人民日报：中网升级意味着什么？

　　2007年11月5日，中国网球公开赛组委会宣布：中网男子赛事将从过去的二级赛事升级为ATP500系列赛，北京也将成为ATP500系列赛的10大举办城市之一。这样，加上早些时候已经宣布升级为皇冠赛的女子赛事，从2009年开始，中国网球公开赛将全面升级为亚洲顶级的综合性网球赛事。

　　ATP500系列赛，通俗地说就是冠军积分可以达到500分，这比过去的中网积分有大幅度的提高；赛事级别位列四大公开赛及大师系列赛之后。

　　升级后，中网男子赛事总奖金将由原来的50万美元提升到不少于200万美元。按规定，排名前20名的球员必须在每年10站的ATP500系列赛中选择4站参赛，其中一站必须在美网后的北京、东京、巴塞尔、瓦伦西亚中选择。据此规定预测，中网男子赛场上将出现众多世界顶级球员，赛事的观赏性将大大提升。

　　而2009年升级后的中网女子赛事将成为仅次于大满贯赛的“皇冠”赛事，参赛人数也将由原来的32个正选席位扩大到64个席位，奖金更是由原来的58.5万美元升至不少于400万美元，冠军积分由195分增至465分。而且根据规定，WTA排名前50的球员必须参赛，如果世界排名前10的选手临阵退赛，将受到严厉的处罚。

　　中网的全面升级既是国际网坛对亚洲特别是中国市场的大力扶持，也是中国

　　升级后的中网将成为代表北京城市形象的一张体育名片，成为后奥运时代北京体育产业可持续发展的龙头赛事。

　　举办奥运会带来的良好体育氛围、优越的场馆及硬件条件，为中网的发展提供了良好的环境。此外，北京市财政还设置了体育专项资金，将为打造北京的精品赛事起到推动作用。

　　经过多年的努力，2007年中网的市场开发与2006年相比增长了30%。包括两家奥运会赞助商在内的10个国内外知名品牌成为2007年中网的赞助伙伴。可以预见，随着赛事的全面升级，中网的品牌价值也将更加凸显。

　　中网的全面升级将使中国观众能够零距离地领略网球运动的魅力，从而进一步激发人们参与网球运动的热情，有利于网球运动的普及。几年来，由于组织者注重增强赛事的娱乐性和参与性，中网正在成为球迷心中的盛大节日。据统计，2007年中网的现场观众接近20万人次，较往年有所增长。

　　中网的全面升级还将有利于提高中国网球选手特别是男选手的竞技水平。作为对东道主的优惠，中国将得到一定的参赛外卡，从而使依靠自身排名难以参加高级别比赛的中国运动员获得在家门口与世界高手过招的机会，有了这样学习、交流和积累的平台，相信中国选手能不断开阔视野、走向成熟。