2006年11月20日，是叶莉25岁的生日，也是姚明和叶莉恋爱的第七个年头，正在太平洋彼岸美国征战NBA的姚明自然不能错过这个好机会给女友送去祝福。

　　姚明别出心裁地越洋给叶莉送去了整整一卡车的毛绒玩具公仔，给正在国内参加女篮集训的叶莉制造了一个非常大的惊喜。面对眼前的玩具，叶莉顿时乐开了花。据悉，姚明当时给一个朋友留下了不少钱。在叶莉生日当天，这位朋友替姚明给叶莉拉去了一卡车的毛绒玩具。在众多的玩具当中就有一只个头很大的猴子，因为姚明正是属猴的。或许姚明是希望这只大猴子能代替他陪在心爱的叶莉身边，弥补他不能陪她过生日的遗憾。这真是“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”