在世界杯外围赛欧洲区第二小组的比赛开始之前，大部份球迷都相信该小组将是葡萄牙与荷兰两队的天下，爱尔兰队虽然也有不俗的实力，但同大腕云集的葡、荷两队相比，他们还是难以讨得半点便宜。没想到在比赛进行了6轮之后，爱尔兰队却以4胜2平的战绩排在了积分榜的首位。本轮他们将在都柏林迎战葡萄牙队，如果本场比赛能够获得胜利，他们的出线前景将一片光明。所有爱尔兰队的球员都知道这场比赛的重要性，同时他们也深知葡萄牙队目前的状况并不理想，库托正受兴奋剂丑闻缠身，而效力于帕尔马队的右边锋康西卡奥也将因伤缺席这场比赛，这也是爱尔兰队取得本场比赛胜利的绝佳时机。

　　效力于考文垂队的爱尔兰队队长布里恩长期以来一直受腹股沟伤情的困扰，他原打算在本赛季的英超联赛结束后马上进行手术治疗，但看到爱尔兰队即将迎来恶战，他特意将手术日期推迟，他对爱尔兰主教练麦卡锡说：“我能上场，你需要我吗？”布里恩的带伤请战也极大地鼓舞了爱尔兰球员的斗志，现效力于利兹联队的锋线小将罗比·基恩也在日前表示自己的伤情并无大碍，可以在本周末参加比赛。在上周末，只有老将奎因和科诺利这两名前锋球员来到了爱尔兰队中，麦卡锡一时急得满头汗水，但在得知罗比·基恩也可以参加这场比赛时，他才松了一口气。麦卡锡对《爱尔兰邮报》说：“罗比是个出色的前锋，在上周末，他的情况还不是特别理想，但现在他却已经肯定会在同葡萄牙队的比赛中出现了。”利兹联的主教练奥利莱也给了爱尔兰队不少的支持，他在最后一轮比赛中雪藏基恩就是为了让基恩能够为国效力，奥利莱说：“我祈祷爱尔兰队能够获得胜利，葡萄牙队的进攻很有威力，如果你不小心，他就会给你带来极大的伤害。”

　　爱尔兰队的大部分主力球员都在英超球队踢球，而本赛季表现出色的利兹联更是拥有5名爱尔兰主力球员，利兹联在冠军杯及英超联赛的上佳战绩令麦卡锡信心十足，他表示有了利兹联的大力支持，爱尔兰队有信心主场击败风头正劲的葡萄牙队。喜力

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