因为小时候非常淘气，李坚柔[微博]10岁就被送到短道速滑队。2009年，李坚柔先因为成绩稳定性不足而被国家队退回吉林市队，而后又因为与生俱来的男孩儿性格被吉林市冬季运动项目管理中心宣判了运动生涯的“死缓”，一度即将退役转业。

　　多亏了省队辛庆山教练把她留了下来，我们才多了一个奥运冠军。吉林省冬运中心主任陈喜光说，“李坚柔虽然看着不是特别冲，但其实是一个特别坚强的孩子。可以说这块奥运金牌，是对坚守与坚持精神的最好褒奖。” 从来没有天上砸下来的金牌，机会总是留给有准备的人。

　　早报记者 董思韵

　　在索契冬奥会的官网之上，中国短道速滑女队选手李坚柔个人介绍的昵称一栏里赫然写着“老黑马”这三个字。获得了短道速滑女子500米比赛冠军的李坚柔今年已经是28岁的“高龄”，她可是本次短道女队出征索契所有选手中年龄最大的一个。虽然她早在2008年就入选了国家队，但直到2012年的世锦赛上李坚柔的名字才为大家所熟识。当时已经26岁的她突然爆发，一举揽下三枚世锦赛金牌。这样的壮举让人们真正开始认识到这个长得颇像假小子的李坚柔，她的大器晚成也让人们将“老黑马”的这个绰号送给了她。自从10岁那年正式踏上冰场展开短道速滑训练开始，李坚柔已经在这条赛道上整整奋斗了18年，诚如她的名字一样，凭借着一股坚持不懈的精神，这个有些黑瘦的吉林姑娘最终站到了索契冬奥会的冠军领奖台之上。

　　曾被踢出国家队

　　出生于1986年的李坚柔可是中国短道速滑队中一员不折不扣的“老将”，站在她身边的队友刘秋宏[微博]比她小两岁，而周洋、范可新[微博]还都是90后的选手。不过在短道速滑队内，李坚柔的成名却并不算早。当2010年冬奥会在温哥华举行的时候，刘秋宏、周洋等比她更年轻的选手已经入选了国家队出征的名单，而李坚柔则在电视机前目睹了中国短道速滑队独揽4金的盛况。

　　直到2012年的世锦赛，李坚柔才逐渐走到了人们的视野之中。当时的她一鸣惊人，在世锦赛全能、1500米以及3000米接力三个项目当中她击败各路好手站到了最高领奖台上。这三枚沉甸甸的金牌让人们第一次意识到，短道速滑队内还有李坚柔这位实力惊人的战将。在此之前，李坚柔在队内有些不显山不露水，以至于在世锦赛狂揽3金之后，还有人觉得李坚柔是短道速滑队内的后起之秀。也正是基于这个原因，世锦赛结束之后，李坚柔“老黑马”的绰号不胫而走。

　　谈起这个别致的绰号，李坚柔表示她其实并不介意被当做后起之秀，“我自己的年龄的确是大了，说起来也是一个老将。不过我参加国际比赛的次数并不多，新人的说法还真的挺适合我的。”

　　虽然李坚柔直到26岁那年才真正崭露头角，不过其实她早在2008年就入选了国家队，只不过当时的她并没有在国家队站稳脚跟。2008年5月时，李坚柔第一次从省队来到了国家队，而一踏入国家队的大门，迎接她的却是一股陌生之感，“我第一次入选国家队的时候，感觉一下子陌生了很多，对我来说什么都是新的，新的训练场所、新的队友，当时的我一下子就蒙了！”而在随后的训练生活中，与队友之间的差距更让李坚柔心惊，“进了国家队我才发现自己的底子比较差，和其他的队友比起来，自己的心里一直有一种落后的感觉。”

　　抱着这样的心态，李坚柔在国家队的日子过得并不顺利，她在国家队内也没有获得多少参加比赛的机会。终于，在1年之后，李坚柔离开了国家队，回到了自己的省队。回归到自己熟悉的环境，这让彼时年龄还小的李坚柔一下子放松了下来，“回到省队，整个人感觉一下子轻松了不少，压力也没有在国家队的时候那么大了。我的训练可以按照自己的方式来安排。”

