奥古斯塔之神帮助约翰逊 闹剧之王美国名人赛登顶

http://sports.sina.com.cn 2007年04月17日10:25  《体育画报》杂志

  作者: SI记者Alan Shipnuck 译者:詹涓

  名人赛的历史上从阿诺德·帕默到菲尔·米克尔森,最后一洞出现戏剧性转折,并不鲜见,不过2007年的名人赛跟以往任何一届都完全不同,所以,它的大结局注定是场闹剧。经过了四天令人胸闷的比赛,上天决定让扎克·约翰逊舒舒服服地坐在休息室里,便能穿上他的绿夹克。结局揭晓时分,他甚至没敢看电视,因为他不敢正视自己的命运正在一点点被揭开谜底。

  约翰逊来自爱荷华州的锡达拉皮兹,是个脸上长着一对酒窝,看上去有点孩子气的球员,在名人赛最后一轮,他打出了令人意想不到的69杆后,便独自溜回了奥古斯塔俱乐部的会所里。此时,他以高于标准杆一杆的成绩位于记分牌首位,场上唯一一个留下来,有可能冲击他成绩的自然非泰格·伍兹莫属,他还有两洞要打,比约翰逊落后两杆。

  约翰逊坐在一间更衣室的小桌子旁边,这间更衣室基本已经不再使用,不过此时坐了几位会所的服务员、两位美巡赛的官员,还有一位绅士坐在约翰逊的邻桌,这位绅士穿着一身斜纹软呢外套,戴着顶绿色的名人赛帽子,一两绺不老实的金发从帽沿里蹿了出来。

  “今天对你可是个大日子呢,”男人跟约翰逊打招呼。

  “是啊,今天是复活节,”约翰逊答道,他在PGA巡回赛上,会定期参加赛事为球员组织的圣经研讨小组活动。过了一会儿,约翰逊才认出跟自己搭讪的人是谁。“啊,贝克尔先生,我是你的忠实粉丝!”他脱口而出。鲍里斯·贝克尔(德国网球名将)报以微笑。

  当伍兹走向17洞的球道时,贝克尔问约翰逊现在感觉如何,“我的腿,从膝盖往下全麻了,”他大笑着回答,“我简直觉得它们没有长在我身上。”

  伍兹这球没打好,他的球没有攻上果岭,落入了沙坑。在最后一轮,球员们频频出现离奇的失误,这一次伍兹也未能逃脱这种命运。不过这个球依旧有挽回的余地,当伍兹在沙坑里地救球时,约翰逊闭上了双眼,直到伍兹的下一杆,球远远飞离了洞口,他才小心翼翼地睁开眼,偷偷看了一眼电视。

  “你已经基本安全了,”有人对约翰逊时,直至这一刻,他的泪水终于夺眶而出。他努力想要平复心情,开始看着伍兹打第18洞。伍兹想要打出老鹰球,迫使比赛进入延长赛,看到这会儿,约翰逊猝然走出房间,临走时,他说了一句大家都在想的话:“更神奇的事情他也做出来过。”

  伍兹还在做最后的尝试,约翰逊双手抱住头,深深将头埋在胸前,伍兹开始攻果岭,球远远飞出去,落在旗杆右侧20英尺,这时,他才将头抬了起来。事情就是如此,31岁的约翰逊赢得了71届名人赛的冠军,这仅仅是他参加美巡赛以来夺得的第二个桂冠。“我真的不敢相信这一切,”他说。新科

状元的话,也代表了很多人的心声。

  约翰逊是个典型的中西部人,礼貌、谦逊、说话得体、敬畏神灵。在走上奥古斯塔国家俱乐部的练习场,穿上冠军的绿夹克时,他一口气感谢了很多人,包括比赛主办方、他的球童、他的赞助商、他在锡达拉皮兹看电视直播的妈妈(“复活节快乐,妈妈”)、他的姐姐、他的兄弟、他的爸爸、他三个月大的儿子威尔(扎克的原话是“就算我今天打出85杆,他看到我还是一样很高兴”)、他的妻子(金,“我最大的支持”)以及耶稣基督。

