英超“Big6”又一年的争夺
刚刚过去的这个星期，英格兰足坛周中的赛事是联赛杯，周末则是足总杯，度过了杯赛节奏的一周。虽然英超很多球队仍然需要出战，但对英超的“联赛节奏”来说也算是一次休整。英超现在打了24轮比赛，冠军的悬念不算很大了，人们自然有意无意地会把目光投向欧冠席位的争夺战。这跟上赛季同期的情况相似：当时切尔西握有多达9分的领先优势，身后从第二名到第六名只有5分差距。今年的争四大战可能没有去年那么激烈，但同样充满变数。
目前的积分形势从目前积分榜的情况来看，大幅领先的曼城当然是不用参与到争四的讨论中的；离曼城最近的曼联领先第五名热刺8分，多少也还算是“安全距离”。何况在得到桑切斯之后，红魔的目标更像是进一步冲击曼城的位置而不仅仅是保住前四。从近期的状态来看，曼联稳住目前排位的可能性还是非常大的，博彩公司给出的争四赔率中也最看好曼联（曼城已经不在讨论行列了） 。如此看来，瓜帅和穆帅的球队下赛季能够进军欧冠应该是没什么问题的，剩余席位的争夺很可能就在3-6名的切尔西、利物浦、热刺和阿森纳之间进行了。这四支球队都有各自的问题要面对，就看谁在赛季后半段能有更好的势头了。
切尔西的气氛有点微妙按理说，上赛季英超冠军切尔西本赛季一直被视为仍然有希望跟曼联争夺亚军的，至少欧冠席位应该没什么问题。但蓝军目前的进攻问题和队内气氛，似乎成为了一个不稳定因素。莫拉塔开始面对更多质疑，球队充实过后的阵容似乎也没有展现出应对持续双线作战压力的稳定性。围绕着球队阵容构建和冬窗引援的问题，主帅孔蒂和高层之间的裂痕也逐渐明显起来。英媒报道称孔蒂因为球队阵容规模“已经开始失眠了”，也有消息称俱乐部方面认为已经尽力满足了孔蒂的引援要求。讨论谁对谁错并不是最关键的，关键是如何不让这样的气氛影响到球队在赛场上的表现。上赛季那个一路气势如虹的切尔西本赛季很难重现，就看蓝军能不能保持住稳定性了。有阿扎尔这张王牌，切尔西想在联赛高效抢分还是有底气的。
波叔和渣叔要解决的问题不同再往下数，利物浦和热刺目前分别排在四五位，利物浦有2分的优势。红军虽然斥巨资签下了范迪克，但防守端的打造和磨合不是那么快就能完成的，后防线的隐患依然很严重。虽说上任之后确实给球队注入了不少激情，利物浦也拥有非常强悍的进攻火力，但对相对较弱的球队怎么稳定取分，克洛普不能说做得差，但至少不令人满意。热刺的问题则在于强强对话战力不再，打弱队的表现也不算特别稳。偏偏从这周中开始，热刺就面临巨大的考验——他们未来四个对手分别是曼联、利物浦、阿森纳和尤文图斯（欧冠），全都事关争四或者欧冠前景。对波切蒂诺的球队来说，压力就在眼前了，扛过接下来半个月的重要性不言而喻。利物浦的情况相对要好一些，拥有更大的缓冲余地，欧冠对手也没那么强。
阿森纳的变数也很大而“Big6”当中排名最末的阿森纳，之后的走势也还充满变数。桑切斯换来了姆希塔良，这位亚美尼亚球星能力是有的，但在英超能否有良好的发挥，还得看温格能否用好。所谓的“大腿”离开之后，球队的进攻方式也会有一些变化，士气或者说心气上也会不同。从近期的比赛情况来看，枪手并没有很多人认为的那样“软”，拼劲和韧劲都是不错的。虽然落后热刺和利物浦还有一些分数，但这个差距对阿森纳来说也并非遥不可及。球队正在努力搞定奥巴梅扬的转会，而如果加蓬前锋能够火线加盟，无疑对解决枪手的进攻问题是有帮助的，也能提供不错的火力输出。阿森纳有没有问题和隐忧？当然有，比如防守端的不少漏洞，比如无法谈妥奥巴梅扬情况下的进攻火力……但与此同时，竞争对手的问题未必比阿森纳要少；而枪手在桑切斯离队之后给出的回应，至少让人看到了积极的地方。
欧战的影响不能忽略当然了，仅凭这几支球队的近况，很难预测争四大战的最终走势，因为其他的影响因素还非常多。相对于伤病和临场的运气因素而言，联赛赛程和欧战安排算是比较可预测的方面了。欧冠赛场上，切尔西和热刺的对手都非常强，利物浦的签运不错，阿森纳在欧联杯的对手也是欧战新军。对目前离欧冠区最远的阿森纳来说，走欧联杯当然也是一条可能的道路，但今年的形势比去年的曼联要凶险多了。即便不考虑欧联杯“累人”的赛程干扰，想要夺冠的难度也是非常大的。如何平衡多线作战，乃至考虑联赛和欧联杯之间的取舍（阿森纳），也是几位主帅要足够重视的一环。在抢分的阶段，各项赛事中的连续碰壁是最为忌讳的，这自然就考验各位主帅对球队状态的调整和激发能力了。
“六强小联赛”还有很多交锋英超一个赛季的“六强小联赛”总共有30场，本赛季已经打完了18场。剩余的比赛中，阿森纳和利物浦都还剩3场（都是1主2客），切尔西和曼城剩4场（都是2主2客），热刺和曼联还剩5场（都是3主2客）。小联赛剩余场次多，可能意味着赛程难度更大，也可能意味着直接交锋的机会更多；小联赛剩余场次少也不一定是好事，比如阿森纳就已经没有和利物浦再进行直接交锋来缩小分差的机会了。漫长的联赛争夺中，决定最终排名的未必完全是小联赛的结果，但有时可能正好就是节骨眼上的那一场直接交锋成了一切的关键。
在争冠变得“无聊”的情况下，争四无疑是英超下半赛季的一大看点。由于一个联赛最多只能有5支球队参加欧冠，因此无论如何，英超“Big6”都将至少有一队无缘下赛季欧冠。本赛季这个无缘欧冠的队伍就是阿森纳，下赛季的情况会如何呢？
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