“做队员和最教练完全是两码子事情，教练考虑问题的角度完全不一样，要完全改变思路，适应从球员到教练的转变，真的很难，也很辛苦。我感觉当时用了整整两年时间，才真正完成了这个角色的转变。”

　　属狗的毛毅军，一直是很多队友和朋友信任和喜欢的对象，重感情，易亲近，对球队忠诚，是很多人对毛毅军的评价。做球员时，毛毅军把自己9年职业生涯全部奉献给了上海申花，这在申花俱乐部史上是非常少见的，也一度被称为申花队的“马尔蒂尼”。

　　毛毅军为申花队在联赛出场152次，与虞伟亮并列申花球员联赛出场榜单的第9名。在前几年，毛毅军一直是球队的绝对主力，不过，从2001年12月开始，因为伤病等原因，毛毅军鲜有出场比赛的机会，在2002年上半赛季，毛毅军只打了3场联赛。

　　在徐根宝下课吴金贵接任球队后，吴金贵向球队元老毛毅军建议，是否考虑向教练员方向发展。一方面，毛毅军身上的伤病增多，另一方面，吴金贵新上任后需要助手，需要有熟悉球队的人帮衬一下，而毛毅军颇好的人缘也有助于教练组和队员的沟通。

　　在这样一个契机下，毛毅军在2002年联赛中段开始从队员向教练转型，身份也变成了队员兼教练。毛毅军被称为“老好人”，这么面善的人当教练，如何树立权威性？这在一开始，也成为了毛毅军头疼的问题，“因为大家以前都关系不错，碰到一些事情，总觉得情面上有些讲不过去，不知道该用什么方式跟队员说。”

　　不过，毛毅军也是一个很懂得分寸的人，既然有了教练这个身份，必须有所改变，“不少队员跟我关系都不错，包括后面来的02的那一批小孩子。我跟他们说，你们要叫我毛哥，毛指导都可以，这方面我无所谓的，不过，训练的时候，涉及到球队的一些事情，我该严格要求就会严厉，没有任何商量的余地，该说的，该骂的，我不会客气，因为在球场上，队员就必须服从教练的命令。当然，休息的时间，大家要找我聊天，要我帮忙，都没问题。”

　　回想当初的那段从队员向教练转型的日子，毛毅军稍稍思考了几秒钟后，说道：“做队员和最教练完全是两码子事情，我做过球员，可以理解他们的处境、他们对比赛的认识和体会，但教练考虑问题的角度完全不一样，要完全改变思路，适应从球员到教练的转变，真的很难，也很辛苦。我感觉当时用了整整两年时间，才真正完成了这个角色的转变。”

　　在毛毅军的转型适应过程中，2004年初，他一度被推上了“代理主教练”的位置，“那是一个特殊时期，对我来说是一段宝贵的经历，有很多收获。那时候，我第一次独立带队打比赛，而且是亚冠和A3的比赛，对手的实力都很强。”

　　从助理教练到“主教练”，毛毅军又有了全新的感受，“我当时就能感觉到自己对整支球队的掌控能力还不够强，有些地方不能完全考虑周全，确实还欠缺很多东西。当然，有弊也有利，这段经历带给我很多以前没能接触到的东西，对当时年轻的我来说，受益匪浅。”