卡梅伦聪明的“足球牌”

　　早报记者 朱轶

　　42年前的“乒乓外交”打破了中美关系的僵局，推动了两国外交恢复。近日，随着英国首相卡梅伦访华，英超联赛也与中超联赛正式签约合作。在英国广播公司（BBC）看来，这次成功的“足球外交”就像是英国版的“乒乓外交”。当然在更多的国际关系学者看来，这样的“足球牌”只是一次聪明的营销手段，与当年中国的“乒乓外交”不可相提并论。

　　“足球牌”是聪明之举

　　英国首相卡梅伦在这次访华中一再强调，英中伙伴关系“不可或缺”。据新华社消息，在他率领大型工商代表团访华的第一天（2日），英超联赛就和中超联赛正式签约合作，签署了《双方合作意向书》。这位英国首相把两国联赛的合作称之为“英中两国加深联系的具体典范，也是为英国企业增加在华商机的例子”。

　　根据英国广播公司的报道，这次英超和中超的合作协议中，中超将为英超及其下属球队提供在中国的市场推广建议，英超则将向中国伙伴分享经验，在精英、青年和社区足球运动发展方面提供帮助。英超公司将在联赛管理、商务体系、俱乐部运营、体育场管理、球迷服务、电视转播、联赛梯队建设等多个方面向中国足协和中超公司提供帮助与培训。英超计划到2016年，参加足球教练和裁判培训计划的中国学员达到120万名。而英超在中国开展培训和新生力量培养项目已有5年之久。

　　英国是现代足球的发源地，也有着极其深厚的足球文化。在足球产业方面，英超联赛也堪称标杆。目前，英超每年在东亚足球市场的盈利已达2亿英镑。

　　英超与中超的合作，被英国广播公司评价为“一次成功的‘足球外交’”。这次所谓的“足球外交”也被比作英国版的“乒乓外交”，但更多打上了营销的烙印。多家英国媒体也评论说，此次英国代表团是要把双方的分歧放在一边，专注于经济合作。

　　上海外国语大学英国研究中心执行主任高健认为，“足球牌”是卡梅伦智囊团一个聪明的举动。

　　“这是英国文化外交的一个手段。”高健解释道，英国有着世界知名的足球文化，两国联赛方面的合作也是基于商业方面的合作，“对于英国而言，这次‘足球外交’更像是他们的营销手段。”

　　以贝克汉姆代言中超为例。今年的《中超商业价值报告》显示，中超公司利润超过1亿元人民币，而贝克汉姆代言中超被认为是很好的营销范例，赞助商显然又对中超恢复了信心。

　　无论是此前贝克汉姆访华，出任中超联赛形象大使，还是如今两国联赛的深层次合作，高健认为，这些迎合的都是中国大众对英国文化的通俗理解，“这是为进一步加强中英文化交流；另一方面，也为英国足球产业的国际化发展提供了更广阔的机会。”

　　高健认为和这次卡梅伦带来的庞大经贸团一样，英超的国际化合作也能为英国本土带来经济和工作领域的机会，这也有利于卡梅伦积累政治成本。

　　足球广受公共外交欢迎

　　近年来，作为世界第一大运动，足球多次在国际外交领域成功扮演润滑剂的作用。

　　2008年，土耳其总统居尔出访亚美尼亚，并与亚总统萨尔基一起观看了亚美尼亚与土耳其的世界杯预选赛。随后两国外长表示将致力于建立外交关系。

　　2010年，由于朝鲜队打入了南非世界杯的决赛圈，并与巴西国家队直接交锋。国际舆论认为，这为朝鲜国家形象带来了重大利好；回溯到1998年世界杯，美国和伊朗两支敌对国家在小组赛中遭遇，但两支足球队都带着“我们只为足球”而来的口号，在比赛中彼此友善。这甚至一定程度上缓解了两国的邦交紧张。

　　作为世界第一运动，足球也代表着每个国家的软实力。“软实力在外交方面起润滑剂的作用。”中国社会科学院美国研究所研究员余万里打了个比方，足球就像是润滑剂，成为各个国家增进交流，也成为政治家们展现亲和度和多元化形象最直接的方式。

　　在这次出访中，可以说卡梅伦的智囊团就注意到了习近平主席的球迷身份。据中新社消息，习近平在2009年访问德国时，就提出：“中国有一流的球迷和可观的足球市场，可是目前水平还比较低，希望可以迎头赶上。”去年在访问爱尔兰时，习近平也在都柏林球场上一展自己的足球脚法。今年在墨西哥国会参议院发表演讲时，习近平也表示自己是一个足球迷。

　　“在现代文明中，大众文化是社会文化的主导。”余万里认为足球作为大众文化中的一部分，也自然会赢得政治家的青睐。

　　在世界杯、欧洲杯等重大赛事中，西方国家首脑经常出现在看台上为自己的国家队加油助威。德国总理默克尔、西班牙首相拉霍依都是著名的球迷。如今在西方球迷口中，习近平主席也成为中国的头号足球迷。

　　习近平主席热爱足球，李克强总理观看欧冠决赛直播……这些不仅展现了自己亲民的形象，而且体现了重要的公共外交思路。

　　此外，在社会学中，“魅力型领袖”是个热点。有多年外交经验的一名老外交官曾经分析说，领导人的个性瞬间，体现出中国领导人接近人民——和普通人一样，没有一种高高在上的态势。

　　《中国共产党新闻网》评论分析称，习近平和李克强关注足球运动的背后，固然有个人对足球爱好的缘故，但根本的原因还在于他们倾听了群众的呼声。关注足球，实则是关注人民的精神文化需求，更是为了提升国家软实力。