输给瓜帅这件事情本身，并不是最令人绝望的
众人瞩目的曼市德比，无论从过程还是结果方面来说都不出人意料，曼城完控局面，收下争冠路上的又一个三分。更令人绝望的或许是，曼联其实踢得不错了，也尽可能对曼城尝试了各种威胁，但实在是踢不过。你要说曼联遭到曼城全面碾压，这说法也不夸张。
开始建立优势再看一眼英超积分榜，曼城胜场最多，负场并列最少，进球最多，失球并列最少。打平的两场球，一场比赛狼队的进球是手球在先，另一场马赫雷斯抢点球罚丢，错失可能的绝杀机会。这也是正常的，真打出12轮全胜那也太可怕了。但尽管如此，瓜帅的曼城战舰还是令挑战者们感到一丝丝寒意——要知道这波英超12轮32分期间，上赛季英超MVP的强有力争夺者德布劳内总共才打了81分钟。
统治力在德布劳内长期缺阵的情况下，贝尔纳多-席尔瓦成为了巨大的惊喜。在中路的B席展现了很好的强行撕破防线的能力，带球和传球都非常有信心，还能直接对球门形成威胁。而B席能来到更舒服的中路，除了德布劳内的伤情之外，也和右边路补进了马赫雷斯有关。这位前英超MVP看起来像是一笔“多余”的引援，但他提供了曼城急需的右路逆足边锋选项，此前萨内和B席在这个位置的效果并不好。今夏就这么一笔引援，瓜帅又用出了身价。
稳定的中卫组合建立起来而在防守端，拉波尔特和斯通斯的中卫组合保证了运动能力以及组织进攻时出球的稳定性和速度，成为瓜帅治下稳定的中卫搭档。比赛策略方面，瓜帅也在进攻和防守中追求更多的平衡，对阵“克星”利物浦的比赛就以回撤限制对手为主，对热刺后半段也会用偏防守保胜果的踢法，对曼联这场同样收放自如。12轮英超打下来，曼城5个丢球有2个点球，1个角球和1个界外球，运动战丢球只有1个。而除点球外，对曼城破门的球员竟然全都是后卫。
瓜帅继续提点斯特林至于上赛季已经很抢眼的明星们，大卫-席尔瓦一如既往奉献大师级表演，阿圭罗持续高效，斯特林也在继续涨球，何况瓜帅绝没有放松对这位英格兰球星的要求。兵多将广，用谁谁灵，战术上更加多变和老道……就算上赛季英超已经拿了100分，你依然感觉曼城变强了。更恐怖的是，就算只比进步幅度，他曼城在“Big6”里不说是最大的，也肯定名列前茅。这也是为什么尽管曼城在英超比上赛季同期少了2分，却反倒给人更加绝望的感觉。
利物浦距离曼城还有多大差距？要说补强，大肆引援的利物浦无疑引人关注，而且红军的交易都做得非常精彩，加强了重要的位置。克洛普的球队明显提高了稳定性，但两名中场新援尚未起到期待中的效果，有的比赛虽然赢球，但并不能令人满意。与其说利物浦只差曼城2分，不如说利物浦好不容易才和曼城保持住微小的差距。迎来新帅的切尔西和阿森纳也都有改观，热刺情况也不错，曼联究竟提升与否可能还不好说。五强可以问自己一个问题：跟曼城的差距到底缩小了吗？
曼城太强了不同球队的答案可能会不一样，有的缩小了，有的保持原样，有的甚至拉大了。但更容易达成一致的一点是，曼城依然明显领先于其他英超豪强。别人都在不懈努力，瓜帅的曼城也没有躺在功劳簿上睡大觉。当大家气喘吁吁追赶曼城的脚步的时候，更绝望的可能是这明显还不是最恐怖的曼城。上赛季英超拿了100分，曼城这赛季被认为肯定要遭到更多针对和挑战，似乎绝不可能再拿100分——咦？这赛季再拿个100分？也不是没有可能啊……
最恐怖的那支巴萨有时候，比赛成绩并不是反映球队实力的唯一标准。2009年巴萨是六冠王，2011年“只有”五冠，但结合竞争对手实力、球员状态、夺冠过程以及球员在体系中的适应性以及圆熟程度，11年的巴萨其实比09年要更强。那场决赛中一度双手颤抖的弗格森爵士在自传中表示，那是他遇到过的最强对手。同样地，曼城这个赛季英超未必能拿到100分，欧冠也未必就能进决赛，但说这赛季的曼城比上赛季又强了，应该说没有什么问题。
穆帅的“魔力”，相比之下就差了相比之下，你不能说穆帅没有给曼联带来提升，但提升幅度确实不如他之前在切尔西、皇马和国米的时候。换句话说，穆帅那种迅速提升球队战力的“魔力”不那么好使了。没人觉得第一个赛季的小三冠和第二个赛季的英超亚军有多差，但作为被期待和曼城龙争虎斗一番的球队，曼联这个提升幅度是不够的。引援的影响肯定有，但即便是重磅的引援，整体效果也算不上特别好。利物浦今夏花钱不少，但球队实力的提升目前来看也是小于预期的。
这支球队能到什么级别？有一种说法，说瓜帅好比教练界的“女神”，是最受欢迎的对象。高超的执教水平、极强的统治力和精彩的比赛场面自然不用说，但瓜帅带领球队不断提升的能力，实际上多少是被忽视的。仿佛瓜帅的球队从一开始就很强，没有他也很强。但执教曼城的这两个多赛季，人们能够看到明显的上升轨迹；执教拜仁期间，最后一个赛季的状态已经趋近顶峰，新老交替也显出苗头，结果瓜帅离开之后的拜仁如今还为“罗贝里”的上场时间和人员储备所苦。
100分的曼城还更强了而其他的优秀主教练，尽可能维持住球队长期的强势就已经非常不易了，要持续提升统治级豪强更是难上加难。阿莱格里善于调整，总能拿出适合球队的新套路来，但C罗来了之后，囧叔带队的“上限”开始受到一些怀疑；齐达内带出了超强皇马，但17年夏天之后也没能维持住球队双线的强势；西蒙尼功勋卓著，但他的马竞也遭遇不少挣扎；穆帅魔力减退，克洛普本赛季还需要更多考察，安帅在拜仁也遭遇滑铁卢……从带出的巅峰滑落其实也是自然现象，但有瓜迪奥拉在执教，给人的感觉是这支球队就算不是最巅峰，也还是极其可怕。
对英超诸强来说，一场比赛打不过曼城，或者英超争冠争不赢曼城，这都不是多么可怕的事情。最恐怖的是，当你摩拳擦掌，准备卷土重来的时候，发现瓜帅的球队还更强、更稳定、更成熟了……
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