记者金焱报道 对于佩内夫来说，中国并没有太多美好回忆，在2003年，当他满怀激情的来到中国，执教辽宁队的时候，他发现自己举步维艰，自己挑选的外援，自己制定的战术，甚至自己选择的翻译，在这里都不是很适应，一胜四平，那一年，他只带了五轮联赛就被迫下课了，据说走的时候佩内夫很不满。而且，后来由于辽足俱乐部没有把应该给他的工资按时支付，他甚至把辽足告上了国际足联。
佩内夫在保加利亚足坛的地位甚高，他曾率领保加利亚队打进1994年美国世界杯四强，很多国际足坛的大腕儿都是他的朋友，他来辽足是米卢的建议，而克鲁伊夫也给了他祝福。
在辽足不能充分展示自己的能力之后，曾有传闻说佩内夫要担任乌克兰国家队的主教练，但后来他放弃了，做了保加利亚足协的技术顾问。
2003年世界杯预选赛抽签，佩内夫作为保加利亚足协代表曾经到法兰克福抽签现场，佩内夫接受记者采访时表示：“毕竟年近60岁，他不会再接手任何俱乐部，今后全心帮助保加利亚国足重新振兴。”2004年欧洲杯之后，保加利亚队主帅马尔科夫因为战绩差强人意辞职，佩内夫重新出山呼声甚高，但是佩内夫力挺自己得意门生斯托伊奇科夫接手，甘心当斯托伊奇科夫顾问。
其后，保加利亚足协进行大选，佩内夫昔日弟子米哈伊洛夫、科斯塔迪诺夫、莱切科夫等人组成统一阵线，结果1994年世界杯帮在大选中获胜，42岁的米哈伊洛夫当选为保加利亚足协主席，如今主席以及国家队主教练均是他的弟子，佩内夫在保加利亚足球圈地位稳固。
因为斯托伊奇科夫要率队出征美国休斯敦，一心不能二用，佩内夫只能临时组阁，临时组建一支保加利亚选拔队到中国，此次他来中国，也将见到自己昔日弟子肇俊哲、王亮等人，他们两人很可能都会入选国家队，当时，肇俊哲是佩内夫最欣赏的球员，“他是我们球队的核心，他在球场上的精神永远激励着队友”。
不过，尽管佩内夫对中国足球很失望，但是，他对中国还是很有感情的，“我喜欢中国，这里有悠久的历史和很多神秘的东西”，他声称在中国找到了令他激动的东西，“这是对我生命的一种延续”，也许这次回到中国，他的感受会更深。
