本报讯(见习记者 彭骜)昨日，记者从湖北省体育局获悉，ATP(国际男子网球协会)赛事首次登陆湖北。7月21日～29日2012年ATP网球挑战赛武汉站将在武汉市奥林匹克体育中心进行，本次比赛的落户将为湖北日后举办更高规格的大师级网球赛事作铺垫。

　　据湖北省体育局赛事中心主任王亚平介绍，目前奥林匹克体育中心已跟ATP赛事运营方签约，成为ATP大赛湖北地区唯一指定推广合作伙伴暨武汉网球挑战赛指定承办单位。作为全球162个赛事之一，湖北是首次举办如此高规格的网球赛事。“我们的目的就是一步一步来，武汉站的这个比赛虽然说没有中网级别高，但是明年我们可能会申请更高级别的比赛。”王主任谈道。

　　正因为去年李娜在法网上夺冠，湖北网球风越刮越强，国家体育总局也破天荒地将此项国际网球赛事首次交给湖北承办。“目前我们准备在奥林匹克体育中心建立一个‘李娜馆’，计划打造一个国际标准的红土网球场，这也将为日后举办更高规模的比赛创造硬件条件。今年想看大牌的网球运动员估计是没戏，但是如果这个赛事办得好，相信明年甚至后年湖北网球迷将能亲眼目睹网球大腕的风采。”王亚平表示。

　　从目前情况来看，参加本次赛事的球员都是ATP排名50开外的球员，但是作为通往男子职业网球的基础赛事，ATP挑战赛是球员到大腕必经之路。像费德勒、纳达尔和德约科维奇都是在ATP挑战赛上获得冠军才崭露头角的。也许在湖北这块网球沃土上，将会出现未来“网坛大哥”的身影，“这都是说不倒的。”王亚平笑道。