本报驻澳大利亚特约撰稿人谢末年本报特约记者斯红华
北京时间3月23日上午，第10届亚足联执委会在马来西亚首都吉隆坡亚足联总部进行，会上经过全体代表的一致表决，接受澳大利亚加入亚足联的请求。
澳大利亚30年无缘世界杯
长期以来，在大洋洲独孤求败的澳大利亚队总是创造令人瞠目的“世界纪录”———2001年世界杯预选赛中澳大利亚队以22∶0击败汤加队，创造了世界足坛单场比分最大分差纪录，这个如同篮球赛的比分在世界其它地区是个笑谈，但在澳大利亚队脚下，却极为寻常。
属于大洋洲足联的澳大利亚队，尽管在本地区非常“强大”，却仅在1974年参加过一次世界杯。按照国际足联的规定，澳大利亚现在所属的大洋洲只拥有半个出线名额，他们现在想要进入2006年德国世界杯决赛圈，在击败所罗门群岛队后，还需要与南美洲的第五名争夺出线权。
出线的艰难让澳大利亚足协另寻出路，2003年大洋洲足联曾向国际足联提出要求，希望得到一个直接进军世界杯的名额。被国际足联驳回后，他们想到了另外一个办法———加入亚足联，与实力相对较弱的亚洲球队争夺世界杯的参赛机会。
亚洲球队迎来强敌
澳大利亚有不少球员从小就在英国长大，接受足球训练，在英超、德甲等欧洲顶级联赛中，都有澳大利亚的球员。亚足联会议前，亚洲各国对于澳大利亚的加入并不赞成，他们认为澳大利亚队的水平和身体条件都好于亚洲球员，澳大利亚的加盟只会削弱亚洲球队将来参加国际比赛的机会。
不过，对于亚洲诸国的激烈反应，澳大利亚方面并不在意。早在亚足联表决之前，澳大利亚国内就已经开始公开发售本月底澳大利亚国家队与伊拉克、印尼两场友谊赛的门票，他们已经进入“角色”，全面熟悉亚洲球队。
最终，在亚足联的表决上，澳大利亚的请求全票通过。亚足联主席哈曼表示，吸收实力不俗的澳大利亚加入亚足联，对双方都有好处。澳大利亚与英国的近亲关系，他们一度将自己主场安排在伦敦，在文化、语言和种族上，他们与欧洲拥有一致性。拉澳大利亚入伙，未来在很多重大问题上，亚足联就增加了与国际足联讨价还价的砝码。
中国面临更大挑战
在国际足联最新公布的世界排名中，澳大利亚第59位，中国第57位，澳大利亚甚至比中国还低两位。尽管他们拥有众多在欧洲顶级联赛效力的球员，却很少集中参加国际大赛，所以这个排名并不能反映两国足球的真实水平。中国足协主席谢亚龙此前明确表示，澳大利亚的足球水平在中国之上。
在国际舞台上，任何格局的变化必然导致力量的重新整合，中国足球在日本和韩国崛起的过程中，已经输掉了10年。在澳大利亚加盟时，中国足球有两种选择，一种是迎头赶上，让自己成长为亚洲足坛的“巨人”，另一种是重蹈覆辙，不断堕落，最终成为“侏儒”。▲
