在新中国历史上，全民体育偶像大致经历过三个阶段——

　　第一阶段是上世纪五六十年代的容国团。在需要以体育向世界证明中国的年代，容国团开启了中国体育的艰难发轫，也享受到“民族英雄”般的礼遇。“人生能有几回搏”的名言，激励了几代中国人。

　　第二阶段则是上世纪七八十年代的中国女排、容志行和聂卫平。那时候的中国，刚刚开始试探着向世界打开国门，在中国人陡然意识到自己与世界的巨大差距而变得失落和彷徨时，“女排精神”、“志行风格”和“聂旋风”所书写的奋力拼搏精神和取得的辉煌成就，向世界宣告了中华民族崛起的信心和能力。“女排精神”更是成为一个熠熠生辉的符号，带给国人的精神激励和示范效应远远超越了体育范畴，成为全民族的精神财富。

　　第三个阶段，则是21世纪以来，姚明、刘翔和李娜这三张中国体育的名片。三个人的运动项目都是当今职业体育的主流项目，其关注度和影响力巨大。他们代表了新时代中国职业体育的诉求与开放，也宣告了中国体育由专业体育时代向职业体育时代的迈进和发展，是新时代中国体育高度、速度和力度的象征。在三人的背后，是东方大国进一步融入国际主流力量的渴望和努力。

　　刘翔的退役，与姚明、李娜不同。姚明和李娜都是在个人职业生涯的巅峰时期急流勇退，华丽转身时，带走的是鲜花和掌声，留下的是国人浓浓的赞誉。刘翔则是在巅峰之后陷入了长达近十年的低迷期。在他欲走还留之际，质疑声和批评声甚至盖过了褒扬声。刘翔不服，所以在伦敦奥运会之后依旧试图与命运抗争，希望用自己的努力，在职业生涯的晚期，再一次书写中国田径的传奇。然而，岁月不饶人，伤病给运动员带来的伤害超出外界的预料。经过两年多的恢复和努力，他最好的成绩只有13秒50。这是一个怎样的数字？单以刘翔师弟谢文骏来说，这位后起之秀，目前已经能把成绩稳定在13秒30左右，但就是这样的水平，闯入顶级赛事决赛的可能性依然很低。在这个数字后面，刘翔看不到未来，东山再起也只是黄粱一梦。心有不甘，却回天无力。于是，退役，成为唯一的选择。因为是在低谷时退役，刘翔选择了低调，没有鲜花、没有掌声、甚至没有退役仪式。而这些，原本是这位英雄应该得到的。

　　当姚明、李娜、刘翔相继退役，留下的是当下时代全民体育偶像的暂时终结。放眼当今中国体坛，暂时没有人能与此三人比肩，要么是运动项目在国际上太小众，如羽毛球的林丹、乒乓球的张继科；要么是成绩还远不如三人，如职业拳击的邹市明。下一个姚明、李娜、刘翔在哪里？成为国人心中的疑问。

　　但我们很坚定地相信，在一个开放而又充满活力的国度里，正在生根发芽的体育产业必将孕育出下一个体坛巨星。如今，职业体育已从国家层面进行规划和推动，中国体育理念的自我更新和进步，使得我们具备了培养世界级体育巨星的优质土壤。或许，下一个姚明、刘翔、李娜在不久的将来就会再现世人面前……

　　林本剑