马的骨骼
马术领域的长期经历，让我们获得了一定的技能，在这里我们希望讲解和马打交道时更为正确的方法，从而对各位年轻朋友有所助益。
实际上关于马术方面，西蒙（Simon）已有相关论述，在雅典的艾莱西浓（Eleusinion）附近人们为他塑了青铜马像，并在基座上浮刻了他的生平事迹。
然而，我们并不打算回避那些和西蒙著作恰好有所雷同的观点，恰恰相反我们怀着更大喜悦把它们写出来给朋友们看，因为我们坚信，一位伟大的马术专家与我们观点一致的事实，只会让我们的论述更有说服力。至于在他著作中有所未及之处，我们则将竭力弥补其遗珠之憾。
我们的第一个主题就是处理买马时如何尽可能免于被骗。以一匹未阉割的马驹为例：很显然，我们应该从检查它的身体开始；对于一匹仍未骑乘过的马，我们对它的性格只能有个模糊的了解和概念。
如限于身体而言，我们坚信第一应该检验的部位是马的腿脚。好比一座房子，只要地基有问题，无论房间或楼层是多么完美，一切仍是无用。这和马一样，特别是战马，如果它的腿脚别扭，那么无论它有任何其他优点，也都是无用；因为它无法轻松如意地绕着自己其中一条腿转圈。
腿脚检验的第一步应是估计马蹄的角质部分。想要腿脚好使，蹄厚远胜于薄。另外重要的一点，应注意马蹄是否前后较高或者完全贴地；蹄壁较高，则会保持蹄心远离地面；而蹄壁较低，则脚的最软和最硬处同时踩地，好比一个人的膝盖外翻一样。西蒙津津乐道：好脚看蹄冠。（好腿长在蹄冠上）空蹄接触硬地好比擂鼓一般。
现在我们已经从脚开始分析，那么可以顺着这一点上延来检查马体其他部位。位于蹄壁之上球节之下的骨骼不宜过直，山羊的这个部位即是如此；这种类型的马腿由于弹性不足，会晃动骑手，也更易发炎肿胀。另一方面，这些骨骼也不宜过低，否则，马在硬地或石路上跑步时，球节要么磨损加剧，要么受伤。管骨则宜粗厚，它们就像是承重的立柱；我们说的“粗厚”，指的是管骨本身，而不应是由于腿肉或静脉造成的假象；如若不然，过硬地面骑乘时，难以避免会导致流血，以及静脉曲张的情况会让腿最终变得肥胖或肿大，同时皮肤则会收缩；而后肢筋腱皮肤的松弛则必定会让马成为牺牲品。
如果小马在慢步时柔韧地弯曲它的膝盖，那么可以大胆揣测，在骑乘时它的腿会很柔韧，因为柔韧性这一特质并不随着年龄有所变化。柔韧的膝盖被非常看重而且也很有道理，因为这决定了这样一匹马在疲劳状态下，要比身体构造更为僵硬的马，失蹄或摔倒的可能性更小。
接下来我们看看马肩或马膊下方的肌肉，这些肌肉必须粗壮结实和外形有力美观，这一点在人类身上也是如此。马胸一旦更为宽阔，就更为有对力量和美观更有帮助，并且也有助于马拥有更好的动态和避免马膊的干扰，这样就不易失蹄或彼此之间干扰。
同样马颈不宜位置过低或垂到胸前，这就会表现得像头野猪一样。它应像斗鸡一般，向上挺起鸡冠，并且整条曲线应宽广；马头宜瘦，马颚宜小。如此一来，马颈即处于骑手正前，而马可以更好看清走的路。此类构造的马，无论性格如何，此外不太能压制骑手，这是因为马竭力表现它的力量时是通过伸长而不是弓起颈部。
检查两侧的马颚是软是硬同样很重要，因为一般说来如果马的颌骨不对称，则会使得它的某一侧很难驾驭。
还有，隆起的眼部与凹陷的相比，更代表着警觉，这种马也有着更宽的视野。
也须查看马鼻孔：宽大的鼻子更有助于呼吸，让马看上去更为凶猛。可以观察一匹种马和其他马愤怒对抗时，或被骑乘时它脾气被点爆了，这时它的鼻孔立刻表现得扩张。
相对较大的马鬃和小的马耳，看上去是更像是典型的马头，同时高的鬐甲（译注：亦有译为“肩隆”）让骑手的坐姿更可靠以及马肩和身体之间更好的联合。
和单脊相比，一条“双脊”（肌肉发达的脊背）会让骑坐更舒适，也更为赏心悦目。
同样，如果马肷较深且向腹部略微圆鼓的话，骑坐也会更舒适，马也更加强壮，而且公认这种马能更好的消化食物。
如果马腰越宽越短，那它就更容易抬起前肢和向内深踏后肢。
有了这几点之后，另外，马腹应尽量小，如果太大会让马变形，让它变得少强壮和少能负重。
和马的侧部和胸部相对应，四肢要宽而且多肉，同时也要结实稳定，以及在赛跑时尽可能的轻盈，这使马的速度更快。
说到马的大腿部（和臀部）：如果马的这些部位有一条明显的分界线将其分开，那它就能将后腿收到身体下方，并且两腿之间保有足够空间；做到这点，马就呈现出一个很神气和协调的姿态和慢步，更加稳定，给人感觉各方面更胜一筹。
这在人身上也是一样的情况。当人想把一样东西从地上抬起来，会分开而不会并拢双腿。
马睾丸不宜太大，尽管这对马驹来说并不是很根本的一点。
现在，关于马体的下部，蹄壁，管骨和球节，我们只须重复之前说过的关于前腿的内容。
这里我们再附加一些观点和指导，让人可以预测一匹马成年后可能的体型大小。出生时管骨长的马驹通常可以长成大马；所有的四足家畜都一样，年龄变大但是腿的尺寸几乎没有增长，然而身体其他部分会相应生长，最终达到一个合适的比例。
这即是我们要的马驹类型，这些也即是需要采用的检查方法，目的是为了得到一切身体健康，体格强壮，肌肉发达，体型优美，身材高大的马。
尽管在成长的过程中可能有所变化，然而这并不能阻止我们使用这些检查方法的信心。很难见到一匹看上去很丑的马，长着长着变得很有用，通常如前面所说的这种马，只会最终长得还是很丑或者有缺陷。
（内容节选 编译自古希腊马术大师Xenophon（色诺芬）的Sobre la caballería（关于骑术），西语原译者：Federico Silla）
