从1903年诞生以来,环法自行车赛就成为这个星球上最伟大的赛事之一。今年在完成颇具纪念意义的第100届赛事后,这项伟大的赛事就谋求继续全新的突破。
环法组委会主席普鲁多姆把百届环法视作全新的开始,北京时间11月7日,他正式宣布,明年6月时值第一次世界大战爆发100年,一战策源地萨拉热窝将迎来环法赛事。这不仅是环法呼吁和平推广赛事文化的一部分,同样也是这项志在革新的赛事谋求更多商业价值的突破之举。
百年全民体育约定
今年为期23天的百届环法,总里程达到3404公里,共有来自全世界22支车队的198名车手参赛,其中来自法国的运动员42人,而随行人员多达4500人,途经36座城市、537个小镇,最终在巴黎著名的香榭丽舍大道上完成最后冲刺。
对于这项历史悠久、仅因两次世界大战停摆十年的大赛而言,它不但代表了自行车运动最高殿堂,同样也是一个国家长达百年的全民体育约定。在度过了这几年来的兴奋剂阴霾后,环法赛事开始谋求最大限度地推广它魅力独特的骑行文化。
2014年是第一次世界大战爆发100年,环法组委会主席普鲁多姆和他的团队选择让这项曾因一战停摆的赛事成为呼唤和平和友谊的平台。普鲁多姆昨天在波黑首都萨拉热窝宣布,2014年环法自行车赛将第一次来到这个一战策源地,作为纪念第一次世界大战爆发百年,推行和平反战的活动之一。
1914年6月28日,奥匈帝国皇储斐迪南在萨拉热窝市区遇刺身亡,触发第一次世界大战。历时4年多的一战席卷欧、亚、非三大洲,伤亡人数超过3000万,环法自行车赛也因此停摆。这次环法历史性来到波黑也是为了呼吁和平。“我们希望这项被人们追捧和热爱的赛事能够传递和平与友谊的讯息,让更多人体会到和平的可贵。”普鲁多姆透露来到波黑的环法赛段全长150公里,将经过萨拉热窝市区的一些重要历史遗址和景点以及塞族、克族和穆族的社区。
明年的6月22日将有来自20多个国家的超过120名自行车选手参加这场比赛,其中包含一些往届冠军,这些专业自行车手将与数千名波黑自行车爱好者一起完成这个赛段。
环法强化文化输出
“环法大赛是我们的《伊利亚特》,是我们的《奥德赛》,也是我们的《罗兰之歌》。”法国人如此讴歌自己的赛事。
从诞生伊始,环法就有着顽强的生命力,而这恰恰来源于它独特的赛事文化。环法自行车赛如同一本源远流长的故事书,百年的历史积累构成了它丰富的赛事内核。从流逝而过的历史,从每一个赛段、每一个冠军都有着不同的故事,甚至场边那些以赛事为节日的观众也成为这个赛事经久不息的元素。
《环法自行车:一部文化的历史》的作者、历史学教授克里斯托弗·汤普森说,“在可怕的道路上,在恶劣的天气条件下,极高的山脉上,危险的下坡路上,自行车运动员克服了种种困难,这让公众有了独特的体验,环法赛就像一部独特的史诗,让人们体验到了战胜苦难的信心。 ”
今年有1200万观众观看了百届环法赛,而现在环法组织者希望把属于他们的环法文化推向全欧洲,赛事走出法国就成为最好的方式。
事实上,早在第4届环法就走出法国,设立了途经德国的赛段。1947年,环法更是出现了从布鲁塞尔到卢森堡的全境外赛段。后来意大利、西班牙、英国等欧洲国家都迎来过环法赛事。
这些年来,自行车骑行在欧洲的普及流行,也让环法把目光对准了从未触及的东欧地区。普鲁多姆甚至希望让环法成为全欧洲的赛事。所以这些年,无论是赛段选择,起点、山地路线都有精心安排,甚至还有鹅卵石赛段这些全新的尝试。“所有的变化都是为了让这项赛事拥有更多的影响力。”这位环法组委会主席骄傲的是,环法的收视率仅次于奥运会、世界杯,“毫无疑问,未来的环法将吸引更多人,因为它有这样的魅力。”
效仿达喀尔[微博]拉力赛
从最初的德国过境赛段,到后来比利时至卢森堡的全境外赛段,再到渡过英吉利海峡来到英国,过去百年中,环法多次走出国门但都属于谨慎有余的试探。如今的环法希望进一步进行商业扩张,而走出去成为他们的最佳选择。
以2010年为例,当年环法收入达到1.47亿欧元,其中50%来自电视转播费,40%来自赞助商,其余来自比赛期间各个赛程城市的承办费。增加海外赛段也成为环法获取更多商业利益最好的方式。这不仅意味着增加了海外电视转播费,同样还意味着那些海外城市将为迎来这项有如赚钱机器的赛事(据报道称,环法每年为沿途城市带来的旅游消费收入高达10亿美元),提前支付巨额的承办费用。
最近几年来,环法都尝试把发车地设在海外,2010年从荷兰鹿特丹发车,2012年从比利时出发,而2014年环法将在英国利兹开赛。要知道环法移师海外在增加影响力的同时也收获了巨额承办费。英国约克郡为了让明年环法由利兹发车付出了400万英镑才击败了竞标对手。
深入欧洲正是环法实现商业扩张最好的方式。特别是巴黎至达喀尔拉力赛移师南美后大获成功,更坚定了环法主办方的扩张步伐。2008年因为达喀尔拉力赛因恐怖威胁取消,赛事主办方阿姆希体育组织(Amaury Sport Organisation,缩写ASO)损失超过4000万欧元,但来到南美办赛后,转播达喀尔赛的国家地区达到190个,而转播方也增长了30%达到70家。原来还主要靠报名费维系的赛事,光电视转播费就令ASO笑得合不拢嘴。据估算,今年的赛事收入至少高达8500万欧元
或许很多人并不清楚,与《队报》、《法国足球》等著名刊物同属菲利普·阿姆希出版集团的ASO集团也是环法的主办方。ASO希望达喀尔远征的成功能复制在环法赛上,何况环法拥有更加庞大的赞助商队伍、电视转播机构和观众群。
环法的东进在扩大影响力的同时,酝酿着巨大的商业野心,如同达喀尔一样,沿途各国政府和商家的投入让它们的扩张变得更加容易。而环法的野心远不止于此,上个月他们甚至来到了日本冠名了一项环绕赛,或许环法的东进只是它全球化的坚实一步。
◎ 2014环法路线公布
环法自行车赛组委会10月23日在巴黎公布了2014年第101届环法赛事路线图,“英国”、“一战”、“山地”或成为本届环法自行车赛的关键词。
在已公布的路线图中显示,第101届环法赛事前3站都将在英国举行。首站比赛2014年7月5日从利兹出发。而为了纪念第一次世界大战爆发100周年,第101届环法赛事将经过众多具有纪念意义的地方,以悼念那些曾经英勇作战和备受苦难的人。
根据最新公布的路线图,2014年环法赛事全长3656公里,共设21个赛段,包括9个平地赛段,5个事故多发赛段,一个个人计时赛段和6个山地赛段,而这其中5个赛段的终点被设置于山顶处,赛程难度可见一斑。