记者江弋评述 2004年若从奖杯竞技的角度视之，传统“双塔”都是江湖失意人，2003/2004赛季联赛冠军和联盟杯冠军都属瓦伦西亚，国王杯和西班牙超级杯冠军则归了萨拉戈萨，累计投资超过1亿欧元的皇马和巴萨两手空空。但谁也不能忽视西甲根深蒂固的传统——皇马和巴萨的时代交替，若从这一角度观望，2004年显然是巴萨继1994年之后又一代盛世的预告片！
在2003/2004赛季的上下半程，巴萨的表现有天壤之别。准确说，从2004年1月初戴维斯租借加盟后，里杰卡尔德的球队就成了一支“无敌之师”，一支在圣诞前跌出前10名行列，甚至接近降级区的“落魄豪门”居然在赛季末站稳亚军位置。这个突如其来的亚军“荣誉”对巴萨而言至少有三大益处：首先坚固了拉波尔特信心；其次重挫了皇马自佩雷斯执政以来不可一世的气焰；最后，也是最重要的一点：它复燃了加泰罗尼亚人的热情和斗志。
在经过暑期的大肆收购后，本赛季巴萨以“领跑者”姿态一路冲杀获得了“冬季冠军”：17轮之后巴萨领先卫冕冠军瓦伦西亚10分、领先皇马(少赛1场)13分、领先拉科鲁尼亚20分——近5个赛季以来，西甲传统四强终于在巴萨的登峰造极中显现出巨大的“落差”；除了积分之外，巴萨以新科世界足球先生小罗为核心的明星阵容也全面压倒了皇马垂暮老朽的阵容，这一点更是一个盛世开启的必备条件。
在巴萨主场3比0完胜皇马后，《世界体育报》特别提醒：“皇马今年本来就不是冠军的竞争主力，瓦伦西亚才需防范。”2003/2004赛季瓦伦西亚最大变化在于保持了防守稳固的基础上大大提升了进球效率，全赛季71个进球仅比最多的皇马少1个。本尼蒂斯看穿了问题的实质，他在远赴英伦前说：“在西甲夺冠必须要会进球，防守只能确保你的优势，但不会帮你赢得冠军。”2000/2001赛季皇马曾以创西甲纪录的80分夺得冠军，那一年皇马的净胜球有41个，而上赛季瓦伦西亚获得了44个净胜球，这就是防守的价值和本尼蒂斯言论中的“优势”！
本赛季下半程，围绕冠军产生的悬念可谓所剩无几。反超巴萨还有些许希望的唯独只有瓦伦西亚，但拉涅利的韬略不如本尼蒂斯务实，性格不比库珀坚韧，驾驭球队也不如里杰卡尔德，所以希冀他去比肩上赛季下半程里杰卡尔德制造出的“追击效率”多半徒劳。拉涅利唯一的“优势”在于瓦伦西亚已经出局冠军杯，而巴萨势必将为与切尔西的比赛分心半个月。皇马和拉科本赛季都以调整“内部结构”为主，进前四就算满意。至于现在看似尾随巴萨之后的塞维利亚和西班牙人两匹“黑马”实之为平庸货色，不可能对冠军产生的走势构成阻碍作用。
眼下这一个月对兵源紧缺的巴萨、伤兵满营的瓦伦西亚和老气横秋的皇马而言都很重要，三支球队都期待在冬季球市上能做一笔“戴维斯型”的买卖，这其实直接关系着下半程的强音与变奏！