  也幸亏冠军是老好人约翰逊,换作别人夺冠,说不定还会感谢老虎伍兹,感谢他在辉煌的职业生涯里,第一次在大满贯赛事最后一轮领先的情况下,将冠军拱手让与他人。说不定有人会感谢贾斯汀·罗斯,他在16洞抓到小鸟,成绩领先,可在第17洞时却吃进双柏忌。假如冠军是个大嘴巴,他兴许还会稍带感谢两届美国公开赛冠军得主拉提夫·古森,在前8洞里他有4洞低于标准杆,但在15洞吞下柏忌。噢,不要忘了罗里·萨巴蒂尼,在进入后9洞时他处于领先位置,但在14洞和16洞不断吃进笨拙的柏忌。

  其实,约翰逊最该感谢的还是奥古斯塔之神,是它在冥冥中帮助了约翰逊,它突然的一阵大风,帮助约翰逊的球多飞了几十码,它那像石头一样硬的果岭,令一众高手尽折腰。对奥古斯塔的意见现在走向了两个极端,一些球手感激它为自己提供了难得的考验之机,另一些球手则痛斥它,指责场地条件过于恶劣,令人们再也享受不到名人赛原有的优雅之美。约翰逊是这块球场最大的受益者,不过在身边的议论声四起时,他一直低着头,不愿参加到讨论中去。在周日晚比赛结束后,他一直小心不让自己的言语有任何闪失,在谈及获胜感想时,他只是简单地表示“感觉自己特别受眷顾,特别荣幸”——而他的总成绩289杆,是名人赛历史上杆数最高的一次。他也说,他孩提时代的梦想终于实现,对此,他感觉“非常超现实”。

  约翰逊夺冠也许令人惊奇,但也说不上意外。1998年,在德雷克大学取得了商业管理学位后,他转为职业选手,随后便开始了属于他自己的美国梦。一开始他甚至筹措不到参加巡回赛的盘缠,所以在他家乡的埃姆克莱斯特乡村俱乐部,会员们特意建立了一个小团体来赞助他。赞助团体对外发售股份,每股500美元,扎克·约翰逊的爸爸戴夫是个理疗师,他身先士卒,购买了8股。最后他们总共募集到了2.5万美元,开开心心送约翰逊上了路。(后来他连本带息归还了这笔钱。)1999年,约翰逊在小型的普莱里巡回赛(译注:为美国中西部的职业巡回赛)上初露峥嵘,取得了两站冠军,在奖金榜上排第三名。随后他转战胡特斯巡回赛(译注:为美国国家

高尔夫协会主办的小型职业巡回赛),2001年他连夺三站冠军,站到了奖金榜的首位。2003年他参加了美国全国巡回赛,两次得冠,其平均成绩(68.97杆)与奖金数(494,882美元)均刷新了这项巡回赛的纪录。这一系列的成绩,使得他获得了次年参加PGA巡回赛的资格。

  2004年作为新秀参加美巡赛,在他的第13站,他便夺得南方贝尔精英赛冠军,这一下子可不得了,他收到了家乡的无数贺卡,其中就有他小学一年级、二年级、三年级和四年级教师们的祝贺信。而在过去的两个赛季里,他的成绩一直在稳步提高,不过他最大的飞跃,还是在2006年9月的莱德杯首次亮相。在第二天的四人四球赛上,他打出了七个小鸟球,几乎是靠一个人的力量战胜了帕德里哥·哈灵顿和亨里克·斯滕森这一队,这两位球手实力非凡,当时都是世界排名前10的精英球员。迈克·本德长年担任约翰逊的挥杆教练,他分析说:“扎克·约翰逊在打完莱德杯时,整个人已经脱胎换骨了。他早就做好了胜利的准备,在小型巡回赛上也进行了很多练习,可是莱德杯对于他来说显然完全不同,他在这里找到了大赛的感觉。这个孩子真的非常有恒心。”

  然而,像约翰逊这样的好球手得以在名人赛上争雄,反而更加令人质疑奥古斯塔这座球场的设计规划。球场的前场主席胡蒂·约翰逊,最出名的一点就是像

拳击手那般咄咄逼人,死死保护着女士免进的会员规则,但他影响最深远的举措,还是将奥古斯塔俱乐部改造得跟他一般男人味十足。继任者比利·佩恩性格更加温和中庸,本可以着手恢复奥古斯塔的原貌,但他认为现在还不是时候,所以,在这届的名人赛上,胡蒂可以在他的球场——加上大自然母亲的小小帮助——羞辱全世界最出色的高球手时,发出最后的几声大笑。

