记者王康宁报道 2004年1月，在利物浦官方公布的俱乐部年度(2002/2003赛季)财务报表中，红军还拥有着365万英镑的盈利。短短一年之后，俱乐部主席则在不久前的股东大会上沉重地宣布：安菲尔德在2003/2004赛季亏损2200万英镑，负债则同样高达1500万英镑。
是什么导致了俱乐部经营发生如此巨变？原因很简单，前一个赛季红军打进了冠军杯，而上赛季只能参加联盟杯。同样是欧战，冠军杯与联盟杯的本质差别就在这里。
根据欧足联的收入分配规则，只要获得冠军杯小组赛的资格，就意味着俱乐部至少能够分到近1000万英镑的电视转播和门票分成，而联盟杯参赛队往往连这个零头都拿不到，尤其是在最初的几轮。现实的财政压力下，夺取冠军杯入场券早已超越了当初提升俱乐部名气的意义，越来越多的俱乐部(特别是中小俱乐部)将其视为大捞一笔的绝好机会。
然而，这个世界没有“免费的午餐”，要想分到冠军杯的一杯羹，加大对球队的投入是必不可少的重要前提。本赛季，埃弗顿如果守住眼下积分榜第4的排名，就会开创英格兰俱乐部以微小投入换取冠军杯资格的先河。但是必须看到，埃弗顿的成功绝对只是个特例，俱乐部接下来的经营策略将令人非常好奇。事实上，不投入或少投入于是难免平庸的例子在英超更加比比皆是，比如“吝啬鬼”埃利斯做主席的维拉，还有实在力不从心的查尔顿。
不过，加大投入也远没有动动嘴皮那样轻松，尤其在出现了利兹那样惨痛的教训之后。由于参加冠军杯带来巨大经济效益的诱惑，俱乐部老板们的投资往往容易演变成一种赌博，赢了固然步步高升，一输则会倾家荡产。除了利兹，利物浦、纽卡斯尔等球队也有过冒进的经历，如果不是早年积蓄的一点底蕴，现在是参加英超还是英冠还很难说。
利兹的最根本错误在于，加大投入本身并没有错，但里兹代尔们却在球队尚未确保冠军杯参赛资格前，就选择了提前透支这条最冒险的道路。相比之下，米德尔斯堡的发展轨道就相当健康。俱乐部主席吉布森接管球队10多年来，在米堡身上的投入总和也达到了惊人的1亿英镑(其中包括2000万英镑改造河畔球场)，但开始收到回报，为众多期待崛起的边缘俱乐部作出一个好榜样。
最有潜力成为第二个吉布森的，是博尔顿主席加特塞德，后者虽然远不是阿布那样的亿万富豪，甚至财力还无法跟许多保级俱乐部的后台老板相抗衡，但是量入为出的经营方针再加上善于“变废为宝”的主教练阿拉戴斯，难怪4个赛季前还在次级联赛的博尔顿眼下已经稳居英超中游。
