奥古斯塔
美国大师赛，职业高尔夫四大满贯赛之一。作为每年首先登场的大满贯赛，在每年4月的第一个完整周举办。它不同于其他三大赛，这座位于美国东南部佐治亚州的传奇私人球会奥古斯塔国家高尔夫俱乐部是大师赛的永久性比赛场地。
创始人
1902年3月17日，美国佐治亚州亚特兰大诞生了一位体弱的小男孩，他就是31年后建立并参与设计奥古斯塔的传奇业余冠军、名人堂成员鲍比·琼斯（ Bobby Jones），高尔夫历史上最有影响力的人物之一。没想到当初在大律师父亲鼓励下作为小琼斯强身健体手段的高尔夫，竟造就了一代高尔夫传奇。六岁时，琼斯便在家乡的东湖高尔夫赢得了儿童锦标赛冠军，迅速成长为高尔夫神童！
1923年，主业律师把高尔夫作为业余爱好的琼斯在纽约的英伍德乡村俱乐部（Inwood Country Club）首度赢得生涯第一场大满贯赛冠军（美国公开赛）。到1930年，琼斯共赢得了13场大满贯赛的胜利。那年，他在一年中赢得了所有四项大满贯赛事（当时的四大满贯：美国公开赛、美国业余锦标赛、英国公开赛和英国业余锦标赛），成为了高尔夫历史上首位也是唯一赢得全满贯的球员。（高尔夫对“Grand Slam”有严格定义，它把一年内赢得所有四大赛誉为全满贯，而不同年份赢得全部四大赛被称为生涯全满贯“Career Grand Slam”，假定罗里·麦克罗伊今年拿下大师赛，便为“生涯全满贯”。）
那年，28岁的琼斯在巅峰之时选择了退出竞技赛场。成为世界上最著名的体育人物之一，这种大量的关注导致琼斯失去了个人在高尔夫方面的隐私，所以他希望建立一座私人高尔夫球会以方便与朋友一起在那里安静享受高尔夫乐趣而不被打扰。其投资银行家朋友克里弗德·罗伯茨（Clifford Roberts）得知他意愿后，便把佐治亚州奥古斯塔一块正在待售的地块信息告知琼斯，这就是现在的奥古斯塔国家高尔夫俱乐部所在地。其原本是奥古斯塔一家占地365英亩的苗圃，1931年，两人花了7万美元将其收购。
花园式奥古斯塔
同年，琼斯盛邀英国球场设计大师艾利斯特·麦肯齐（AlisterMacKenzie）一道参与球场设计，不仅将花园式球场每洞都赋予不同的树或灌木命名，还塑造出令球员们闻风丧胆的“阿门角”。成也萧何败也萧何，1958年，阿诺德·帕尔默在周日的13号洞射杀老鹰，英雄般踏过“阿门角”并最终以一杆优势赢得大师赛首胜；乔丹·斯皮思2016卫冕之战的最后一轮12号三杆洞两次下水打出+4，最终错失冠军。（令人遗憾的是设计师麦肯齐在球场开业一年后，首届大师赛前两月不幸去世，奥古斯塔成了他的50多个作品的绝笔之作，顶级球会柏树点俱乐部（ Cypress Point Club）是他1928年的作品。）
创立大师赛
球场于1933年1月开业，俱乐部联合创始人罗伯茨成为了俱乐部和大师赛的首任主席，两人于第二年3月在奥古斯塔发起举办了首届美国大师赛。这项新赛事最初被称为奥古斯塔国家邀请赛（Augusta National Invitational），吸引了世界上大多数顶尖选手，一开始就取得了巨大成功。琼斯的出现极大的提升了这项新赛事的知名度，为此他复出并参加了12届大师赛（最佳战绩是首届的第13位）。大赛的成功除了琼斯威名远扬的影响力，还与合伙人对赛事组织能力密不可分。罗伯茨对大师赛进行了许多创新。这些创新在现代高尔夫球运动中已司空见惯。他是第一个在比赛现场设置系列成绩榜的人，他还设计了球员记分系统，以数字颜色区分打帕与否等。
当然，美国大师赛被纳入四大满贯赛也并非一蹴而就。“大师赛”的名号启用于1939年！随着大师赛的“众星捧月”，及40年代末和50年代职业高尔夫运动的兴起，原有的四大赛中的两场业余锦标赛被取而代之，最终演变为现有的四大满贯赛事：除了保留美国公开赛和英国公开赛，新增了美国大师赛和PGA锦标赛！说到这里我们还要感谢当时的美国高协，因为琼斯最初还向该机构申请过在奥古斯塔举办美国公开赛的想法，但被拒绝了，理由是赛期正当佐治亚州炎热夏季会给比赛增添困难条件。否则我们可能看不到现在的“美国大师赛”了！
美国大师赛应该是最多历史传承的大满贯赛事！
绿夹克
1949年，美巡王山姆·斯尼德（Sam Snead ）赢得了他三个大师赛的首场胜利，那年开始获胜者除了获得丰厚奖金、奖杯和终身参赛豁免权外，还穿上了代表无比荣耀的“绿夹克”。按照传统，前一届冠军为新王穿上“绿夹克”。但1966年，尼克劳斯成为首位大师赛成功卫冕者，于是他自己穿上了“绿夹克”。当尼克·费度（1990）和泰格·伍兹（2002）也背靠背冠军后，改由了俱乐部主席为他们穿上“绿夹克”。
