曼德拉与高尔夫:职业赛以他命名 埃尔斯最感谢他
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新浪体育讯 北京时间12月6日凌晨，南非前总统内尔逊-曼德拉病逝，享年95岁。曼德拉用坚持、信念、毅力构建了光辉的一生，他的那句“体育，拥有改变世界的力量”更作为无数体育明星和体育爱好者的座右铭激励着每个人前行。曼德拉与很多体育运动都有着不解之缘，高尔夫[微博]也不例外。曼德拉高尔夫邀请赛就是为了向他致敬而创办。从普莱尔到埃尔斯再到更年轻的高尔夫球员，每个人都受到过他的鼓舞和关心。去年埃尔斯在赢得英国公开赛后特别提到自己最感谢的就是总统曼德拉。
高尔夫三大巨头之一的南非名宿普莱尔曾表示自己非常崇拜前总统曼德拉，在曼德拉身上，他找到了自己的精神源泉。他像曼德拉一样认为“斗争是我自己的生命”。2000年，由南非名将普莱尔做东，纪念曼德拉的曼德拉高尔夫邀请赛创立，2012年它得到了欧巡和阳光巡回赛认证，更名曼德拉锦标赛。在2009年，已过90高龄的曼德拉仍然出现在比赛现场表示支持。
2003年总统杯在南非范考特林克斯球场举行的时候，曼德拉出席了开幕式。那一年普莱尔担任了总统杯的队长，他不负众望，带领球员们最终与美国队打平，共同捧起总统杯冠军奖杯。那一年南非“黑骑士”获得总统曼德拉颁发的天堂鸟金勋章(Order of Ikhamanga)。“曼德拉的勇敢、宽容、爱和希望激励了整个世界的人民。他让我想要成为更好的人。”普莱尔在自己的一条推特中写道。
曼德拉不仅出出席了当年总统杯的开幕式，还特别接见了伍兹和埃尔斯，曼德拉将两位高尔夫巨星的手紧紧握在一起。这已经不是伍兹第一次见到曼德拉。伍兹第一次得以见到曼德拉是再1998年去非洲参加百万美元挑战赛。伍兹回忆说：“1998年，我有机会与父亲一道会见他。他邀请我们去他家里，那是我人生之中相当励志的时光。”在今年夏天的英国公开赛上，当时曼德拉的健康情况恶化的时候，伍兹还特别谈到他们的第一次会面，并表示：“想起它，到今天仍旧让我打冷战。”
1999年曼德拉打电话祝贺埃尔斯
说道曼德拉对高尔夫的贡献以及对高尔夫球员的关怀和鼓励。身为南非著名高尔夫选手的埃尔斯有更加深刻的体会。1994年曼德拉当选为南非首位黑人总统，就在那一年埃尔斯在美国公开赛获得个人的第一个大满贯冠军。埃尔斯多次得到曼德拉的鼓励，1999年当埃尔斯赢得阿尔佛雷德-登喜路锦标赛时，摄影师捕捉到一个镜头，他一手拿着奖杯一手拿着电话，电话的那一头正是总统曼德拉。
就在去年，当埃尔斯时隔10年再度捧起英国公开赛的奖杯时，他说道：“曼德拉在我心中很伟大。信不信由你，今天早上，我躺着看板球比赛，我做了一个白日梦，瞬间他走入我梦里。”埃尔斯说，“如果我获胜，我就会告诉自己，我最应该感谢的是总统曼德拉，因为我成长在一个种族歧视的国家，但是通过总统曼德拉的努力进入民主时代。经历这个改变之后，我获得第一个大满贯赛冠军，因此在我一生中意义很大。”
在曼德拉逝世消息公布后，很多知名的高尔夫球员也纷纷通过推特第一时间表达他们的悼念，他们的国籍不同、性别不同，但相同的都是对这位伟人的深深怀念。普莱尔更是连发三条微博来表达他的感受：“慰问所有因为我们挚爱的南非国父——尼尔森-曼德拉逝世而悼念的人们。马迪巴(Madiba，在南非，他普遍被昵称为马迪巴，其是曼德拉家族中长辈对他的荣誉头衔。)我们爱你。安息吧。”
(cindy李)