记者宋黎明、马寅报道 虽然有所准备，但当“美国排协正式宣布将聘请郎平为主教练”的消息传来时，陈忠和还是感觉到了挑战：“郎平执教的美国队，将成为2008中国女排卫冕的主要对手之一”而远在意大利的郎平2月15日接受记者专访时坚定地表示：“我和美国女排的合同将于4月份签。我的承诺是正式而严肃的！”——从此，这一对老朋友之间的较量已经开始了。而且6月份的世界大奖赛，中国女排的第一个对手正是美国队。
2月16日，陈忠和将公布新一届中国女排名单，3月1日赴郴州集训，陈忠和说，“美国女排不管谁带，始终是中国队强大的对手。中国女排想要再次成为世界冠军，就要打败所有的对手，这是我想在新女排成立的时候告诉她们的。”
美国女排最近两年带给中国女排的冲击让陈忠和记忆犹新，“世界杯我们打得最艰苦的一场比赛是跟美国队，雅典奥运会前我们在大奖赛总决赛中输给了美国队，一度陷入低迷。奥运会首战对手是美国队，那可以说是背水一战……”随着郎平的出山，陈忠和更将面对一个知己知彼的对手。
当陈忠和正在谈论美国女排时，郎平还专注于自己在意大利耶西俱乐部的工作。耶西俱乐部仍然在努力挽留郎平，在郎平与比尔(美国排协主席)谈妥后，她曾礼节性地将这个消息告诉了俱乐部主席皮耶拉里希。主席先是对郎平的选择表示理解，随后劝郎平不要急着作决定。“当时主席的表情很不愉快。”郎平说。
耶西球迷也强烈要求郎平留下，在耶西队的比赛中，球迷们还打出了横幅：Jenny(郎平英文名)，请留下和我们一起！这让郎平很感动。但郎平表示：“我和美国女排的合同还没有签字，要在4月才签。但我的承诺是正式而严肃的，所以不可能留下！”
郎平与美国排协的合同是一年一签，不过双方有4年的合作意向。郎平的到来在美国球员之中引起极大影响，美国队老将斯科拉就表示：“听到郎平担任美国国家队教练后，老队员都准备回去为国家队效力。”对此郎平的态度很明朗：“我的球队还是以年轻球员为主，留下两三个老队员带带她们。这些美国队老队员想回去，我还不一定要她们呢。老队员年龄都大了，30岁还能干什么。说实话，我想要的球员可能不回来，想回来的我还不要。”
根据国际排联的赛程安排，中美女排下一次正式比赛将是6月份的世界女排大奖赛，那将是陈忠和与郎平的第一次交手。不过郎平向记者坦言，自己现在根本没有考虑美国队的事情，她正在考虑耶西队下周与佩鲁贾队的比赛。等4月份赛季结束后，郎平计划和女儿一起度假，然后赴美上任。“说实话，现在我还不知道美国国家队的任何安排，一切要等假期后再说。”
在郎平确定执教美国队的同时，她昔日的队友姜英也受聘成为澳大利亚女排主教练。郎平从网上看到了这个消息。当年在中国国家队时，郎平和姜英住的是一个房间，现在两人都成为外国国家队教练，郎平笑称：“可能是‘传染病’吧。”
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