新华社记者刘宁 周凯 跨越陕西、四川、贵州、湖南、湖北五省以及重庆、天津两市，历时18天，全程1800多公里，吸引了22支职业车队参赛，如火如荼进行中的2013年环中国国际公路自行车赛随着赛事难度的提高、赛事水平和精彩度的提升以及群众参与度的增加，正朝着自己的中国梦——打造中国的“环法”一步步迈进。

　　同样是公路自行车赛，同样也是多日的环赛，“环中国”从办赛伊始就瞄准了“环法”，并提出在数年内达到“环法”标准的办赛目标。今年该赛事正式将赛事简称由“环中赛”更名为“环中国”。赛事组委会秘书长孙立平表示，将赛事简称改为“环中国”目的是更加突出赛事的特点和唯一性，“突出‘中国’二字，也是表达了我们的目标是把‘环中国’打造为能够代表中国，同时能够向世界展示中国的一项品牌赛事”。

　　与往届相比，今年“环中国”在比赛路线难度设置上也努力向“环法”靠拢，增加爬坡难度和山路赛段。18日，在四川都江堰站的比赛，车手们就已经领略了山路赛道的险峻。20日，“环中国”将迎来最难赛段夜郎至遵义135公里的山路赛段比赛。谈到今年“环中国”赛道的难度，个人总成绩卫冕冠军、丹麦克里斯蒂娜手表队的舒马赫深有体会，他说：“在看赛道路线的时候，我就知道，与以前比，难度越来越大。在贵州，爬坡型的选手就特别适合，这跟环法有些像，穿越山地和丘陵地带。”

　　“环中国”为中国自行车选手提供了更多同世界顶级车手同场竞技的机会。赛会专门为中国车手设立了“大中华车手奖”，目的就是鼓励中国运动员获得更好的成绩，从而提高自行车运动的水平，推动这项运动在国内的发展。

　　在激烈对抗中，赛事的整体水平也得到了提升。率队参赛的香港著名教练沈金康说：“前几届比赛我也都看了，与以前相比，这次更加激烈，也更加好看，选手们的成绩都非常接近。”

　　“环法”不仅是一项赛事，更是一种文化。每当大赛举办，观众不仅能够观看精彩的赛事，更能感受到自行车这项运动所带来的独特魅力。与往届赛事一样，今年的“环中国”在每站都组织了众多的群众参与活动，为自行车爱好者搭建一个交流的平台，传播自行车文化。“环中国”西安站的自行车嘉年华就举办了训练营、趣味游戏和千人骑行等活动，让参与者感受到了自行车运动的魅力，推动绿色生活理念，吸引了数千名市民参与到活动中。

　　据统计，“环中国”是目前继环法、环西班牙、环意大利之后竞赛天数世界第四、亚洲第一的公路自行车比赛。虽然在赛事级别、赛事运营、媒体宣传等各方面，与举办了百年的“环法”相比，只有四岁的“环中国”还有很大距离，但随着赛事难度的提高、赛事水平和精彩度的提升以及群众参与度的增加，“环中国”正在朝着自己的中国梦——打造中国的“环法”加速骑行。(完)