中国女足挟世界杯胜势，在99年年底的亚洲杯赛中五战五胜，进42球不失一球，完成了亚洲杯的七连冠。国内联赛最佳射手刘英以11个入球捧走金鞋。然而，国内女足联赛并未涌现出令人眼前一亮的新人，马元安只得仍以一批老队员为班底构建备战2000年悉尼奥运会的国家队，老将水庆霞重返国家队更是让人感到一丝无奈。

　　从2000年3月开始，美国队包揽了四次国际大型邀请赛的冠军，而中国队在这四项赛事

中只获得了一个亚军和三个第三名。其中阿尔加夫杯半决赛以0-3负于挪威；太平洋杯女足赛中尽管依靠孙雯的一记点球力克美国队，但却意外的点球负于加拿大队，计算净胜球中国队只得屈居亚军；加勒比金杯赛半决赛2-3负于巴西；德国女足邀请赛中3：1胜德国，1-1被美国逼平后，又一次被挪威队以1-0击败，最终获得第三名。

　　悉尼奥运会中、美、挪三强同分一组，对中国队来说，小组出线的难度并不低于夺取金牌。首战尼日利亚中国队初步感到了这支非洲球队进步之明显，虽然赵利红的入球和下半时孙雯两度破门令中国队3-1获胜，但比赛过程中对方的进攻却令我们后防一度吃紧。很明显女足运动在全世界开展十年之后，各队之间差距正在渐渐缩小。

　　此战美国志在复仇的姑娘们显得颇为积极主动，上半时一度控制了场上主动权，但经验丰富的美国队却凭借身体优势在上半时结束前定位球破门。当时高红处理美国队角球失误，被埋伏在禁区内的莉莉一头将球撞入。下半时一球落后的中国队表现极为顽强，孙雯30米外的任意球划出美妙弧线直扎对方球门死角，继首战左脚任意球得分后，孙雯的右脚又显露出世界一流的杀伤力来。与孙雯入球同样令人心潮澎湃的是高红完场前的神勇表现，当时范运杰禁区内的手球被裁判吹罚点球，高红成功地向一年前点球大战中的美国操刀手复仇，反应迅速将点球扑出，并奋勇挡出跟进球员的补射。最终中国队1-1成功逼平对手，第三场只需战平挪威便可进入半决赛。

　　尽管两届世界杯中国队净胜挪威9球，但本场比赛的进程并不如历史记录那样轻松。上半时双方互交白卷之后，下半时挪威人身体上的优势在两粒入球中得到充分体现，先是一次左路传中门前抢点率先攻开高红球门，将中国队置于险境之中，但此后中国队的进攻颇有成效，挪威禁区内被迫手球被判极刑，孙雯点球扳平比分，但此后又是挪威前锋禁区内充分利用了身体优势，摆脱王丽萍防守射远角得分。随后中国队孙雯和张欧影都曾获得不错的破门机会，但运气不佳一一失之交臂，中国队在世界大赛中首次小组出局。

　　悉尼奥运会的失利让中国女足一度陷入低谷，此后中国队在2001亚洲杯中交出了把持多年的亚洲冠军头衔，而2002年初广州四国邀请赛调整之中的中国队又在家门口先后不敌美国挪威，“小马教练”马良行也就此从马元安手中接过教鞭。新老更替中的中国女足经历近两年的磨合与等待之后，在今天将向着世界杯进行第四次冲击。

　　(仙履）