虽然现存有很多关于台球起源的推测，最早的详细记载始现于1674年出版的《The Compleat Gamester》，作者是查尔斯-科顿。

　　这本书提到台球运动流行于整个欧洲尤其是在英格兰，书中插图展示了一张带有六个口袋的长方形桌子，虽然可能相对较小，但已与现在撞球桌十分相似。台球的英文名“billiard”很可能是由法语“billart”演化而来，意为一种类似高尔夫球杆的器具，这就是现代撞球杆的鼻祖。

　　从台球的历史看，旧式的台球游戏就是用球杆推动两个球沿着桌子滚动，游戏旨在将对方的球打到袋中而保留自己的球不掉入袋，在当时只是一种简单的“赌运气的”的游戏。1775年一种击打刨光红色球的游戏被命名为“连击球游戏”，随后逐步发展变化成为现代撞球运动。 第二次世界大站后，斯诺克逐渐在撞球界流行起来。如今每年4月在英国谢菲尔德举行的世界斯诺克大师赛仍然是非官方的专业斯诺克锦标赛。

　　美式落袋(普尔式)“pool”来源于单词“poolrooms”(一种人们在赌马时的投注场所)，旧时人们把钱“投落”(pool) 入袋中来确定赌注，美式落袋由此得名。

　　台球是室内运动的一员。球手在台球桌上用球杆击打或移动母球(白色球)。

　　台球运动包括“开伦”、“比利式”、“普尔”和“斯诺克”等形式，它们都是第15届多哈亚运会的比赛项目。斯诺克和比例式台球都是在有球袋的大球桌上进行的，8球制和9球制的普尔式台球球桌更为紧凑，而开伦式台球的球桌没有球袋。

　　小知识：

　　英国广播公司有一档名为“Pot Black”的电视节目，吸引了数百万斯诺克爱好者。

　　“开伦”、“比利式”、“普尔”和“斯诺克”比赛都是在两人在覆盖了绿色呢面的特制球桌上进行的角逐。球员用球杆击球，使它准确地撞击另外的球，或直接入袋。

　　斯诺克：

　　一场斯诺克比赛至少要打3局。开球时桌面上有22个球，母球(白球)，15个红球(每球1分)，一个黄球(2分)，一个绿球(3分)，一个棕球(4分)，一个篮球(5分)，一个粉球(6分)和一个黑球(7分)。

　　击球入袋(角袋或中袋)即可得分。球手必须先击打红球，紧接着选择击打一个彩球。

　　当所有的红球都被从球桌上击入洞中，球手必须从分值最低的黄球开始，按分值顺序击打彩球。

　　击入球袋中的球分值相加最高的球手本局取胜。一局的最高分是147分。这种情况只出现在一个球手把所有红球都击入球袋后，并按顺序把所有彩球也击入袋中。

　　“比利式”：

　　它是台球比赛的基础形式，一个球手以击球入袋得分，如果每杆都能击球入袋，则该选手将保持击球权，直到击球落空。

　　普尔式：

　　普尔式打法有很多不同的比赛规则。9球制普尔台球使用9颗球，从1至9编号，击球时必须按照编号顺序。最盛大的9球制普尔台球比赛是美国公开赛和世界9球锦标赛，它们都是职业赛事。8球制普尔台球包括黄球和红球，每个球手打一种颜色的球，这个项目在业余选手中开展得更为普遍。

　　开伦式：

　　开伦式台球的球桌没有球袋。“三库开伦”是最难的开伦式台球打法。它有两颗母球(白球和红球)，以及一颗红色目标球。

　　每个球手击打他自己的那颗母球。球手必须击打母球，使之接触碰撞其它两个球，并至少接触3个库(球台围边)才能得分。而且，母球必须接触第二个球之前，碰撞那3个库。如果一个球手得分，他将继续拥有击球权。