在21世纪10年代开始之时，塞尔吉尼奥·桑托斯已经是巴西排球史上最著名的人物之一。而在接下来的十年中，他用自己的优异表现向所有人证明自己的价值。
身高184cm的塞尔吉尼奥在巴西最大城市圣保罗郊外的一个贫穷社区中长大。他是1998年创立自由人以来受益的首批球员之一。这个新的位置让他能在除了主攻之外的地方发挥自己过人的后排实力。
而他也在不断前进着。
塞尔吉尼奥在2001年入选巴西男排国家队，在之后的十年中他与球队一同取得了无与伦比的成功并迅速成为球队的中流砥柱。在传奇教练贝尔纳多·雷岑德的带领下，球队获得了两枚奥运会奖牌（2004年雅典奥运会金牌和2008年北京奥运会银牌），两次世界排球锦标赛冠军（2002年和2006年），两次世界杯冠军（2003年和2007年）和七次世界男排联赛冠军（2001、2003、2004、2005、2006、2007和2009年）。塞尔吉尼奥在所有这些胜利中都扮演着举足轻重的角色。
在因背部手术缺席了2010赛季之后，塞尔吉尼奥回到了球队。很多人认为2012年伦敦奥运会将会是他最佳的告别时刻。当然，在巴西男排赢得了前两局的比赛后，这看起来是一次成功的告别战，但是俄罗斯男排出人意料地连扳三盘，这让塞尔吉尼奥的告别战充斥着遗憾和可惜。
在即将迎来40岁生日时，塞尔吉尼奥在2016里约奥运周期的前几年里退出了国家队。但是，由于他在俱乐部中表现得一如既往的稳定，而且国家队需要有影响力的领导者，主教练贝尔纳迪尼奥给这位老将打了通电话。
塞尔吉尼奥在回归时说：
“当他给我打电话时，我没有思考什么就答应了。”
“我总是说，任何时候国家队需要我，我都会挺身而出。为了让年轻的球员们成长，他们需要一个给他们做示范并能推动他们的人。我刚加入球队时就是从毛里西奥（利马）、乔瓦恩（加维奥）和纳尔伯特（比滕库尔）那里学到了很多技巧，所以现在该轮到我给年轻队员们指明方向了。”
如果没有塞尔吉尼奥在那届奥运会的八场比赛中均发挥出色，并赢得了MVP的称号。那么对于巴西男排来说，情况可能就大不相同了。
在连续输给美国男排和意大利男排之后，巴西男排将在小组赛最后一轮与法国男排直接争夺最后一个八强名额，胜者将有机会继续角逐最后的冠军，而败者将直接回家。那时，塞尔吉尼奥觉得是时候向他的队友传达一个强烈的信息了。
“我觉得球队需要推动力。”
“在一次会议上，我问我的一个队友是否曾经拜访过医院的重症监护室。我告诉他们我去过，因为我的一个儿子在医院里，这太可怕了。在那里我感觉我当时的排球生涯就是在‘重症监护’中。”
“我告诉他们，如果我们输掉那场比赛，我将再也没有机会，我的排球事业将会就此终结。而且我不希望它就那样结束，他们是唯一可以拯救我的人。我记得有些人在哭，有些人来找我，说他们不会让这种事发生。从那时起，整个团队的精神完全改变了。”
此后，巴西男排看上去就像是另一支球队，他们赢下了接下来的四场比赛，并且在夺金的道路上只丢了两盘。塞尔吉尼奥在领奖台上哭得泣不成声的画面也宣告他将退出国家队，而这次是圆满的结局。他把自己的10号球衣留在了马拉卡纳体育场的地板上，这在之后也成为巴西男排夺金的象征。
在成为历史上第一位连续四届奥运会打进决赛并成为三位获得过四枚奥运奖牌之一的男子排球运动员后，塞尔吉尼奥在一个足球场上的35，000名观众面前举办了告别比赛。
在国家队完成了自己的使命后，塞尔吉尼奥在俱乐部生涯的最后几年里体验了不同的经历和乐趣。他效力于科林蒂安俱乐部，他在那里不断成长着。在他传奇的职业生涯的最后一个赛季中，他选择带领着一支年轻的里贝朗俱乐部。
由于新冠肺炎疫情的大流行，2019-2020赛季的巴西超级联赛被缩短，但他在三月的最后一场比赛中帮助球队拿下了一场不可思议的胜利。里贝朗俱乐部苦战五盘，爆冷击败了联赛中的劲敌——米纳斯俱乐部。
然后，现在塞尔吉尼奥44岁了。许多人认为到了他该休息的时候了。
“自里约奥运会以来，我一直在努力寻找一种退出这项运动的方法，但人们不会允许我这样做。”
“每个赛季都面临着新的挑战，而我一直都是承担这些挑战的人。现在，我认为是个合适的时机，我可以回顾自己的职业生涯并对此感到非常高兴。每一次防守、每一次一传、每一次旅行，每一次比赛，无论输赢，都是值得的。”
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