造和保持着5000米以内各种距离速度的世界纪录，近千年来没有其它一个品种马速力超过它
上图为阿拉伯马
蒙古马
伊犁马
等等
马进入人类生活之后，成为人绝好的朋友和助手，丰富了人类的心灵世界，推动了文明的进步和历史的发展。
因为马的存在，在亚欧大陆北部茫茫的大草原及其周边的戈壁、沙漠、绿洲和森林地带，在形形色色的游牧民、游猎民中间，产生了马上民族。他们一度成为整个人类历史舞台上最生动的主角。
上图为蒙古骑兵
成吉思汗
蒙古马带着成吉思汗横扫欧亚大陆，建立了冷兵器时代最庞大的帝国，蒙古帝国。
中国人都知道一句话：犯我强汉者，虽远必诛。这句话是西汉大将陈汤所言，而他一生最为杰出的战绩，就是彻底打垮了匈奴人。如果没有优秀的军马，谈何虽远必诛。
盛唐的崛起和终结与马也有着紧密关系
唐朝早期畜马规模是非常大的，但是一般百姓在蓄养马匹过程中却有诸多限制，甚至是在禁断之列。高宗仪凤元年，太学生魏元忠曾经上书朝廷，建议为了抵御吐蕃的进攻，要“出师之要，全资马力。”并且要求朝廷“开蓄马之禁，使百姓皆得畜马。类似现在的军民融合。
丝绸之路的空前繁荣依赖马的运输
中唐后，国家位于西部的养马地区统统丢失，对外战争又必须要用军马，内政腐败导致军备松弛，军马作为军队重要战略资源，因为蓄养地区的连续丢失，军马数量锐减，衰落已成必然，亡国只是时间问题。
随着现代文明的发展，特别是汽车的发明，马逐渐从人类交通、军事中退出，但马的精神却早已融入到人类生活的方方面面。
骑士受封
即使基于东西文巨大的文化差异，这种影响依然是深入人心的。欧洲有着广为人知、受人尊敬的骑士精神，中国有着一马当先、马到成功的龙马精神。
中国人都知道的龙马精神成语中的龙马，一说古代传说中形状象龙的骏马
也有人理解为“龙”和“马”的精神，第二种说法更接近于现今人们对字面的理解
照这个解释，其中的“龙”是虚构的，而“马”是实的，也是人们更容易在现实生活中接触到的，它所代表的精神更加值得我们发扬和学习。
至此，可以看出什么是马，马早已超越它的动物属性本身，融进了人类精神层面，成为一种勇于拼博，进取向上、自强不息的精神代表。
（江苏马会）