  奥古斯塔国家俱乐部自2002年起发生了剧变,原本已经非常宽大的球场被进一步拓宽加长,同时在开球的关键点种植树林,这使得球员的挥杆必须更加有力,优雅的比赛仿佛成了一步一惊心的犯罪现场。比赛期间阴晴不定,这也使得球场的状态更加不确定。2007年这里就特别干,结果果岭干得硬邦邦的,球在上面滑行的速度快得不可理喻。加上天气寒冷、狂风呼啸,这就使得比赛的记分牌上出现了大排的黑字,球员的杆数高得惊人。老主席胡蒂关心的不是让名人赛穿绿夹克的冠军们满意,而是让那些USGA(美国高尔夫协会)穿黑西服的官员们高兴,而这些官员们最乐于见到的事情,便是看着一群高手屈辱地保par。2007年出现了高球精英被血洗的一幕,也就不让人意外了。

  从第一轮起,哀鸿遍野的局面已经可以窥见一斑。整轮里出现80杆以上(12位)的次数,比低于标准杆的次数(9洞)还要多,全天里只出现了两个老鹰球。尽管球员们步履维艰,USGA主席莱德利却兴致勃勃。史蒂芬·亚梅斯在这一轮打了76杆,暂时排在第七位,他说:“我记得在球员打出一些很糟糕的球时,主席先生竟然会在旁边喝一声彩:哇噢。”约翰逊的成绩很稳定,71杆的成绩排在并列第五位。

  名人赛与其他很多大赛的区别之一在于,名人赛更容易被听到,而非被看到。长久以来,奥古斯塔国家俱乐部就以其背景声而闻名,大风掠过松树林时,会发出一阵仿佛哀鸣般的回声。1979年在此夺得冠军的法齐·佐勒尔就形容说,这时的气氛如同置身“太平间”一般。

  第二轮,USGA开恩,球洞的位置容易了点儿,但这天的风却刮得格外大。过了这么艰难的一天,一些球员开始抱怨起来了。斯滕森说:“这个球场太折磨人了,我觉得身后一直有个人在拿鞭子抽打我,跟着我打完了五个小时的比赛。”戴维斯·洛夫三世补充说:“在这么恶劣的情况下,球员完成比赛已经不错了,别想让他们做出多精彩的表现。”

  一些球员很明确地表示,他们更希望在一个环境更加友好的球场里打球。在完成了他的第八个切球后,有人问李·韦斯特维特,他是否还喜欢名人赛,他脱口而出:“再也不喜欢了。它向你提出了很多难题,可你根本不可能解答得出来。有时候,就算你的挥杆完美无缺,答案依旧不理想。”

  而在第二轮的前15个洞里,约翰逊已经解开了奥古斯塔的谜题。他在这一天两次打出了低于标准杆的成绩,在16洞吃进三英尺的小鸟,这使得他取得了领先两杆的优势。可惜到了第17洞,约翰逊推杆连续失误,害他吃进柏忌。最后他以73的成绩排在并列第四名,冠军由韦特里奇和蒂姆·克拉克并列,第三名是奥古斯塔本地人沃恩·泰勒,这三人也是仅有的几位成绩低于标准杆的选手。事后,约翰逊形容他最后两洞失手是典型的“奥古斯塔式结局”,但他的士气高得难免让人有些奇怪,当时他说:“我的状态好得很,我对自己的挥杆非常有自信。”

  当然,约翰逊说这话时,奥古斯塔的天气还没有变成一个施虐狂。星期六清晨,气温降到了10摄氏度左右,全天刮着大风,时速达到23英里。为了让这场球还有可能打下去,USGA将开球座挪到了最容易的位置上,并且不断给果岭洒水,好让地稍稍柔软一点儿,但第三轮还是成为了名人赛历史上的大屠杀日。在最后一组配对出场的是克拉克和韦特里奇,他们俩的成绩算是不错了,可一轮下来没有抓到一只小鸟,分别打了80杆和83杆。在标准杆5杆的第15洞下坡位置,多年来这里曾经出现过许许多多令人惊叹不已的老鹰球,可在这一天,只有伍兹和米克尔森两人用了两杆将球打进果岭,然后分别推了三杆,勉强保par成功。即便是最优秀的球员,也无法战胜呼啸而过的冷风,错误频频出现,就连美国公开赛冠军杰夫·奥格利维也未能幸免,他两次将球打进了水坑里。

