记者林良锋报道 毫无疑问，曼联在上世纪90年代的崛起，和意大利球队息息相关。而他们第一次代表英格兰出战冠军杯时的对手就是意大利冠军AC米兰。在曼联长达48年的欧战历史上，曼联打遍了除罗马之外的意大利强队，他们就是在和意甲列强的对抗中成长起来的。
慕尼黑空难之后，曼联于1957-58赛季冠军杯赛的半决赛和AC米兰相遇。劫后余生的
曼联主场2比1小胜，不过在客场却以0比4溃败。之后的一个赛季，欧洲足联出于同情，仍然邀请曼联参加冠军杯，这也是冠军杯历史上仅有的“法外开恩”，不过被英格兰足总拒绝了——曼联不是冠军，足总的官员们还在记恨当年曼联抗命参加冠军杯。
10年后，曼联终于成了欧洲冠军。卫冕途中，他们又和AC米兰重逢在半决赛上。首回合作客圣西罗0比2告负，回到老特拉福德，博比·查尔顿为主队先拔头筹，当比赛进入尾声，丹尼斯·劳打进第2球，可主裁判示意越位，进球无效，曼联最终遗憾地被淘汰出局。而AC米兰越战越勇，随后他们战胜阿贾克斯，历史上第2次捧杯。
但AC米兰并非是和曼联交锋最多的对手。从1977到1997的20年里，尤文图斯是曼联唯一的“老师”，他们也是历史上唯一在欧洲三大杯赛中都教训过曼联的意甲球队。1977年“老妇人”把曼联赶出了联盟杯，1984年他们又让曼联无缘优胜者杯。尽管如此，我们仍要承认，曼联在冠军杯的每一次进步，都和尤文图斯分不开：由最初主客场都孔夫子搬家——尽是书(输)，到主场3比2打响头炮，再到客场反胜3比2，曼联的信心和经验也越来越足，以至他们在2002-03赛季反过来教训了尤文图斯，主客场都击败了“老妇人”。
不过，曼联仍然没有学足意大利人的看家本领——防守。在上世纪90年代之后与意甲球队的14次对垒中，曼联只有两次没有失球。而在所有失球的比赛中，曼联有6场都最终饮恨。反观对手，意大利人在这6场比赛中只有1次进球超过2个，这充分显示了他们把领先优势转化为胜利的高深功底。弗格森毫不掩饰他对意大利球队的敬意，当初他签下意大利籍门将泰比就是很好的例子。
不只是曼联，其他英格兰球队夺取欧洲荣誉，也少不了经受意大利人的考验，利物浦1984年夺得冠军杯，就是战胜了罗马，而翌年决赛失利，对手又是尤文图斯。阿森纳在上世纪90年代获得的唯一一座欧洲奖杯，就是从卫冕冠军帕尔马手中夺取的优胜者杯。
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