今天据美媒报道，季后赛开打以来，夺冠概率提升幅度最大的是篮网（从31%提升到36%）。而在篮网晋级后，博彩网站开出的最新夺冠赔率也显示，篮网高居第一。而就在8年前，篮网还曾是NBA的笑柄。而从联盟垫底到夺冠热门，篮网总经理肖恩-马克斯发挥了重要作用。
2016年2月马克斯加盟篮网。该赛季篮网战绩仅为21胜61负，东区倒数第二。5年后，篮网却一跃而成夺冠最大热门。
这要感谢马克斯准确地预见到了联盟后来的走势，随后给篮网打下了一个不错的阵容基础。在优秀球队文化和阵容深度的支撑下，篮网成功获得了超巨的青睐。连篮网老板蔡崇信都坦言：“说实话，我此前根本没想到我们还能做到这些。肖恩的工作真是太棒了！”
但在2016年没人能预见到这点，包括马克斯自己。当年2月18日，前篮网老板普罗霍洛夫雇佣马克斯，希望这位菜鸟总经理能力挽狂澜。除了战绩不佳，篮网内部环境也很不稳定，核心大洛佩斯深陷交易漩涡，且2019年之前的首轮签都被别人握在手中。
篮网沉沦如斯，和前任总经理比利-金是分不开的。2013年，他和凯尔特人完成了那笔后来沦为笑柄的大交易，豪华阵容非但没让球队获得成功，反而让篮网在后来几年完全丧失希望。普罗霍洛夫在纽约的代表伊琳娜-帕弗洛夫是马克斯的伯乐，她曾打趣称：“2013年那笔失败的交易唯一的利好，就是我们将马克斯带到篮网。”
不像其他摆烂球队，篮网没有那么多高顺位选秀权。因此想要翻身，他们必须另辟蹊径。为了获得交易筹码，篮网开始大量接手烂合同，同时继续淘宝，发掘了乔-哈里斯和丁威迪。此外，篮网还内部挖潜，培养出了2名首轮20顺位左右的新星：勒维尔和贾莱特-阿伦。凭借出色的阵容深度，篮网等来杜兰特和欧文的加盟。在他们将勒维尔和阿伦摆上货架后，又换来了哈登。
马克斯为人称道的一点，是他愿意让球员自己做决定。毕竟，从1998到2011年，马克斯也曾是一名职业球员，此后还在马刺出任助教，并以超前的眼光预测到后来的球员权力膨胀。前NBA球员格雷格-安东尼曾表示，如今球员的成功，很大程度要归结于他们拥有更多权力。此前即便像卡尔-马龙这个级别的球星，也只能获得低廉合同。球员也没有这方面的意识，只考虑眼前，认为只要打好球就能展现自我价值。
安东尼继续表示，此前的球员不会考虑抱团夺冠，他们认为自己只是打球的，没意识到自己和球队是合作关系。欧文此前曾说过一句令人吃惊的话：“篮网没有主教练。”高层信任球星，明白他们的价值，双方结成亲密合作关系，这在20年前都是不可想象的。但杜兰特和欧文得到来促进了这一改变，若非如此，哈登也根本不会来。如今的球员能自己决定在哪里打球，能掌控未来。
篮网对此心知肚明，为此他们没有一味寻找有天赋的球星，而是致力于打造出色的球队文化，以此来吸引球星。只有依靠球星才能赢，这不是秘密，但若想将他们留住，就得多沟通，而非单方面去控制他们。
前NBA球星、现任分析员的雷吉-米勒就表示，球员们明白啥样的球队最有前途，篮网当时就处在这种状况中，加上布鲁克林本身是大城市，球馆建设也不错。因此，篮网才能组建起三巨头，一跃成为NBA顶级球队之一。
（魑魅）
