“小马速递”邮票
小马速递 （Pony Express）是美国人古时速递的重要方式，虽然因电缆铺设完成，可用电报通讯，以及其后国内连接东西岸的铁路相继连接，使‘小马速递’仅营运了十九个月便已终结，然而，却为当时传送邮件的‘速递’服务，奠定了新的标准及里程碑。
1850年，美国的淘金热，吸引为数不少的美国人，从东岸移民至西岸的加州，而这移民潮，导致东西岸的通讯需求瞬间增加，可是其中隔着了一个极大且危险的西部沙漠，在没有互联网、电话、甚至电报的百多年前，于国内传送邮件，也要用上逾月的时间。三位商人因此开办了速递公司，并用了一些轻量级的长途马，由东面的密苏里州，经堪萨斯州、内布拉斯加州、科罗拉多州、怀俄明州、犹他州、内华达州至西面的加利福尼亚州，期间马不停蹄，配合中间的驿站，置换马匹，快递邮件至二千里外的西岸。
当年，由于驿站数目足够，传送速度相当迅速，由西至东岸，十天内已能送达，现在我们用通讯软件传消息，虽然不用半秒已能送至地球彼方，但在甚么电子、机械、科技都没有的年代，十天已是相当理想，就连那时公司的宣传海报，也是以此作为卖点。
广东人俗语说，‘行船走马三分险’，即使在其他国度，原来也适用。我们可由当时‘小马速递’的招聘广告得知：速递员必须年青（体力足），瘦削（长途马负磅轻才能跑得快），但又要结实（够强壮），还要接受死亡风险！看其宣传海报，表明欢迎孤儿应征，就可知是有多危险及高要求的职业了。
‘小马速递’营运期间，大幅缩短了邮递时间：曾试过只用七天十多小时，就能将东岸的报纸送往西岸！可惜，经营了短短一年半的时间，至1861年10月26日就正式停办。而两天后，电报就正式通过了盐湖城、内布拉斯加州的奥哈马、加利福尼亚州的萨克拉门托等地方，贯穿东西岸。于是除了实物，讯息传送正式被电报所取替，‘小马速递’亦正式完成了其历史任务，光荣结业。
八十至一百年后，美国邮政局为纪念这个甚有历史意义的‘小马速递’，于是发行了‘小马速递’的邮票，向曾为快递历史付出、以及投身于这个高危行业的人员，致上崇高的敬意：
在1953年，‘小马速递’亦被拍成电影，以传扬这个当年划时代速递的事迹。
时至今日，当大家都以飞机速运货物，以卫星传播电视，以互联网传递讯息，无论通讯及运输，所需的时间都比百多年前大为缩短。不过，‘小马速递’既已成为经典，自不会被人所遗忘。笔者数年前知道，国外有公司，以当年‘小马速递’为蓝本，制成了桌上棋类，重新包装下，以游戏的形式，让大家了解，在差不多二百年前的美国淘金热潮下，‘小马速递’以甚么方式运作，让现代人从游戏中，能温故知新。
（文/世荣 香港赛马运动）
