西部战绩榜

　　曾几何时，打进西部前八是一项无比艰难的任务：2007年还创造黑八奇迹的勇士，接下来的赛季常规赛赢了48场，却只能排名第九，落后第八名掘金还有两场；拥有纳什、小斯、沙克·奥尼尔的太阳，2008-09赛季成为可怜的老九，尽管他们也赢了46场；火箭是最悲催的，连续三个赛季胜率超过50%，但都无缘季后赛；2013-14赛季，太阳再度成为倒霉蛋，赢了48场常规赛却排不进前八；2014-15赛季，杜兰特和韦斯特布鲁克都受伤病困扰的雷霆，以45胜37倒在第八名门槛外；上赛季常规赛战绩为40胜42负的爵士，是自2006-07赛季的快艇（40胜42负）后首支胜率不到五成的第九名，而以41胜41负拿到最后一张季后赛门票的火箭，更是自1998-99缩水赛季的森林狼（25胜25负）之后，首支五成胜率能进西部前八的球队……

　　可如今再看看西部战绩榜，简直不可思议：国王凭借三连胜就可以升到第八名，战绩不过13胜17负，胜率仅有43.3%。上一次出现这种情况还要追溯到整整20年前：1996-97赛季，快艇以36胜46负最终排名西部第八，胜率为43.9%。这意味着，在常规赛还有60%比赛未打的时候，连排名西部倒数第一的太阳都完全有希望打进季后赛——他们落后国王的场次，和第三名火箭落后老大勇士的场次差不多嘛！

　　但可以肯定的是，即便菲尼克斯人上演连续超车的惊天逆转，最终挤上季后赛末班车，面对勇士（抑或是马刺、火箭），只能是陪太子读书的角色。但即便如此，对于自2010-11赛季就没有尝过季后赛滋味的太阳，这也是莫大的进步。球迷会为老板罗伯特·萨沃尔、管理层、教练组和球员鼓掌喝彩，然后耐心期待球队在明年夏天休赛期进行补强，用更好的精神面貌迎接下赛季。而不是继续背负着连续不进季后赛的巨大压力，接受外界各方的质疑指责。

　　但是，这个月迄今只赢了3场比赛的太阳，该如何向季后赛发起冲击呢？和湖人的情况类似，这支球队里拥有一票天赋过人的年轻球员，德文·布克、T.J。沃伦、莱恩、马基斯·克里斯、本德尔、泰勒·尤利斯……是赌现在还是赌明天，这是个问题。从眼下的情况看，打进西部前八的标准大幅下滑，对他们是个不容错过的好机会，牺牲一两个青年才俊和未来选秀权，交易来几位表现稳定经验丰富的老将，争取打到第八。否则，连绵不断的失利对年轻人的信心打击之大，可能会让他们很长时间都缓不过来。

　　“打进季后赛对你们而言还是目标吗？”面对记者的追问，太阳主帅厄尔·沃特森坚定地回答道：“为什么不是？我们宁愿被人在季后赛横扫四场出局。”这位当年在NBA混迹多年的年轻教练很清楚，像本赛季这样冲击季后赛的好机会可不常有，太阳绝对不能放弃。

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