勒布朗·詹姆斯 现在不愿意把今年夏天的决定提前告诉给媒体和球迷,但他却十分愿意与下面的四个人探讨自己的未来。他们不是詹姆斯的亲人,可相互之间的联系却比亲人还要紧密;他们不是詹姆斯的经纪人,却可以决定他的现在和未来。
他们是詹姆斯的密友,是皇帝身边不可或缺的“四大骑士”。
护法第一号马夫里克·卡特
詹姆斯高中队友、现任LRMR公司CEO
2005年,詹姆斯做出了一个让业内相当震惊的举动———解雇自己的知名经纪人阿隆·古德温,没错,就是那个在2003年选秀大会当天为他争取到NIKE9000万美金巨额代言合同的古德温。
美国媒体近日披露,詹姆斯当时是亲自做了这个决定,而帮他把这个决定告知古德温的人叫马夫里克·卡特。有意思的是,卡特甚至没有给古德温打个电话,只是简简单单写了一封电子邮件。在詹姆斯早年的生活中,卡特扮演了十分重要的角色,尤其在詹姆斯的生父爱德华·杰克逊因诈骗罪入狱之后,他变成了“球皇”最值得信赖的朋友。
两年前,詹姆斯如是告诉《君子》杂志的记者:“我将来想成为一名商人,所以我决定和我信赖的人———我的朋友们———一起工作。”正是基于这样的理念,詹姆斯(LeBronJames)和卡特(MaverickCarter)、里克·保罗(RichPaul)、兰迪·米姆斯(RandyMims)一起成立了LRMR(该名字由四个人名字的首字母组合而成)公司,卡特担任首席执行官。
虽然詹姆斯目前的大部分代言合同都是由古德温一手搞定,但卡特在过去几年也取得了一些成就:他一手策划了“球皇”和“股神”沃伦·巴菲特的餐会;他为詹姆斯拉到了麦当劳和州立农场保险两大公司的代言合同;他加强了詹姆斯和NIKE之间的联系……据《福布斯》杂志报道,詹姆斯去年一年的收入达到了惊人的4000万美金。
卡特曾是个篮球手,在场上司职四号位,詹姆斯进入圣文森特·圣玛丽高中那年,他正好读高四,是詹姆斯的学长,也是学校篮球队的队长。高中毕业后,卡特去了西密歇根大学,但他并未中断与詹姆斯的联系,后来为了离詹姆斯更近一些,他不惜一切选择转学到阿克伦大学———卡特因此失去了继续打球的机会,他经常对周围的人说,自己做这个决定一点儿也不后悔。
自那以后,卡特就成了詹姆斯的“贴身护法”。詹姆斯读高四那年,卡特获得了在NIKE的实习机会。18个月的实习,让卡特慢慢有了做管理者应有的眼界。现在看来,这其中的很多事情可能一早就在詹姆斯和卡特的计划之内。
护法第二号兰迪·米姆斯
詹姆斯儿时玩伴、现为骑士球员联络员
LRMR公司的四位主创分工明确:勒布朗·詹姆斯的主要工作就是做勒布朗·詹姆斯,马夫里克·卡特负责掌管公司全局,而里克·保罗目前则专门负责推广O.J。梅奥———他是LRMR签下的第一位大牌球星,最后还剩下一个,就是兰迪·米姆斯。
兰迪·米姆斯在四人中年纪最大,现在已是34岁,有美国媒体曾经戏称,“他看上去像极了詹姆斯的父亲”。实际上,“父亲”这个词恰到好处地描绘了米姆斯在詹姆斯身边所发挥的作用———为詹姆斯打点生活。
在詹姆斯进入NBA之后的前几个赛季,米姆斯的身份是詹姆斯的“私人助理”。“私人助理”是个什么概念?如果你看过《时尚女魔头》,电影里面安妮·海瑟威梅丽尔·斯特里普身边做的就是这个工作。
到后来,骑士队正式聘请米姆斯担任球队的“球员联络员”。如今,在克利夫兰的训练场上,在速贷球馆的场边,在骑士队的专机上,在詹姆斯出席商业活动的现场,甚至在詹姆斯的家中,你都能经常看到他的身影。“他就像橡皮膏一样黏住了勒布朗,我觉得与其叫他‘球员联络员’,倒不如直接叫他‘勒布朗联络员’,”一位骑士队的工作人员如是说。
正是因为米姆斯的特殊地位,骑士老板丹·吉尔伯特还给了他非常特殊的待遇。球队去客场打比赛,吉尔伯特会邀请米姆斯一起乘坐他的私人专机,会安排他下榻当地最好酒店中最好的套间,会把他请进主队安排给客队老板坐的包间,而这些是很多骑士高层都不曾享受过的待遇。