  到了这一天比赛结束时,平均成绩是77.31杆,这是自1956年来成绩最糟糕的星期六。斯图尔特·艾波比在17洞吃进三柏忌,但最后还是以高于标准杆两杆的成绩站在了比方榜首位,这也是名人赛前三轮最高的杆数。以一杆之差落后的是伍兹,他整整一轮打得都接近完美,可在最后却露出疲态,连打两个柏忌。约翰逊落后伍兹一杆,他只打出一个小鸟,这一轮的成绩是76杆。在这一轮结束时,约翰逊说:“能结束比赛,我已经很高兴了。在打最后五六洞时,天气变得特别冷,我的手都冻得没有知觉了。”

  周日天气稍稍暖了点,果岭的土也不再那么硬邦邦的,不少球员的状态都有所回升,比分因此咬得很死。假使能打好奥古斯塔的几个par5洞,就有机会亲近绿夹克,不少双料冠军,比如帕默、尼克劳斯、伍兹和尼克尔森,都曾印证过这个定理。从这周比赛一开始,约翰逊便采取了稳扎稳打的战术,在五杆洞采取三上策略,就连第13洞,距离目标只有216码时,他还是坚决放弃一洞两上的做法。约翰逊的谨慎让转播这场比赛的CBS电视台解说员们发出了几声轻视的嘲笑,可他依然故我,镇定地在五杆洞反复使用挖起杆,结果他果然如愿抓到小鸟,以两杆领先。(奥古斯塔共有四个五杆洞,在四回合比赛里,约翰逊五杆洞总杆数是69杆,比伍兹少了2杆。)在完成了这一洞后,约翰逊就拾起了铁杆,一路在14洞和16洞抓到小鸟,到了16洞打完,他的领先优势扩大到三杆。在漫长的比赛中,约翰逊镇定大度,带着种莫名的怡然自得,这令人们印象深刻 。

  他的妻子金说:“今天是复活节,而且我们的信仰是这么强,我一直感觉很平静,而且我可以看到,扎克也有同样的感觉。”

  而他的比赛搭档泰勒,却有另一番解读:“他是个很顽强的家伙。他显示出了他的勇气。”

  也许是信仰,也许是勇气,帮助约翰逊闯过了最后两关。第17洞,果岭就在眼前,可他还是吃进了一个柏忌。但这并未影响到他的情绪,第18洞他打出一个精彩的起扑球,最后平了标准杆,随后,他只需要进入更衣室里,等待。

  绿意传人 名人赛结束后,新科冠军约翰逊等待着上届冠军米克尔森给自己穿上绿夹克。图 SI

  与贝克尔告别后,约翰逊前往球场的巴特勒小屋,与家人朋友们一起参加一个私人派对。他刚走进门,金就尖叫起来:“你在球场上的样子真是迷死人啊!”在屋子中间,约翰逊看到了父亲,父子俩拥抱了至少20秒钟。父亲戴夫是小联盟运动员家长的典范,他有三个孩子都在从事高球运动,每个孩子的训练课他都会陪在一旁,比赛就更不用说了。周日比赛结束后,他带着一脸震惊的神情在球场边徜徉,说:“我完完全全、彻彻底底给惊呆了。”

  同样惊呆的还有拉里·格拉德森,他是埃姆克莱斯特俱乐部里最有名的职业球手,这天早上,他特意飞来为家乡人助威。在他眼里,约翰逊还是一个十来岁的小不点。当年他对扎克·约翰逊的评价是:“很不错的小子,挥杆干净利落。”至于那间给予扎克启蒙教育的球场呢?老行尊说:“很小,很局促,点缀着几棵小树和几块果岭。在那里打球,需要有很好的短打技术、精确的挥杆。听起来有点熟悉吗?”

  接下来,俱乐部主席佩恩来到这里,他要带着新科名人赛冠军参加传统的庆功宴会,与奥古斯塔国家俱乐部的会员们共同进餐。在美国最富有、最有权势的一群男人面前,佩恩将郑重地欢迎约翰逊深入“我们俱乐部的灵魂所在”。可这位锡达拉皮兹的英雄并不急于参加生命里最重要的宴会,对于巴特勒小屋的客人们,他还有一个请求。指了指停在对面华盛顿道的皮卡车——约翰逊夫妇喜欢开着这辆车参加美巡赛——这个身披光鲜的绿夹克的男人羞涩地问,“谁能出去,带着我车里的狗遛个弯?我知道这时候它肯定很想尿尿。本来我是想自己去的,可现在我得去别的地方了。”

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