蹦床的起源和杂技有关。法国杂技演员是最早使用现代蹦床的人，特朗波兰是现代弹性蹦床的创始者，他用麻绳编制成保护网，以加强“空中秋千飞人”的安全，并利用网的弹性将演员抛入空中，完成各种动作。

　　早在19世纪中叶北美的科曼契印第安人就使用过与今日比赛类似的蹦床，马戏团的杂技演员使用类似的蹦床至少也有200年的历史。20世纪30年代，美国跳水冠军尼森制作出类似于当今的那种蹦床，用来帮助自己的跳水与翻转训练。第二次世界大战期间，美国利用蹦床训练飞行员和领航员的定位技能，取得良好效果，以后逐渐成为一项运动，在美国的中学、大学广泛开展。

　　1947年美国在得克萨斯州举行首届全国蹦床表演赛，1948年起被列入正式比赛，后传入欧洲。1958年英国开始举行全英蹦床锦标赛，1964年在英国举行首届世界蹦床锦标赛，1969年在法国巴黎举行首届欧洲蹦床锦标赛。

　　1999年1月蹦床成为奥运会体操比赛的一个分项，从那时刻起，男女蹦床比赛正式进入了奥运会的项目清单，并在2000年悉尼完成了它的奥运会处子秀。

　　蹦床采用尼龙材质，6毫米厚，并由120个弹簧固定支撑，选手在上面可以跳跃至7米左右的高度，场馆本身的高度是8至10米，跳跃区用红色长方形标出。

　　蹦床框架长5.050米、宽2.910米、高1.150米，网长4.028米、宽2.014米外围由金属框架制成整个装置的重量。

　　蹦床的四周放有很大很厚的保护垫，如果运动员不慎跌落到蹦床外，可以起到保护的作用。

　　比赛时男女选手可以穿袜子或体操鞋。

　　16名选手参加资格赛，进行一套自选动作和一套规定动作，产生八名决赛选手；决赛只进行自选动作。裁判长发出信号后，运动员必须在1分钟内开始做第一个动作。

　　在每套动作中要表演10个动作，其中包括20个翻腾和15个转体。一套动作中不能有重复动作。

　　一名主裁判和两名助理裁判将对选手的动作难度进行打分，其他5名裁判将根据完成情况打分，分数从0分到10分不等。将去掉一个最高分和一个最低分。

　　运动员完成动作的姿势、稳定性以及动作的难度是评分三大标准。每个运动员起跳至少要8米高，在空中身体发生一点点细小的变化都会影响到成绩。

　　在比赛中，运动员除了两腿交叉跳跃的动作外，其他任何动作必须双脚双腿并拢而且要伸直，手或膝盖都不能接触蹦床，否则要被扣分。

　　裁判员只对在网上完成的动作进行评分。比赛中出现中断情况，中断后的动作不予评分。整套动作结束时，运动员双脚必须有控制地落在网上，并保持上体正直的姿势结束，否则按规则扣分。