阿尔贝维尔，一个很少有人听说过的地名，法国萨瓦省的一处山区小镇，1992年第十六届冬奥会就在那里举行。

　　叶乔波在这届冬奥会上独取两枚银牌。说起来，她并不是中国速滑运动的先驱，在她出生之前，中国运动员就已有过摘金夺银的辉煌。之所以将叶乔波摆在十分特殊的位置，还是因为冬奥会。

　　1992年是中国体育改革真正起步的年代，其背景来自北京亚运会。中国代表团获得令人瞠目的183枚金牌，从此再也没有哪个对手奢望竞争亚洲体坛的霸主地位。中国人让世界体坛睁大眼睛，这个曾经饱受欺凌羞辱的民族开始在经济建设和社会进步方面急速追赶。在竞技体育的赛场上，他们重拾自己的优势，并且在欧美人一贯独步的大球和体能类项目上勇敢发起挑战。

　　对冬季运动来说，速滑是基础大项，相当于田径的径赛项目，属于运动之母。不仅一名优秀运动员要具备良好的速度、耐力和技术能力，检验一个国家冬季运动的水平，也要看看速滑的实力怎样。中国体育长期在体能类项目上少有亮点，需要有个突破口来重新定位。但是，就连体育管理部门的高层也没有意识到，这个口子是从冬季运动中被打开的，叶乔波就是代表人物。她在阿尔贝维尔冬奥会上的成就先于同年夏天巴塞罗那奥运会上中国游泳的五朵金花，更早于亚特兰大奥运会田径场上的王军霞。中国运动员在上世纪90年代的一系列优异成绩，都有叶乔波顽强拼搏留下的影子。

　　在世界竞技体育第一集团中，中国是一支刚刚接近边缘的新军，继续在自己擅长的技术性、灵活性和斗智类项目上强化优势，同时下大力气发展基础大项，既要争取获得鼓舞人心的直接成就，又可为其他项目储备后劲。

　　叶乔波的身体条件不算突出，在达到当时世界一流水平的过程中，先是把追赶国内第一的王秀丽设为目标，继而又超越了已经是世界冠军的日本名将桥本圣子，虽然最终在阿尔贝维尔冬奥会上还是与美国名将布莱尔有着微弱差距，但可贵的就在于始终坚持着奋斗目标，坚信只要可望，就一定可及。

　　自从1988年卡尔加里冬奥会首次将大道速滑移入室内冰场以后，现代科技手段为缩小后来者与冰雪运动老牌劲旅的先天优势创造了条件。然而，叶乔波的银牌仍是中国速滑在冬奥会上的最好名次。确立基础与突破两手抓的发展战略，中国冰雪运动应当时时温习叶乔波奋斗之路的深刻启迪。(汪大昭)