冠军晚宴
大家熟知的“冠军晚宴”开始于1952年，卫冕冠军本·霍根为过去的15届赛事的11位获胜者举办了晚宴，“大师俱乐部”也由其提议组建，其会员资格仅限于大师赛冠军。每年卫冕冠军担任周二晚餐的主持并选择菜单，通常都会由他们家乡的顶级厨师提供精心准备的佳肴。不过，2011年菲尔·米克尔森的晚宴一反常态特别备制了西班牙主题菜肴，以希望塞维·巴列斯特罗斯 （Seve Ballesteros）能出席，但他病得实在太重而未能到场，几周后不幸撒手人寰。
三杆洞挑战赛
1960年，山姆·斯尼德赢得首届三杆洞挑战赛桂冠，自那以后这档“预热赛”作为大师赛传统在正赛前的周三举办一直被传承至今。由罗伯茨和乔治·科比 （George Cobb） 打造的三杆洞球场建于1958年，共9洞27杆，全长1060码！迄今比赛中共产生了94个一杆进洞，而2016年一届就打进9个。活动已演变为球员们家庭成员的大Party，比赛被允许球员的家庭成员包括小朋友作为球童，甚至参与比赛。
开球仪式
在六七十年代，高尔夫三巨头阿诺德·帕尔默、杰克·尼克劳斯和加里·普莱尔形成寡头，从1960-78年，他们三人在奥古斯塔11次举起冠军奖杯！1960年，帕尔默令人难忘的第二次以领先一杆夺冠，比赛中，帕尔默以一杆之差落后于肯·文丘里（Ken Venturi），他在最后两个洞打出了背靠背小鸟并获胜。高尔夫皇帝后又在1962和1964年赢得了他四场大师赛的另外两场。
尼克劳斯在60年代初横空出世，成为了帕尔默有力竞争者。1963年，尼克劳斯以一杆优势力克托尼·勒马（Tony Lema）赢得个人首件“绿夹克”。两年后，他又以创纪录的总杆271杆（-17）赢得自己的第二件“绿夹克”，鲍比·琼斯说尼克劳斯打出了“我不常见的比赛！”在1966和1972年再赢两场后，1975年，尼克劳斯在与汤姆·韦斯科夫（Tom Weiskopf）和 翰尼·米勒（Johnny Miller）的激烈征战中以一杆优势赢得6次大师赛中第五场胜利，呈现了迄今大师赛历史上最激动人心的一届赛事之一。
1961年，普莱尔击败卫冕冠军帕尔默成为了大师赛首位非美籍冠军。后又于1974和1978年两度穿上“绿夹克”。
2012年，随着普莱尔接受荣誉加入大师赛的开球礼环节，这一大师赛传统又成了“三巨头时代”。自1963年开始，按惯例都会由一位或几位传奇球员在1号洞开出荣耀的第一杆。帕尔默于2007年率先加入，尼克劳斯在2010年参与进来。但2016年帕尔默的离世，让这一传承礼变为了两人！
球童
1983年前，大师赛期间所有球员只能使用奥古斯塔俱乐部的球童。根据俱乐部传统，该名球童必须是非洲裔美国人。事实上，罗伯茨据说曾经说过：“只要我活着，球手永远是白人而球童一定是黑人！”不过，1983年开始，球员被允许带自己的球童参加比赛。
大师赛要求球童穿着由白色连身衣，绿色大师帽和白色网球鞋组成的制服。每位球员的姓氏在他的球童制服背面都可以找到。卫冕冠军总是收到球童号码“1”：其他高尔夫球手从他们注册锦标赛的顺序中获得他们的球童号码。
业余冠军参赛
作为业余冠军琼斯创办的这项赛事，大师赛一直都有着邀请世界上最富盛名业余锦标赛冠军们参赛的传统。另外，美国业余锦标赛获胜者在大师赛的前两轮都会被安排与卫冕冠军同组。去年林钰鑫凭借这一传承，成为继关天朗（2013）和金诚（2016）之后第三位通过亚太业余锦标赛圆梦奥古斯塔的我国业余球员。
16洞“水上漂”
大师赛的传承还不止于此，比如兴起于80年代的16号洞“水上漂”。多年来只能被描述为“客厅游戏”的它俨然已成为球迷们的最爱。球迷们会起哄要求球员们在此排队打上第二杆，低飞弹道并触及水面看能否幸运冲上果岭。就像上面图片中，2013年，伍兹，达斯汀·约翰逊和14岁的业余球员关天朗三人在星期一下午的16号球。。。这让我想起了小时候在河边拿着瓦片玩“水上漂”的情景。
另外，每年大师赛结束的第二天，来自苏格兰圣安德鲁斯大学的鲍比·琼斯奖学金获得者们都会打上一轮队际赛，输掉比赛的学员需要参与球场修复作业！
大师赛的冠军奖金在跨入21世纪后增长迅速，这也正是伍兹雄霸高尔夫同周期！
