分组情况
稿件来源：足球报
特约记者筱曦报道 9月26日下午，2020泰国U-23足球锦标赛小组赛抽签结果正式揭晓，刚刚经历换帅的中国国奥队与韩国、乌兹别克斯坦和伊朗分到C组，该组也被称为本届比赛的死亡之组。对于这样的分组，其实不仅仅是中国国奥队感觉到困难，同组的第二档球队韩国也非常郁闷。韩媒在抽签结果出炉后哀叹：“抽签前最不想遇到的对手全部遇到了，这是名副其实的死亡之组。”而韩国国奥队主帅金鹤范表示：“三个对手实力接近，对于我们来说进入决赛圈的球队没有弱旅，都需要全力以赴。”根据赛程安排，韩国队首战对手即是中国队，而在韩媒眼里中国并非最弱。
混编欲掀青春风暴
与同组另外三支球队的年龄结构多在22-23岁上下不同，韩国预计出征这届比赛的国奥队成员要普遍年轻，平均年龄约21岁，这是因为韩国国奥队届时可能将有1/3是来自2019年波兰U-20世界杯亚军队的成员。当然之所以会出现这样的情况，还是因为韩国原本这届奥运队的适龄球员，大多数已经在雅加达拿到了金牌免兵役。根据韩国兵役法中关于免制兵役的条例规定：“亚运会金牌、奥运会奖牌将免除兵役，改为1个月的军事训练”。因此在雅加达拿到金牌的成员，绝大多数不会参加这届比赛。
在2019年3月的预选赛中，韩国在与澳大利亚、柬埔寨、中国台北三支球队通过比赛后以小组第一的身份脱颖而出。但小组赛末战开场24分钟内被澳大利亚连入2球，直到最后才勉强扳平比分的惊魂一幕还是让主帅金鹤范着实恐慌了一次。为此他向韩国足协提议，召入了一些曾经免除兵役的球员进入国奥队名单。在9月初韩国足协公布的主场与叙利亚国奥队的热身赛名单中，赫然出现了6名U-20世界杯主力成员的身影，当然也包括在雅加达拿过金牌的成员以及韩国职业联赛表现出色的U22球员。而到了正赛，在欧洲效力的李刚仁、白昇浩、郑优营都将归队，届时韩国队的阵容将更加豪华。金鹤范教练通过这次名单也传递了一个信号，明年在泰国，韩国将极有可能掀起一阵“青春风暴”。
乌兹最强中国其次？
虽然韩国国奥队主帅金鹤范认为所有球队都强，但韩媒还是为他们排了序。在他们看来，该组最强的是上届比赛冠军乌兹别克斯坦。2018年在江苏的那届比赛，韩国在半决赛1-4惨败对手，最终无缘冠军，而乌兹别克斯坦最终战胜越南夺冠。巧合的是，韩国国奥队本来就安排在10月于华城和天安进行两场热身赛，对手正是乌兹别克斯坦。不知道这次热身赛，会不会是明年小组赛的“提前预演”。
韩媒认为，小组赛另外两个对手中，实力较强的是中国队。但由于前不久希丁克的突然下课，也使得中国国奥队的威胁大大降低。因此，在韩国媒体看来，小组赛首战能否击败中国队非常关键。
不过，韩国队考虑的并不是小组赛出线的问题，而是考虑八强的对阵。因为在D组，越南、约旦、朝鲜和阿联酋的小组中，同胞朴恒绪教练率领的越南的实力较强。该队不仅仅为上届比赛亚军，还提前通过亚运会、亚洲杯、铃木杯以及世预赛锻炼了队伍，无论是经验还是实力上抢占D组头名没有问题。因此，想要顺利进入四强，韩国队尽可能需要在八进四时避开越南队，所以拿到小组头名出线是必须完成的任务。
根据赛程安排，韩国队将在1月9日率先迎战中国队，3天后迎战小组最弱的伊朗队，末战才遇到劲敌乌兹别克斯坦队。相对前松后紧的赛程，对于韩国国奥队来说丝毫不会怠慢。