　　虽然李坚柔在国家队走过了这样一段“弯路”，不过国家队的教练员们却从来没有放弃过李坚柔这个好苗子。2011年的时候，李坚柔再次获得了国家队的垂青，她在随后训练比赛中展现出了良好的状态，从而获得了在国际赛场征战的机会。但24岁的“老将”李坚柔最初在国际赛场上的表现并不出众，2011年第一次参加世锦赛的她获得了女子500米的第四名，1500米则是第五。而与她同场竞技的小将范可新已经在500米的决赛中收获了世界冠军头衔。

　　不过李坚柔很快就迎来了属于她的契机，2012年世锦赛上冬奥会冠军周洋的缺席让李坚柔成了中国队中长距离项目上最有把握的选手。而她也不负众望，在韩国、意大利名将的围剿之下，李坚柔脱颖而出，身为老将的她极为善于把握战机，不仅在1500米决赛上收获金牌，全能和接力项目上她也发挥完美，最终“一黑到底”的她彻底完成了凤凰涅槃，成长为了短道速滑队内不可忽视的一股力量。

　　奥运冠军的坎坷速滑路

　　提起中国短道速滑女队老将李坚柔的职业生涯，“坎坷”可能是被提及次数最多的一个词。而这指的可不仅仅是她的国家队、国际比赛之旅，坎坷这个词几乎可以成为李坚柔职业生涯的一个代名词。相比起其他的选手来，李坚柔的身材有些瘦小，身高才1.60米的她在一群冰上运动员的身影中显得格外“娇小”。上天赋予李坚柔的生理条件并不出众，这就意味着想要比出成绩，李坚柔就得付出比别的运动员更多的汗水。

　　而这还只是李坚柔在短道速滑之路上遇到的其中一个障碍。10岁那年，李坚柔被自己的启蒙教练陈建民选中，从而正式踏上了冰场，开始了短道速滑项目的训练。不过李坚柔当时接受的可不是正规的体校训练，她参加的更像是一个滑冰培训班。白天上完课之后，晚上她还得在冰场上进行训练。不仅如此，当时冰场训练的条件简直可以用严苛两字来形容。“练习滑冰的就是要吃得起苦。”在回忆起这段时光时，李坚柔如此说道。“那个时候，我白天上学，晚上练滑冰。爸爸怕我把文化课落下，一般都是等我放了学再送我去冰场练习，等其他孩子都练完了，我还得留下来再加练两三个小时。我每天从冰场回家的时候，天都黑透了。”

　　进入体校之后，训练的条件依旧艰苦，不仅训练场地均是在室外，就连脚上穿的冰鞋都不甚合脚，李坚柔表示：“我们那时候都是大半夜去冰面上训练的，因为那个时候冰面才是最硬的。我们就从半夜开始练，练到清晨才能去休息。”

　　但就在这样的情况下，年少的李坚柔也不曾打过退堂鼓。她就像自己的名字一样，外表温柔而内心却极为坚强。当初起名的时候，李坚柔妈妈正是希望女儿能养成这样的性格，才用“坚柔”二字当做女儿的名字。在冰面上一遍一遍飞驰而过的李坚柔也没有辜负父母的期望。李坚柔所擅长的是中长距离项目，相比起短距离项目来，中国队在中长距离上的优势并不突出。在常年的比赛中，经常是李坚柔一个人陷入国外选手的多人包夹。虽然如此，但在赛道上“形单影只”的经历不仅没有让李坚柔退缩，反而还养成了她坚韧不拔的性格，越是艰难的比赛，她越能发挥出自己的实力。就连中国短道速滑名宿大杨扬[微博]也不禁表扬起李坚柔来，“李坚柔真的是一个敢打敢拼的选手，这次的索契冬奥会500米四分之一比赛，身在死亡之组的她面对强劲的对手也发挥出了自己的实力，证明了她在短距离项目上一样可以！”

　　坎坷不仅没有击倒李坚柔，更让她站在冬奥会领奖台上的那一刹那显得愈发弥足珍贵。虽然这只是她第一次参加冬奥会，虽然500米并不是她最擅长的项目，但她依然用稳健的心态帮助中国队拿下了首金。18年的守候，终于让她收获了最美丽的果实。