大师赛历经85年，去年，帕特里克·瑞德在奥古斯塔赢得其生涯第一场大满贯时，收获了高达198万美元的赛事奖金。要知道首届冠军霍顿·史密斯（Horton Smith）当时仅拿到1500美元。1986年，46岁的尼克劳斯成为大师赛六冠王时，也才获得14.4万美元。2001-2014年赛事奖金飞速提升，同期老虎出没并长期统治高尔夫世界，他将这项运动的关注度和商业价值推到一个新高度。包括大师赛在内的赛事奖金自然也水涨船高。1997年，伍兹以迄今尚未被打破的创纪录270（-18）12杆优势首次在奥古斯塔豪取冠军，一举击破了尼克劳斯保持了长达32年的赛事纪录，获取48.6万美元冠军奖金；四年后他在这里第二次登上领奖台时，拿到了高达100.8万美元；再过四年后的2005年，伍兹大师赛的第四场胜利时获得126万美元。
大师赛纪录：
- 最年长冠军：1986年，杰克·尼克劳斯第六次问鼎大师赛冠军，这也是尼克劳斯职业生涯最后一场美巡赛的胜利（73冠），当时年龄46岁2个月23天。
- 最年轻冠军：1997年，泰格·伍兹首次夺得大师赛，这也是伍兹职业生涯的首座大满贯奖杯，当时21岁3个月14天。
- 赢冠军最多：6届-杰克·尼克劳斯（1963，1965，1966，1972，1975和1986），4届-阿诺德·帕尔默（1958，1960，1962和1964），泰格·伍兹（1997，2001，2002和2005）。
- 最大优势获胜：12杆-1997年，泰格·伍兹以12杆的绝对优势战胜汤姆·凯特（ Tom Kite）问鼎大师赛首胜。
- 72洞最低杆数：总杆270杆（-18）- 1997年泰格·伍兹（70-66-65-69）和2015年乔丹·斯皮思（64-66-70-70）。
- 最高杆数289（+1）获胜（3场）：山姆·斯尼德（1954），杰克·伯克（ Jack Burke， Jr.1956）和扎克·约翰逊（2007）。
- 单轮最低杆数：63杆，尼克·普赖斯（Nick Price，1986）和格雷格·诺曼（1996）。
- 每轮领先最终夺冠：克雷格·伍德（Craig Wood，1941），阿诺德·帕尔默（1960），杰克·尼克劳斯（1972）， 雷蒙德·弗洛伊德（Raymond Floyd，1976）和乔丹·斯皮思（2015）。
- 54洞后最大逆转夺冠：8杆-杰克·伯克（Jack Burke Jr。）以落后8杆进入第四轮，最一轮交出71杆并以一杆优势险胜对手，而54洞领先者肯·文丘里（Ken Venturi）最后交出了令人崩溃的80杆，屈居第二。
- 首次参赛夺冠：霍顿·史密斯（1934），吉恩·萨拉岑（Gene Sarazen，1935），福兹·佐勒尔（Fuzzy Zoeller）。
- 获得第二名最多的：4次-本·霍根（1942， 1946， 1954和1955），汤姆·韦斯科夫（1969， 1972， 1974和1975），杰克·尼克劳斯 （1964， 1971， 1977和1981）。
- 一杆进洞数：29个（其中2004年16号洞，扎克约·翰逊与科克·崔普雷特（Kirk Triplett）上演了大师赛唯一一次连续一杆进洞）。
- 大师赛历史仅有的四次信天翁都发生在五杆洞：吉恩·萨拉岑（1935，第四轮15号洞235码），布鲁斯·德夫林（Bruce Devlin，1967，第一轮8号洞248码），杰夫·马格特 （Jeff Maggert，1994，第四轮13号洞222码）和路易斯·乌修仁（2012，第四轮2号洞253码）。
- 单轮鸟王：金河珍（Anthony Kim）于2009年第二轮抓到11只鸟（65杆）。
- 晋级场次最多：尼克劳斯37场晋级。
- 连续晋级场次最多：加里·普莱尔与弗雷德·卡波斯（ Fred Couples）都连续23场晋级。
- 最多参赛纪录：加里·普莱尔52场。
- 最年轻的参赛球员：2013年，关天朗成为有史以来参加大师赛最年轻的球员，14岁168天，第二天成功晋级，这意味着他成为了包括大师赛在内四大满贯赛中最年轻的成功晋级球员。
- 冠军平均年龄：32.47岁。
中国大陆共有6人有幸参加过美国大师赛。张连伟（2004）和梁文冲（2008）都因在欧巡的新加坡大师赛获胜而获得第二年的奥古斯塔参赛资格，不过两人都未能晋级；而上面提到的三位业余选手也仅关天朗成功晋级最终位列T58位。去年，李昊桐凭借2017英国公开赛上打出中国大陆球员创纪录的单独第三首度出征奥古斯塔，并取得了大陆球员有史以来的最佳战绩T32位。今年他将孤生一人再战大师赛，祝昊桐取得更好战绩！
（沈军）
