1991年11月，在中国广东举行了首届女足世界杯大赛，三个小组12支队伍在广东四个城市开始了小组赛的搏杀。中国队小组在揭幕战遭遇的对手是88年广州国际女足邀请赛冠军--挪威队，同组的另外两支队伍是丹麦和新西兰。

　　比赛伊始挪威队显示出了很强的攻击力，开赛仅三分钟便突入中国队禁区形成威胁，回防的左后卫3号马丽不慎出脚拌倒对方前锋，被吹罚点球。好在门将钟红莲判断准确，成功

的将对方11号梅达伦主罚的点球扑出。逃过开场一劫的中国女足有条不紊的组织进攻，并很快由吴伟英在右路发出任意球，助攻上前的3号马丽候个正着，一头顶入。马丽的进球也是女足世界杯历史上的首粒进球。点球未入反失一分的挪威队在下半时心态失衡，场上局面完全被中国姑娘们控制，刘爱玲的中路切入和禁区外怒射使得中国队三球领先。终场前孙庆梅又在满场的人浪中单刀直入，将最终比分锁定在4-0上。

　　首战大捷的中国队此役遭到了同组另一支北欧球队丹麦队的顽强阻击，对方大刀阔斧的长传疾攻令中国队后防线连连吃紧，并依靠禁区外的远射和中国队中卫周阳的一次失分两度领先。中国队强大的整体实力和板凳深度在这场比赛中起到了关键的作用，先由当时年仅18岁的小将孙雯摆脱对方防守远射得分，然后临终场前10分钟替换上场的15号快马韦海英撕开对方边路防守射入扳平一球。一胜一平的中国队率先杀入8强。在小组赛最后一场同新西兰的比赛中，中国队上半时便以4-0领先，其中刘爱玲的角球直接旋入了对方的大门，遥遥领先的中国队有所松懈，下半时被对手扳回一分。最终中国队与挪威、丹麦分获小组前三名。

　　另两个小组中，美国、瑞典、德国、意大利和中国台北队也冲进了8强，值得一提的是巴西在小组赛最后一场0-2负于瑞典，因净胜球少于另两个小组的第三名未能进入8强，观战的前国际足联主席阿维兰热对这一结果大为不满。

　　1/4决赛中国瑞典之战，开场三分钟瑞典队便利用中国后防线上一次犯规，左侧开出任意球由7号松哈格头球得分，这也是全场比赛双方唯一的入球。而后中国队大举反攻，作为秘密武器登场的左边锋大连姑娘14号张岩频频传出好球，但中前场队员多次错失禁区内良机，刘爱玲面对空门与进球失之交臂，大力远射又中柱弹出。而瑞典队则多次利用快速反击威胁中国队大门，上半时临完场前，温利蓉在禁区内铲翻对方前锋被判罚点球，但如有神助的钟红莲又一次将7号松哈格罚出的点球拒之门外，但这仍然未能为中国队挽回败局。80分钟比赛结束(当时女足比赛尚为半场40分钟)，全场一片寂静，1991年11月24日，中国女足首次世界杯之旅就这样在家门口提前结束。

　　在随后的半决赛中，美国队势不可挡，5-3掀翻德国战车；而首战大败的挪威队越战越勇，4-1淘汰瑞典队闯入决赛。在决赛中美国队凭借阿克斯塔尔的两粒进球2-1击败挪威，捧走首届女足世界杯，三四名决赛中瑞典以4-0大胜无心恋战的德国队，荣获季军。

　　首届女足世界杯上涌现了一大批世界级女足明星，其中最为显眼的是冠军美国队的三剑客，其中12号詹宁斯荣获杯赛最佳运动员，10号阿克斯塔尔(即现在的美国女足10号阿克尔斯，因伤错过本届悉尼奥运会)独进十球捧走金鞋，而3号海因里希斯则已是现今美国女足的主教练。其他球队中如挪威的梅达伦、瑞典的松哈格、德国的摩尔和维格曼都显示了出众的实力，中国队的钟红莲、刘爱玲和吴伟英也凭借出色的表现入选了最佳阵容。

　　应该说1991年的中国女足处于一个鼎盛的时期，多名优秀队员正值当打之年，中前场实力不弱于1999年的世界亚军队，但这支队伍后防线的缺陷也同样明显。当时温利蓉尚未成为后场的领军人物，另一中卫周阳时有低级失误出现。这支队伍止步于1/4决赛尽管出乎大多人的意料，但也基本是合乎情理的。

　　(仙履）