来到阿尔卑斯山脚下，阿姆斯特朗不得不想起一个人——去年去世的意大利“海盗”马克·潘塔尼，山地赛段天才。
仅仅浏览潘塔尼的环法成绩单(8个赛段冠军和1个总冠军)不足以概括他在环法留下的印记。身高仅仅1.72米、体重54公斤的潘塔尼在自行车界就像个小矮人，但是5600CC的肺活量和强劲的腿部力量让他在山地赛段具备了爆炸性的威力。1995年，在环意赛和环法赛山
地赛段，他战胜了5届环法冠军、西班牙传奇车手安杜兰一举成名。1998年，他在瓢泼大雨中一举超越乌尔里希至今让人难忘，这个壮举某种意义上拯救了几乎被菲斯蒂纳车队服药丑闻毁掉的1998年环法大赛。
喜欢用一块色彩鲜艳的大手帕做头巾的潘塔尼特别有观众缘，这不仅仅是因为他的装束，更因为他的斗志。乌尔里希欲振乏力的现实，更让人怀念起当年那个无所畏惧地挑战阿姆斯特朗的“海盗”。
由于潘塔尼药检呈阳性被禁止参加1999年环法大赛，2001年又开始被禁赛，实际上他和阿姆斯特朗只有一次正面碰撞：2000年环法。这是一段经典：在阿姆斯特朗1999年复出车坛以来，没有人能对他在山地赛段构成真正威胁——除了潘塔尼。虽然最终阿姆斯特朗获得了总冠军，潘塔尼只赢得两个赛段冠军，但是在阿尔卑斯山区，潘塔尼在难度极大的Mont Ventoux (万图山峰)和阿姆斯特朗拉锯了几个小时后，最后凭借强有力的冲刺获得赛段冠军，阿姆斯特朗被拉下足足50秒！以环法大赛中难度最大的路段之一惠斯山为例，潘塔尼1997年创造了37分35秒的成绩，阿姆斯特朗几经努力都未能突破。
潘塔尼短暂的一生颇具悲剧色彩：1999年，他在环意大利赛中被测出红血球含量高于正常标准，被驱逐出赛场。在2001年的环意大利赛中，在他的房间中发现了残留着胰岛素的注射器。禁赛期满，他所在的乌诺车队被拒之于百年环法大赛。去年，潘塔尼在意大利的度假胜地里米尼死亡，尸检表明他在生命最后时刻服用了大剂量的镇静剂。
药物毁了潘塔尼的职业生涯，也夺走了他的生命，但是这个传奇人物在自行车史上已留下不灭之名，就连阿姆斯特朗也称他是“独一无二的”。 ★丹宁
