当中国男篮止步亚锦赛八强的现实摆在面前，人们才意识到，昔日的亚洲篮坛霸主参加第一届男篮世界杯，竟然需要拿外卡。

　　西班牙世界杯是世锦赛改制后的第一届，共有24个参赛名额，其中东道主西班牙和奥运冠军美国自动获得，还有18张门票由各大洲锦标赛决定——分别是欧洲6席、美洲4席、亚洲3席、非洲3席和大洋洲2席。而最后还有4个席位由取得外卡的球队获得，并缴纳注册费50万欧元，用于国际篮球基金会的篮球推广。

　　外卡申请的考核因素大致包括申请国的总体情况、该国参与篮球运动的人数和发展情况、如果参加世界杯会给这个国家带来什么、如果这个国家入围能给世界杯带来什么等等。逐条分析，中国确实占尽了优势。中国男篮虽然在世锦赛上并没有太拿得出手的成绩，但毕竟是常客。CBA联赛在世界上的关注度也非常高，篮球在中国是最受欢迎的群众体育项目之一，似乎拿到一张外卡并非难事。

　　申请外卡就是“花钱买参赛权”，现在买与不买两方面声音都有。有人反对，认为以眼下实力去打世锦赛说白了就是花钱去挨揍。有这个钱，还不如做好青训，给基层篮球教练发点奖金。也有人认为该去，因为即使这50万欧元不掏，也未必就能让青少年培训体制受益。负责中国男篮之队的相关人士就表示：“如果中国队不能出现在世界杯这个舞台上，商业价值无疑将大幅缩水，所带来赞助合同方面的损失，或许不止50万欧元。”于波