“我是在球场上看着勒布朗成长起来的,我非常了解他,我现在的任务就是安排好他的生活,然后在他需要帮助的时候发挥作用,”米姆斯说。今年夏天,米姆斯注定要成为詹姆斯家中的常客。克利夫兰媒体之前有报道说,詹姆斯的邻居经常看到米姆斯在家中为“球皇”看孩子。
护法第三号威廉姆·韦斯利
NBA著名权势人物、詹姆斯的知己
与上面两人相比,威廉姆·韦斯利在詹姆斯的身边没有什么正式的身份,外界惟一所知道的就是,他是詹姆斯的密友。在NBA,威廉姆·韦斯利有“最有权势的经纪人”之称,但实际上直到北京时间本周三,他才正式拿到NBA经纪人的从业资格。
根据NBA球员协会公布的资料,詹姆斯目前的官方经纪人是莱昂·罗斯,但这位新泽西出生的律师实际上只是个摆设。“他(罗斯)能成为勒布朗的经纪人主要还是得益于他和韦斯利的关系,”一位NBA的经纪人说。
有两个小细节可以反映韦斯利和詹姆斯的亲密程度:2007年,当骑士在总决赛中被马刺横扫,韦斯利一手扶着詹姆斯从球场走到了更衣室,期间,两人一直在不停地说着什么,在赛后的新闻发布会上,詹姆斯公开要求骑士必须为他召集人马;今年东部半决赛被凯尔特人淘汰后,韦斯利走进了骑士的更衣室,他坐在詹姆斯身边,两人谈了将近半个小时后,詹姆斯才起身前往新闻发布会。
一位尼克斯的官员向纽约表示,他们一直想知道,在詹姆斯今年夏天的去向问题上,韦斯利到底会施展多大的影响力?“Wes(韦斯利昵称)是联盟最好的内幕人,他几乎认识每一个人,而且似乎大家也都很喜欢他,而这让他无所不能,”阿迪达斯资深球鞋专家索尼·瓦卡罗说。
韦斯利在上世纪80年代开始接触NBA,他的引路人是著名经纪人斯蒂夫·考夫曼。当时,考夫曼是76人队球星肯尼·佩恩的经纪人,而佩恩是韦斯利的表哥。那个年代,76人球员里克·马洪在新泽西开了一家俱乐部,考夫曼把韦斯利介绍给了马洪,后者安排韦斯利在俱乐部做门童。
“就是在那个俱乐部里,韦斯利认识了迈克尔·乔丹等球星,并和他们结下了深厚的情谊,”考夫曼说,“他陪同球星们一起拍广告,比赛完了之后又一起去俱乐部喝酒玩乐,从那时建立起了良好关系。”
护法第四号Jay-Z
美国音乐界嘻哈天王、现为篮网小老板
有人说,Jay-Z和勒布朗似乎注定了要成为朋友。
詹姆斯从小就把Jay-Z视为自己的偶像,但直到高中快毕业时,他才第一次见到了这位嘻哈天王。“我还清晰地记得那次会面的场景,一个朋友带我去听Jay-Z的演唱会,我当时非常高兴。更让我高兴的是,演唱会开始前,朋友说要带我到后台去见Jay-Z,我一下特别紧张,手心都出汗了,”詹姆斯曾这样回忆说,“见到他之后,我好像什么话也说不出来,一下子整个人就傻了。他当时跟我说,好好打球,争取早日进入 NBA。”也就是从那次会面开始,Jay-Z喜欢上了詹姆斯,他开始定期关注后者的比赛。可以说,Jay-Z就是詹姆斯成长的见证者。说到詹姆斯的去向,Jay-Z已经不止一次向媒体表示,他不会干涉好朋友的决定,“即使是将来要拉他加入篮网,也一定是在篮网配备了夺冠阵容之后。”
不过,索尼·瓦卡罗坚持认为,这位篮网小老板对詹姆斯的影响力可能比马夫里克·卡特还要大。
“我已经记不清楚自己有多少次看到勒布朗去参加Jay-Z的演唱会的新闻了,他们看上去就像兄弟一般亲密,”索尼·瓦卡罗说,“我还记得去年九月份,勒布朗带着一帮兄弟去参加一个颁奖典礼,他们中就有人穿着印有‘我喜欢纽约’的T恤,有人戴着洋基队的帽子;我也记得Jay-Z去年在克利夫兰开演唱会,詹姆斯还登台与他合唱了一首《Empire State of Mind(帝国意志)》,对了,那还是一首关于纽约的歌曲。”
“我很认可这种说法,”巴兹·比辛格说,去年夏天,他和詹姆斯一起合写了《投篮之星》一书,“Jay-Z非常熟悉纽约,他知道这座城市可以为勒布朗带来什么,带不来什么,他比谁都清楚,勒布朗可以在这座城市取得什么样的商业成功。更重要的是,勒布朗一直把Jay-Z视为个人偶像。对詹姆斯来说,马夫里克·卡特更像一个好朋友,但我不认为勒布朗会仰望他。”
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