第一届亚运会于1951年3月4日在印度新德里开幕，共进行了6大类运动(田径、游泳含水球、篮球、足球、自由车和举重)的比赛，有11个国家489位选手参加。

　　1949年2月亚洲体育协会宣告成立，并确定第一届亚运会于1950年新德里举办。其后新德里亚运会组委会迅速成立。但是由于二次世界大战的创伤还未愈合，刚刚独立的印度共和国没有巨大的经济实力来支持亚运会。在这种经济拮据的窘境下，在规定的期限内，亚运会所必需的各项体育设施未能如期完工；组委会在欧洲订购的比赛器材也没能按时发送到新德里。于是，亚运会联合会同意将运动会向后顺延一年至1951年举行。

　　后来，在印度总理尼赫鲁的倾心关注下，首届亚洲体育盛会-第一届亚运会终于在1951年3月顺利开幕。此后，亚运会再没发生过因为经济拮据而不得不推延举行的历史。

　　新德里，有时也称“德里”；位于印度恒河支流朱木拿河畔。第一次建都在公元前约1400年。公元1648年，莫卧儿王朝皇帝沙贾汗曾把德里改名为沙贾汗纳巴德。德里城内宗教气氛浓厚，古代建筑众多，拥有用红砂石建造的莫卧儿王朝皇宫红堡等驰名世界的名胜古迹。

　　19世纪中期，英国入侵印度。1911年，英国殖民统治者驻印度总督将首都从加尔各答迁至德里，随即在旧城以南3公里处兴建新城，即新德里，1931年完全竣工后，新德里开始成为首府，1950年1月26日，独立后的印度宣布成立印度共和国，定都新德里。

　　与展现印度悠久的历史和灿烂的古文化的旧德里相比，新德里则是印度近代摆脱贫困独立前进的影子，是印度的政治、经济、文化中心，也是重要的交通枢纽。

　　1951年3月4日下午，神圣的亚运会圣火在莫卧儿第五代王朝的国王沙迦罕的王宫红堡被一面凹镜聚焦的太阳光点燃。组委会从部队、警察和大学中选拔出44名接力跑者，依次传递，高举火炬奔向国家体育场，最后传至印度著名体坛元老布？辛格的手中，由他将火炬在体育场圣火盆中点燃，亚运圣火熊熊燃烧。

　　11个国家和地区出席首次亚运会，分别是：阿富汗、缅甸、斯里兰卡、印度尼西亚、印度、伊朗、日本、尼泊尔、菲律宾、新加坡和泰国。曾经的亚洲体育大国中国和韩国的缺席使得日本在本届亚运会上威风凛凛，获得24面金牌，仅田径32枚金牌中就得到20枚，开始了对亚洲体坛30年的统治。印度则是天时地利之便，各种运动都得到奖牌，总奖牌排在第2。

　　共有489名运动员(其中女运动员31名)在第一届亚运会6类运动57项比赛进行角逐。金牌分配情况为：田径33块、游泳8块、举重7块、自由车4块、跳水2块、水球、篮球、足球各1块，共57块。其中，伊朗队夺得了举重项目的所有金牌。此外，亚运会还设了健美为比赛项目，印度的帕·罗依以599分的成绩夺得了“亚洲先生”的称号。

　　第一届亚运会开幕前夕，印度全国体育协会向新中国发来了友好邀请。但新中国中国当时未派运动员参加亚运会，而是派了以中华全国体育总会筹委会国际联络处处长吴学谦为团长的中国体育观光团赴印度新德里观摩了亚运会。

　　风云人物

　　梁水国

　　梁水国是新加坡的华裔游泳选手，人如其名，水中是他的王国。他在第一届亚运会游泳比赛独得四面金牌，是新德里亚运会获得金牌最多的选手。他获得四面金牌分别是：

　　400米自由泳：5分3秒8

　　800米自由泳：成绩不详

　　1500米自由泳：21分43秒6

　　400米自由泳接力：4分19秒8

　　吉野丰子

　　吉野丰子是日本的女子田径选手，她在参加新德里亚运会时，已经31岁，不过年龄并未造成困扰，她夺下铁饼、铅球和链球比赛的全部三面金牌。其中铁饼的成绩42米10，在当时比1948年伦敦奥运会金牌的成绩还多出18厘米，震惊全场。