记者彭程报道 半年前，基冈手下的曼城濒临降级区；半年后，8月23日在新赛季第3轮客场2比1战胜桑德兰后，皮尔斯掌控下的曼城2胜1平，由于切尔西及托特纳姆的比赛在1天后进行，曼城在英超榜首位置呆了1天。
赢得比赛固然让皮尔斯高兴，进球的球员更让皮尔斯欣喜。继安迪·科尔在第2轮对阵伯明翰打入首粒联赛入球后，另1名今年夏天转会而来的射手瓦塞尔也进球了。开场仅11
分钟，瓦塞尔利用速度摆脱对方后卫，门前抢点为球队首开纪录；第35分钟，另一名战将辛克莱也打破了将近1年的进球荒。过去一年，曾是2002年英格兰队主力的辛克莱因频繁的伤病状态下降，但在桑德兰的光明球场，辛克莱用进球宣告了铁人的回归。此役失利后，麦卡锡领衔的桑德兰遭遇了英超12连败，同时他们连续23场英超比赛无一场胜利。
在击败桑德兰后，皮尔斯带领的曼城英超连续11场不败，俱乐部的上一次联赛失利还是在3月19日客场1比2输给热刺，这也是曼城自1977年以来取得的最好成绩。在俱乐部1970年代的宿将加里·欧文看来，曼城今日的成就全是主教练皮尔斯的功劳，“按照往年的经验来看，假如曼城遇到的球队很久没有赢球，而且该队前锋很久没有进球，那么你可以保证曼城无疑会为他们送上大礼。桑德兰就是这样的球队，但是曼城赢了。皮尔斯上赛季的成绩已为他带来了很多赞誉，甚至就连最铁杆的曼城球迷也不会相信我们曾一只脚踏入欧洲赛场。更难得的是，在最好的球员转会后，皮尔斯却能把上赛季的成绩延续到了热身赛和新赛季中。”
不过加里·欧文也提醒皮尔斯不要大意：“两年前假如我们在主场战胜莱斯特，我们就会排名第4，但是我们却输了0比3，然后迅速从联盟杯出局，不久在联赛杯又被热刺打败，结果连续数场不胜，排名很快掉入降级区。我不希望本赛季会发生同样的情况，但我们队伍人数不多，假如有人受伤或禁赛，那我们只能依靠小孩子。”不过加里·欧文的担心是多余的，当皮尔斯赛后走进更衣室时，他发现球员们并不是很高兴：“这还是第1次我们赢球后，我发现他们很失望。他们的眼神告诉我，他们可以做得更好，这是很好的迹象。”
在接连失去阿内尔卡和赖特-菲利普斯后，曼城已经变得越来越平民化，更重要的是，如今的曼城已经变得团结，俱乐部的打法不再华丽，但很实用。皮尔斯也对曼城目前的名次感到高兴：“上赛季我们差点进军欧洲赛场，现在我们也呆在了该呆的位置，我们的表现配得上我们目前的排名，尽管明年5月也许会有很多球队的排名在我们前面，但现在我们很享受。”
